Mai multe afaceri și persoane care locuiesc în apropierea Dublin Castle reclamă că restricțiile de securitate introduse pentru președinția irlandeză a Consiliului Uniunii Europene au transformat zona într-un spațiu aproape pustiu și greu accesibil.
Proprietarii unor localuri și servicii de pe Castle Street spun că au pierdut o parte importantă dintre clienți după instalarea barierelor și a filtrelor Garda.
Castle Street, Ship Street Little și Ship Street Great urmează să rămână închise circulației până la 31 decembrie 2026, cu acces permis rezidenților, angajaților și persoanelor care au un motiv justificat să intre în zonă.
În practică, clienții unor afaceri trebuie să prezinte un act de identitate, să explice unde merg și, în anumite situații, să accepte verificarea bagajelor.
Comercianții afirmă că mulți oameni se răzgândesc atunci când văd barierele, presupun că strada este complet închisă sau nu se simt confortabil să treacă printr-un control doar pentru a ajunge la un restaurant ori la o programare.
Restricțiile au început fără o notificare oficială
Măsurile au fost introduse la 23 iunie, în contextul reuniunilor organizate la Dublin Castle în timpul președinției irlandeze a Consiliului UE.
Proprietarii unor afaceri susțin că nu au primit din partea statului o notificare oficială privind durata și amploarea restricțiilor.
Ei afirmă că au fost informați doar informal de membri ai Garda, cu aproximativ o săptămână înainte de instalarea barierelor.
Localnicii spun că, în dimineața introducerii măsurilor, s-au trezit cu strada blocată și au fost întrebați de polițiști unde merg atunci când au încercat să iasă din locuințe.
Deși accesul a devenit ulterior ceva mai flexibil, locuitorii descriu zona drept un „perimetru de securitate controlat” în care viața de zi cu zi și activitatea comercială au fost afectate semnificativ.
Clinica nu a avut clienți în patru din șapte zile
Renata Gimenez, proprietara MB Glow Spa and Aesthetic Clinic, afirmă că activitatea afacerii sale a fost grav afectată.
Potrivit acesteia, clinica nu a avut niciun client în patru dintre ultimele șapte zile.
Persoanele care au programări trebuie uneori să prezinte un act de identitate, să explice polițiștilor motivul pentru care intră pe Castle Street și să accepte verificarea bagajelor.
Gimenez spune că unii clienți nu sunt dispuși să treacă printr-un asemenea proces pentru o programare la o clinică de înfrumusețare.
Alții văd barierele și presupun că întreaga stradă este inaccesibilă.
Proprietara susține că, din cauza schimbării frecvente a echipelor Garda, unii polițiști nu știu că în interiorul perimetrului funcționează afaceri deschise publicului.
Ea spune că trebuie să le explice aproape zilnic situația, pentru ca persoanelor care au programări să li se permită accesul.
Femeia, stabilită în Irlanda de 11 ani, și-a deschis clinica în urmă cu patru ani.
Continuă să plătească chiria și celelalte cheltuieli, însă nu știe dacă afacerea va putea supraviețui până la sfârșitul restricțiilor.
Ea a discutat deja cu avocatul său și ia în calcul o acțiune în instanță.
Restaurantul pierde aproximativ 30 de clienți pe zi
Și restaurantul italian Bottega Toffoli, care funcționează în zonă de 22 de ani, reclamă pierderi importante.
Elaine McArdle, care conduce localul împreună cu soțul său, Carlo, spune că restaurantul ar fi trebuit să se afle în una dintre cele mai aglomerate perioade ale anului.
În schimb, afacerea pierde aproximativ 30 de clienți pe zi.
Restaurantul are o bază stabilă de clienți care fac rezervări și revin săptămânal, dar se bazează și pe turiști și pe persoanele care intră fără programare.
Acest al doilea tip de clienți a dispărut aproape complet după instalarea barierelor.
Proprietara spune că strada, de obicei aglomerată, este acum aproape complet tăcută.
Ea a comparat atmosfera cu perioada restricțiilor Covid, dar fără măști.
O problemă suplimentară este că mulți dintre clienții fideli sunt persoane în vârstă.
Aceștia trebuie acum să prezinte acte, să confirme rezervarea și să răspundă întrebărilor polițiștilor pentru a ajunge la restaurant.
McArdle consideră că situația îi poate intimida mai ales pe cei care nu folosesc cu ușurință telefoanele sau sistemele digitale de rezervare.
