Un meci important la care câteva zeci dacă nu chiar câteva sute de români din Irlanda vor merge în Belfast pentru o seară ce ar trebui să fie pe măsura așteptărilor.
Micile incidente în care un grup de suporteri din Irlanda au încercat să cumpere, fără succes, bilete înaintea punerii lor la vânzare online au rămas acum în urmă și cei care au urmărit pagina noastră de Facebook Informatia Irl, când am anunțat pe 23 mai dimineața, punerea în vânzare a biletelor online vor merge mâine la meci. Alături de ei va fi și o echipă de reporteri ai ziarului nostru, care va transmite de la fața locului atmosfera de dinainte și din timpul meciului. Diseară vom avea sperăm imagini de la antrenamentul oficial al echipei României dacă antrenamentul va fi deschis presei.
Aparent, va fi o partidă dificilă, în condiţiile în care, după cinci meciuri, Irlanda de Nord e pe doi, la un punct de România, care conduce grupa F. În realitate însă, formaţia pregătită de Michael O’Neil e departe de standardele fotbalului internaţional de nivel înalt.
Chiar selecţionerul nord-irlandez a mărturisit acest lucru, într-un amplu interviu preluat de Digi Sport de la „The Guardian“. Ce a spus? „Avem mai puţin de 50 de jucători în primele patru ligi din Anglia şi primele două din Scoţia. Problema e că majoritatea sunt în League One şi League Two (n.r. – ligile a treia şi a patra din Anglia). Roy Carroll e în League Two acum. Sunt 12-13 jucători în League One. E un salt uriaş de acolo la fotbal internaţional. Şi din liga a doua scoţiană e un pas uriaş spre fotbalul internaţional“, a admis selecţionerul nord-irlandez.
El a povestit prin ce a trecut până a reuşit să formeze actualul lot cu care britanicii au şanse mari să ajungă la Euro 2016. Dacă vor izbuti această performanţă, nord-irlandezii vor bifa prima apariţie la un Campionat European. „Au fost momente în care am investit incredibil de mult timp urmărind jucători şi apoi, când am luat legătura cu ei, să-mi spună că nu sunt interesaţi de naţională. Am aranjat întâlniri cu alţii, care m-au sunat cu o oră înainte să-mi spună că nu vor veni. Primeşti câteva lovituri de-astea pe parcurs“, a continuat Michael O’Neil. Acesta s-a plâns şi de faptul că regulamentul îi permite unui jucător născut în Irlanda de Nord să joace pentru vecinii din sud. „ Regula asta e nedreaptă. E foarte nedrept ca noi să creştem jucători, să-i antrenăm, să-i ducem la turnee şi când vine vorba să joace, să o zbughească la naţionala Irlandei. Nu putem să-i oprim. N-aş avea o problemă dacă ar fi o chestiune de legături de sânge, dar nu e cazul. Cred că cele două federaţii ar trebui să ajungă la un acord. Înţeleg că federaţia noastră a încercat, dar irlandezii au spus că regulile sunt reguli şi că au voie să facă asta. E greu pentru o ţară cu populaţie ca a noastră şi cu atât de puţini jucători“, a declarat O’Neil. El şi-a amintit şi de o situaţie amuzantă de care s-a lovit la puţin timp după ce a fost numit selecţioner la echipa naţională. „Linia mea de trei fundaşi avea 90 de selecţii. Singura problemă era că Aaron Hughes avea 88 dintre acestea“, a spus O’Neil.
Pe de altă parte și lotul României este unul decimat de accidentări.
“Suntem încrezători chiar dacă avem aceste dificultăţi în a alcătui cel mai bun 11. Ne dorim să facem o partidă bună şi să rămânem în fruntea grupei. Următoarele trei jocuri sunt extrem de importante, deci nu cred că acest prim joc va rezolva în mare parte problema calificării. E cea mai complexă situaţie de când sunt selecţioner. Pentru că cea mai delicată a fost cea de acum mulţi ani, când am jucat fără 13 jucători în Armenia. Acum a fost o situaţie mai complexă şi includ aici programul, pentru că nu am putut să facem ceea ce ne-am dorit şi faptul că jucătorii au venit în etape la echipa naţională”, a declarat Iordănescu, potrivit Mediafax.
Meciul Irlanda de Nord – România, din Grupa F a preliminariilor pentru Campionatului European din 2016, se va disputa la data de 13 iunie, pe stadionul Windsor Park din Belfast, de la ora 19.45. Partida va fi transmisă în direct de TVR 1. Tricolorii ocupă primul loc în Grupa F, cu 13 puncte, urmați de nord-irlandezi, cu un punct mai puțin.
