Conor McGregor a pierdut apelul formulat împotriva verdictului unui juriu al Înaltei Curți, care a stabilit că sportivul a violat-o pe Nikita Hand într-un penthouse din Dublin, în decembrie 2018.
Nikita Hand, cunoscută și sub numele de Nikita Ní Laimhin, l-a dat în judecată pe fostul luptător MMA pentru daune, susținând că a fost violată în apartamentul din Beacon Hotel, pe 9 decembrie 2018. În noiembrie anul trecut, un juriu format din opt femei și patru bărbați a stabilit că McGregor, acum în vârstă de 37 de ani, este civil responsabil pentru agresiune și i-a acordat victimei aproape 250.000 de euro despăgubiri.
McGregor a contestat decizia pe mai multe motive, printre care includerea răspunsurilor „no comment” date în timpul audierilor de către Garda, precum și faptul că juriul a fost rugat să delibereze asupra unei „agresiuni” și nu specific asupra unei „agresiuni sexuale”. Avocații săi au invocat și presupuse erori ale judecătorului în instruirea juriului, precum și limitarea posibilității apărării de a efectua o contra-interogare eficientă.
Curtea de Apel a respins astăzi toate motivele invocate și a menținut verdictul. Judecătorul Brian O’Moore a afirmat că nu a fost demonstrat „niciun risc real” de un proces incorect și că formularea problemei prezentate juraților a fost „clară și precisă”.
Un alt aspect discutat a fost legat de o presupusă nouă probă — o declarație sub jurământ a fostei vecine a lui Nikita Hand, Samantha O’Reilly, care pretindea că ar fi fost martora unui conflict fizic între Hand și fostul ei partener, în aceeași perioadă cu incidentul de la hotel. Hand a negat total acuzațiile, considerând afirmațiile drept „minciuni”. Echipa legală a lui McGregor a retras ulterior acest element din apel fără a oferi un motiv clar, iar instanța a acordat cheltuielile de judecată lui Hand pentru această secțiune.
Curtea a descris de asemenea judecătorul de la procesul inițial ca fiind „perspicace”, respingând ideea că apărarea nu a avut șansa unei contra-interogări eficiente. Ultimul argument, un apel general asupra modului în care a fost prezentată cauza juraților, a fost și el respins.
„Resping astfel apelul în întregime”, a declarat judecătorul O’Moore.
Un prieten al lui McGregor, James Lawrence, a formulat și el o contestație, solicitând cheltuieli de judecată după ce juriul a constatat că el nu a fost implicat în presupusul viol. Curtea își va pronunța decizia în acest caz separat în cursul zilei.
După procesul din noiembrie 2024, McGregor a fost obligat să plătească Nikitei Hand suma de 248.603,60 euro, precum și circa 1,3 milioane de euro în cheltuieli de judecată.