Probleme și pentru livrări
Restricțiile nu afectează doar accesul clienților.
Comercianții se tem că vor apărea dificultăți și în aprovizionare.
Proprietara restaurantului spune că soțul său a fost nevoit recent să meargă direct la un depozit pentru a ridica o comandă, din teama că livrarea nu ar putea ajunge la local.
Pentru restaurante și alte afaceri care depind de aprovizionări frecvente, întârzierile pot duce la pierderi suplimentare.
Comercianții spun că acceptă necesitatea unor măsuri de securitate în zilele în care la Dublin Castle au loc reuniuni importante.
Ei nu înțeleg însă de ce întregul perimetru trebuie să rămână blocat continuu, inclusiv în zilele fără evenimente oficiale.
Rezidenții trebuie să prezinte acte pentru a ajunge acasă
Și locuitorii de pe Castle Street spun că sunt obligați să prezinte documente pentru a intra în propriile locuințe.
Clark Brydon, care locuiește pe stradă, afirmă că zona a devenit practic parte a unui perimetru controlat pentru următoarele șase luni.
El consideră că măsurile de securitate pentru evenimentele organizate în cadrul președinției UE sunt justificate.
Critica sa vizează însă modul în care au fost aplicate.
Potrivit acestuia, sistemul a fost introdus ca un instrument foarte rigid, fără consultarea adecvată a oamenilor și afacerilor afectate.
Locuitorii spun că ar fi fost posibilă o soluție mai flexibilă, prin care controalele să fie intensificate doar în zilele sau în intervalele în care există un risc real.
Deputat: Guvernul trebuie să ofere compensații
Deputatul Social Democrats Eoin Hayes cere Guvernului să introducă o schemă de compensații pentru firmele care au pierdut venituri din cauza restricțiilor.
El susține că niciun departament guvernamental nu își asumă responsabilitatea pentru efectele economice produse de folosirea Dublin Castle drept centru principal pentru evenimentele președinției UE.
Hayes acuză Guvernul că nu a discutat în mod serios cu afacerile și nu a luat măsuri pentru a le ajuta să supraviețuiască până la ridicarea restricțiilor.
Deputatul consideră deosebit de grav faptul că proprietarii nu ar fi primit o informare oficială înainte de blocarea străzilor.
El a descris modul de aplicare a măsurilor drept neglijent și disproporționat.
În opinia sa, un guvern care se prezintă drept susținător al întreprinderilor trebuie să compenseze pierderile provocate direct de propriile decizii de securitate.
Garda spune că accesul local este permis
Department of Justice a transmis că An Garda Síochána este responsabilă pentru planificarea și aplicarea măsurilor necesare protejării evenimentelor asociate președinției UE.
Instituția afirmă că există un sistem de comandă și coordonare destinat atât operațiunilor de securitate pentru reuniunile europene, cât și menținerii serviciilor obișnuite de poliție.
Garda a confirmat că Castle Street, Ship Street Little și Ship Street Great vor rămâne închise până la 31 decembrie.
Accesul local este permis, iar poliția susține că menține legătura cu afacerile și rezidenții din zonele afectate.
Conducerea Garda afirmă că amploarea măsurilor este evaluată constant, astfel încât operațiunea să rămână proporțională cu necesitatea de a proteja participanții și publicul.
Comercianții spun însă că simpla existență a accesului controlat nu rezolvă problema.
Pentru o afacere care depinde de trecători, turiști sau clienți care iau spontan decizia de a intra, barierele și prezența permanentă a poliției pot avea același efect ca o închidere.
Șase luni reprezintă o perioadă dificilă pentru afaceri
Restricțiile vor rămâne în vigoare pe parcursul verii, toamnei și începutului iernii.
Pentru restaurante, saloane și alte afaceri mici, aceasta este o perioadă suficient de lungă pentru a produce probleme financiare serioase.
Proprietarii trebuie să continue să plătească chirii, salarii, utilități și furnizori, chiar dacă numărul clienților scade.
Lunile de iarnă sunt oricum mai dificile pentru multe afaceri din centrul Dublinului, iar comercianții se tem că nu vor avea timp să își refacă veniturile înainte de finalul anului.
Disputa nu privește doar necesitatea securității, pe care majoritatea celor afectați o acceptă.
Problema este dacă statul poate izola o zonă comercială timp de șase luni fără o consultare reală și fără un mecanism prin care să acopere cel puțin o parte din pierderile provocate.
