Garda a fost nevoită să intervină duminică, pe Podul Păcii din Drogheda, în timpul unei ciocniri între protestatarii anti-imigrație și o contramanifestație pro-imigrație.
Aproximativ 60 de protestatari anti-imigrație s-au adunat pe o parte a podului din orașul Co Louth la ora 14:00, pentru a descoperi că un contra-protest de aproximativ 30 de persoane s-a adunat pe partea opusă.
Au început apoi scandările și fluturarea de pancarte și s-au strigat insulte între grupurile opuse.
Cathal O Murchu, de la Irish Freedom Party, a declarat celor care se opuneau imigrației că partidul său dorește o “politică de bun simț în ceea ce privește imigrația” și ca guvernul să “aibă grijă de cetățenii irlandezi și nu să acorde prioritate străinilor”.
“La următoarele alegeri vom avea o avalanșă de candidați aici. Vom forma noul guvern, sau cel puțin opoziția”, a adăugat el.
Proeminentul activist anti-imigrație Malachy Steenson s-a adresat, de asemenea, adunării de protestatari, repetând ceea ce a spus săptămâna trecută la un miting la Dublin, și anume că grupul a “schimbat terenul politic în țară”.
“Simplul fapt este că nu avem capacitatea de a primi mai multe persoane. Avem 100.000 de copii care așteaptă evaluări medicale de sănătate. “Avem săli de școală supraaglomerate. Avem un deficit uriaș de case. Le spunem propriilor noștri tineri că pot fi educați aici și apoi se pot urca într-un avion, pentru că nu pot cumpăra sau închiria un loc unde să locuiască”, a adăugat el.
În timp ce vorbea, membrii contramanifestării pro-refugiați de pe cealaltă parte a podului scandau: “Spuneți-o tare, spuneți-o clar, refugiații sunt bineveniți aici”, în timp ce membrii taberei anti-refugiați strigau: “Scoateți-i afară”.
De asemenea, dl Steenson a mai spus că se plănuiește un protest major în orașul Dublin de Ziua Sfântului Patrick.
În timp ce protestul se încheia, un număr mic de protestatari anti-imigrație au adus un banner mare pe carosabil și au oprit traficul pe pod. În acest moment, unul dintre contra-protestatari s-a îndreptat spre ei și a apucat bannerul înainte de a fugi cu el și de a încerca să-l arunce peste pod.
El a fost urmărit de protestatarii anti-imigrație și a izbucnit o încăierare între membrii celor două grupuri.
Gardienii supravegheau desfășurarea evenimentelor, iar când a avut loc conflictul, un gardian pe motocicletă a intrat în încăierare și a întrerupt violențele.
Protestatarii anti-imigranți și-au recuperat în cele din urmă bannerul și au traversat înapoi pe partea podului pe care au protestat.
Au avut loc schimburi de insulte între cele două părți, iar situația a devenit tensionată. Au sosit mai mulți gardaí și au observat ambele părți în timp ce protestatarii anti-imigrație au trecut podul spre orașul Drogheda, stând pe marginea drumului cu bannerele lor.
Protestul a durat în total aproximativ o oră înainte ca ambele părți să se disperseze încet.
