Un program-pilot de depistare a cancerului pulmonar desfășurat în nordul Dublinului și în nord-estul Irlandei a identificat aproximativ 40 de persoane cu boala în stadiu incipient, înainte ca acestea să prezinte simptome.
Rezultatele, prezentate luni, 9 noiembrie, au determinat Irish Cancer Society să ceară extinderea testării la nivel național, într-o țară în care cancerul pulmonar provoacă mai multe decese decât orice alt tip de cancer.
Inițiativa, denumită Lung Health Check, este coordonată de Beaumont RCSI Cancer Centre și finanțată de Irish Cancer Society. În loc să aștepte ca persoanele cu risc ridicat să ajungă la spital cu simptome, echipele medicale le invită la evaluări în unități mobile amplasate în comunitate.
Potrivit directoarei executive a Irish Cancer Society, Nikki Gallagher, aproximativ 10.000 de persoane au fost contactate prin intermediul medicilor de familie, iar în jur de 2.500 au fost invitate să efectueze o examinare imagistică. Aproximativ 40 dintre persoanele evaluate au fost diagnosticate cu cancer pulmonar fără să fi avut simptome. Gallagher a declarat la RTÉ că multe dintre acestea au beneficiat deja de tratament cu succes.
De ce contează depistarea înaintea simptomelor
Cancerul pulmonar este frecvent diagnosticat târziu. La lansarea proiectului, în martie 2025, organizatorii au arătat că aproximativ 60% dintre cazurile depistate în Irlanda se aflau într-un stadiu avansat, când opțiunile de tratament sunt mai limitate. Acesta este motivul pentru care o examinare făcută înainte de apariția tusei persistente, a durerilor toracice sau a altor manifestări poate schimba semnificativ perspectiva unui pacient.
Testarea folosește tomografia computerizată cu doză redusă de radiații, destinată identificării unor modificări pulmonare care nu ar putea fi observate doar din simptome. Datele internaționale citate de echipa proiectului arată că programele de screening țintit prin această metodă pot reduce mortalitatea prin cancer pulmonar cu cel puțin 20%. Această estimare provine din cercetări anterioare, nu reprezintă o reducere a mortalității demonstrată deja de programul irlandez.
Un rezultat suspect la tomografie nu echivalează automat cu un diagnostic de cancer. Persoanele la care apar modificări care necesită investigații suplimentare sunt trimise către serviciile specializate, iar unele sunt chemate la o nouă scanare după trei luni. Participanții fără modificări îngrijorătoare pot reveni la un control după un an.
Cum funcționează unitățile mobile
Proiectul se adresează persoanelor cu risc crescut, în special celor care fumează sau au fumat. În etapa relatată luni, participanții erau foști fumători cu vârste între 55 și 74 de ani. Selectarea nu se face prin prezentarea spontană a oricărei persoane la unitatea mobilă, ci prin cabinete de medicină de familie participante, pe baza unei evaluări a riscului.
Primul pas constă într-o discuție telefonică. Cei considerați eligibili sunt invitați apoi la o evaluare respiratorie, care poate include măsurarea funcției pulmonare, consiliere pentru renunțarea la fumat și tomografia cu doză redusă.
Unitățile au fost amplasate în locații accesibile, precum Croke Park din Dublin, clubul Fingallians din Swords, O’Toole’s din zona Raheny și O’Raghallaighs din Drogheda. Organizatorii au ales terenuri și facilități sportive cunoscute pentru a reduce barierele legate de deplasarea la spital și pentru a încuraja participarea.
Programul face parte dintr-o investiție de 4,9 milioane de euro a Irish Cancer Society. Este un studiu-pilot, nu un serviciu național de screening deja disponibil tuturor locuitorilor. Rezultatele sale vor contribui la evaluarea oportunității introducerii unui program permanent de depistare a cancerului pulmonar în Irlanda.
Ce urmează și când trebuie consultat medicul
Irish Cancer Society consideră că primele rezultate demonstrează utilitatea modelului și solicită autorităților să acorde prioritate unui program național. Nikki Gallagher a argumentat și că diagnosticul timpuriu poate reduce costurile tratamentelor complexe; potrivit estimării economice menționate de aceasta, statul cheltuiește aproximativ 120 de milioane de euro anual pentru tratarea cancerului pulmonar.
Totuși, rezultatele preliminare nu înseamnă că extinderea a fost aprobată sau că există deja o dată pentru introducerea testării în toate comitatele. O eventuală decizie națională necesită evaluarea dovezilor medicale, a costurilor și a capacității serviciilor de sănătate.
Persoanele care au o tuse persistentă, infecții respiratorii repetate, dureri în piept sau alte simptome îngrijorătoare nu trebuie să aștepte o invitație la screening. Recomandarea transmisă luni de Irish Cancer Society este să contacteze medicul de familie. Organizația oferă și informații prin linia de sprijin 1800 200 700.
