România va deschide până la sfârșitul acestui an un birou consular permanent la Belfast, o schimbare importantă pentru cei peste 20.000 de cetățeni români care trăiesc în Irlanda de Nord și care, pentru numeroase servicii consulare, sunt nevoiți în prezent să se deplaseze până la Edinburgh.
Anunțul a fost făcut joi de ministrul Afacerilor Externe, Oana Țoiu, aflată într-o vizită la Belfast. Potrivit informațiilor prezentate de ministru și relatate de Mediafax, spațiul în care va funcționa viitorul birou consular a fost deja identificat în centrul orașului, negocierile au fost finalizate, contractul de închiriere este semnat, iar autorizațiile necesare au fost obținute.
Următoarea etapă este amenajarea sediului. Autoritățile române își propun ca noul birou să devină operațional până la sfârșitul anului 2026. Deocamdată nu a fost anunțată o dată exactă pentru deschiderea către public și nici programul de lucru sau lista completă a serviciilor care vor fi disponibile permanent la Belfast.
Pentru comunitatea românească din Irlanda de Nord, impactul practic poate fi semnificativ. Oana Țoiu estimează că în regiune locuiesc peste 20.000 de cetățeni români, dintre care aproape 7.000 în Belfast. În prezent, pentru anumite servicii care necesită prezență fizică, inclusiv eliberarea unor documente de călătorie sau servicii notariale, românii din Irlanda de Nord trebuie să apeleze la Consulatul General al României de la Edinburgh.
Deschiderea unui punct consular permanent la Belfast ar elimina pentru multe persoane deplasările lungi spre Scoția și ar crea un punct local stabil pentru relația cu autoritățile consulare române. Este o diferență importantă față de actualul sistem bazat în parte pe misiuni consulare itinerante, organizate periodic în Irlanda de Nord.
Aceste misiuni vor continua între timp. Potrivit anunțului făcut de ministru, o echipă de consuli ar urma să revină la Belfast în aproximativ trei săptămâni pentru o nouă sesiune de servicii consulare itinerante. Două astfel de deplasări au fost deja organizate în prima parte a anului, iar autoritățile estimează că în 2026 numărul serviciilor acordate prin aceste misiuni va depăși 1.000.
Biroul consular de la Belfast nu trebuie confundat cu Ambasada României din Dublin. Irlanda de Nord face parte din Regatul Unit, astfel că serviciile consulare pentru românii stabiliți acolo sunt organizate în cadrul rețelei consulare românești din Regatul Unit, nu prin misiunea diplomatică din Republica Irlanda.
Pentru românii care locuiesc în comitatele Antrim, Down, Armagh, Tyrone, Londonderry sau Fermanagh, noul sediu ar putea reduce considerabil timpul și costurile necesare pentru rezolvarea problemelor consulare care nu pot fi finalizate online. Belfast va deveni astfel primul punct consular permanent al României în Irlanda de Nord.
Până la deschiderea efectivă, românii din regiune trebuie să urmărească anunțurile oficiale privind misiunile itinerante și programările disponibile. Detaliile privind data inaugurării, programul, procedura de programare și serviciile oferite permanent la Belfast urmează să fie comunicate după finalizarea amenajării sediului.
