Aproape 100.000 de copii din Irlanda au trăit în sărăcie persistentă în 2025, potrivit celui mai recent raport publicat de organizația Children’s Rights Alliance. Datele arată că, în ciuda unor măsuri de sprijin introduse de Guvern, zeci de mii de familii continuă să se confrunte cu dificultăți financiare, iar numărul copiilor aflați în risc de sărăcie rămâne ridicat.
Raportul „Child Poverty Monitor 2026”, realizat pe baza datelor Central Statistics Office (CSO), estimează că peste 95.000 de copii se aflau anul trecut în sărăcie persistentă. În plus, alți aproximativ 206.000 de copii sunt considerați expuși riscului de a ajunge sub pragul sărăciei.
Datele sunt importante deoarece copiii reprezintă categoria de vârstă cea mai afectată de riscul de sărăcie din Irlanda. Organizațiile care lucrează cu familii vulnerabile spun că presiunea costurilor de locuire, creșterea cheltuielilor de trai și lipsa unei locuințe stabile continuă să afecteze mii de gospodării.
Criza locuințelor continuă să afecteze familiile cu copii
Potrivit raportului, una dintre principalele cauze care mențin multe familii într-o situație financiară fragilă este criza locuințelor. Costurile ridicate ale chiriilor și dificultatea găsirii unei locuințe accesibile reduc semnificativ veniturile disponibile pentru alte nevoi esențiale.
Directorul executiv al Children’s Rights Alliance, Tanya Ward, a declarat că nivelul actual al sărăciei infantile rămâne inacceptabil pentru una dintre cele mai prospere economii din Europa.
Ea a arătat că presiunea exercitată de piața locuințelor asupra bugetelor familiale contribuie direct la creșterea vulnerabilității economice. În multe cazuri, familiile sunt nevoite să aloce o parte tot mai mare din venit pentru chirie sau alte costuri legate de locuire, ceea ce lasă mai puțini bani pentru alimentație, educație și activități esențiale pentru dezvoltarea copiilor.
Raportul evidențiază și legătura dintre sărăcie și lipsa unei locuințe stabile. Numărul copiilor care trăiesc în familii fără adăpost a crescut semnificativ în ultimii ani.
În mai 2022, Irlanda înregistra 3.028 de copii aflați în situații de lipsă a locuinței. Până în aprilie 2026, cifra ajunsese la 5.604 copii, ceea ce reprezintă o creștere de peste 85% în doar patru ani.
Pentru organizațiile care monitorizează fenomenul, această evoluție arată că problema locuirii continuă să afecteze direct bunăstarea copiilor și șansele lor de dezvoltare.
Copiii rămân mai expuși sărăciei decât restul populației
Raportul arată că, deși unele indicatori s-au îmbunătățit comparativ cu anul precedent, copiii continuă să fie afectați într-o proporție mai mare decât populația generală.
Numărul copiilor care trăiesc în condiții de lipsuri materiale severe și cel al celor aflați în sărăcie persistentă a scăzut ușor față de 2024. Cu toate acestea, numărul celor considerați în risc de sărăcie a crescut.
Autorii studiului atrag atenția că aceste cifre arată o realitate contradictorie. Pe de o parte, anumite măsuri sociale au reușit să reducă formele cele mai severe ale sărăciei. Pe de altă parte, tot mai multe familii se află într-o zonă de vulnerabilitate economică și pot ajunge rapid în dificultate dacă apar cheltuieli neprevăzute sau dacă pierd o parte din venituri.
Experții în politici sociale consideră că această categorie este deosebit de importantă deoarece reprezintă familii care nu sunt încă în sărăcie profundă, dar care se află foarte aproape de pragul de risc.
În cazul copiilor, efectele pot fi de durată. Studiile internaționale arată că sărăcia din primii ani de viață poate influența rezultatele școlare, sănătatea fizică și oportunitățile de pe piața muncii la vârsta adultă.
Guvernul și-a propus reducerea sărăciei infantile până în 2030
Anul trecut, Taoiseach-ul Micheál Martin și ministrul Protecției Sociale, Dara Calleary, au anunțat un obiectiv ambițios: reducerea ratei sărăciei persistente în rândul copiilor la 3% până în anul 2030.
În prezent, rata este de 7,8%, ceea ce înseamnă că Irlanda are încă un drum considerabil de parcurs pentru a-și atinge ținta.
Ca parte a eforturilor de sprijinire a familiilor, Guvernul a inclus în Bugetul 2026 majorări ale plăților destinate copiilor. Sprijinul săptămânal pentru copiii cu vârsta peste 12 ani a crescut cu 16 euro, iar pentru cei sub 12 ani cu 8 euro.
În urma acestor modificări, nivelul actual al plăților este de 78 de euro pe săptămână pentru copiii peste 12 ani și 58 de euro pentru cei mai mici.
Guvernul susține că măsurile sunt menite să reducă presiunea costurilor asupra familiilor și să contribuie la diminuarea riscului de sărăcie în rândul copiilor.
Organizațiile sociale cer majorări suplimentare ale sprijinului financiar
Children’s Rights Alliance consideră însă că măsurile actuale ar putea să nu fie suficiente pe termen lung.
Raportul avertizează că beneficiul adus de majorările introduse în Bugetul 2026 ar putea fi diminuat de eliminarea unor măsuri temporare de sprijin acordate în ultimii ani pentru combaterea creșterii costului vieții.
În acest context, organizația recomandă o creștere graduală a plăților pentru copii pe parcursul următoarelor patru bugete. Propunerea vizează majorări de 20% pentru copiii cu vârsta peste 12 ani și de cel puțin 10% pentru cei sub această vârstă.
Susținătorii acestei măsuri argumentează că investițiile în reducerea sărăciei infantile au efecte economice și sociale pe termen lung. Un sprijin financiar mai consistent pentru familiile vulnerabile poate reduce presiunea asupra serviciilor sociale și poate contribui la îmbunătățirea rezultatelor educaționale și de sănătate ale copiilor.
În timp ce economia irlandeză continuă să înregistreze performanțe puternice în multe sectoare, cifrele prezentate în Child Poverty Monitor 2026 arată că prosperitatea nu ajunge în mod egal la toate familiile. Pentru zeci de mii de copii, accesul la o locuință stabilă și la un nivel de trai decent rămâne o provocare, iar organizațiile din domeniu spun că următorii ani vor fi decisivi pentru atingerea obiectivelor asumate de stat în lupta împotriva sărăciei infantile.
