Un judecător al High Court din Irlanda a decis miercuri că transferul profesorului Enoch Burke de la închisoarea Mountjoy din Dublin la închisoarea Castlerea, în comitatul Roscommon, a fost legal. Decizia vine după ce Burke a contestat în instanță mutarea sa, susținând că aceasta ar fi încălcat ordinul inițial al tribunalului care prevedea încarcerarea sa la Mountjoy.
Hotărârea a fost pronunțată de judecătorul Brian Cregan. Instanța a respins argumentele lui Burke și a stabilit că legislația privind administrarea penitenciarelor permite transferul deținuților între închisori în timpul executării pedepsei. Cazul este important deoarece marchează un nou episod într-o dispută juridică îndelungată între profesorul irlandez și fostul său angajator, Wilson’s Hospital School din comitatul Westmeath.
Decizia tribunalului vine după mai bine de 600 de zile în care Burke se află în detenție pentru sfidarea unor ordine judecătorești. Acesta a refuzat în mod repetat să respecte interdicția de a intra pe proprietatea școlii unde a lucrat.
Profesorul, cunoscut pentru pozițiile sale religioase conservatoare, a fost suspendat și ulterior concediat după ce a contestat public o decizie a conducerii școlii privind utilizarea numelui și pronumelor preferate de un elev transgender.
Conflictul dintre Burke și Wilson’s Hospital School a început în 2022. În acel moment, conducerea instituției i-a cerut profesorului să se adreseze unui elev folosind pronumele „they/them” și noul nume adoptat.
Burke a refuzat să respecte această solicitare. El a invocat convingerile sale religioase și a susținut că folosirea acestor pronume ar contraveni credinței sale creștine.
Ulterior, conducerea școlii l-a suspendat. Cu toate acestea, Burke a continuat să se prezinte la locul de muncă. Din acest motiv, școala a obținut în instanță un ordin care îi interzicea să intre pe proprietate.
Profesorul a ignorat însă ordinul judecătoresc. În consecință, High Court a decis în august 2022 să îl încarcereze pentru sfidarea instanței, până când va accepta să respecte interdicția.
Situația este neobișnuită deoarece Burke nu execută o pedeapsă penală clasică. În schimb, el este deținut pentru contempt of court, adică pentru refuzul de a respecta o hotărâre a tribunalului.
În timpul detenției, Burke a fost inițial încarcerat la Mountjoy Prison din Dublin. Închisoarea este una dintre principalele unități penitenciare din Irlanda și găzduiește atât deținuți condamnați, cât și persoane aflate în detenție preventivă.
Recent însă, Irish Prison Service (IPS) a decis transferul lui Burke la Castlerea Prison. Această închisoare se află în vestul țării și este destinată în special deținuților cu regim de securitate mediu.
Transferul a avut loc după ce autoritățile penitenciare au exprimat îngrijorări privind comportamentul lui Burke. În special, incidentele din timpul unui transport la tribunal au determinat revizuirea statutului său în închisoare.
Înainte de mutare, Burke beneficia de așa-numitul „enhanced regime”. Acest regim oferă condiții mai relaxate, inclusiv cazare într-o celulă individuală.
Totuși, după incidentele din instanță, Irish Prison Service a retras acest statut. Autoritățile au analizat apoi opțiunile pentru cazarea sa în cadrul populației generale de deținuți.
Potrivit instanței, acest lucru nu a fost posibil la Mountjoy din cauza supraaglomerării și a preocupărilor privind siguranța sa. În consecință, administrația penitenciară a decis transferul la Castlerea, unde putea fi menținut într-o celulă individuală.
Burke a contestat această decizie în instanță. El a susținut că ordinul inițial al tribunalului prevedea explicit că trebuie să fie încarcerat la Mountjoy și că mutarea sa ar fi ilegală.
Judecătorul Brian Cregan a respins însă argumentele profesorului.
În motivarea deciziei, judecătorul a explicat că ordinul de încarcerare trebuie interpretat împreună cu legislația penitenciară din Irlanda. Conform acesteia, administrația închisorilor are autoritatea de a muta deținuții între unități.
„Este responsabilitatea administrației penitenciarelor să gestioneze modul în care funcționează sistemul și transferurile între închisori”, a declarat judecătorul în hotărârea sa.
Instanța a considerat că transferul a fost efectuat în mod legal.
Judecătorul a criticat, de asemenea, poziția lui Burke. El a subliniat că profesorul insistă asupra respectării stricte a ordinelor instanței, deși chiar el se află în detenție pentru că a refuzat să respecte un astfel de ordin.
„Domnul Burke vine în această instanță și susține că ordinele judecătorești trebuie respectate de toată lumea. Totuși, el face acest argument în timp ce se află în închisoare pentru că refuză să respecte o hotărâre legală a High Court”, a declarat judecătorul.
Magistratul a mai spus că Burke continuă să prezinte motive false pentru detenția sa.
Potrivit instanței, profesorul nu este închis din cauza convingerilor religioase. Judecătorul a precizat că acesta este liber să își păstreze credințele.
În schimb, detenția sa rezultă exclusiv din refuzul de a respecta ordinul instanței privind interdicția de a intra pe proprietatea școlii.
„Dacă oferă un angajament că va respecta ordinul tribunalului, este liber să părăsească închisoarea”, a afirmat judecătorul Cregan.
Decizia tribunalului evidențiază modul în care sistemul juridic irlandez tratează sfidarea instanței. În Irlanda, o persoană poate rămâne în detenție până când acceptă să respecte ordinul judecătoresc.
Cazul lui Burke a atras atenție publică semnificativă în Irlanda. Disputa combină teme sensibile precum libertatea religioasă, drepturile persoanelor transgender și autoritatea instanțelor.
În același timp, cazul ilustrează modul în care High Court își protejează autoritatea. Instanța consideră că respectarea hotărârilor judecătorești este esențială pentru funcționarea statului de drept.
Pentru comunitățile care trăiesc în Irlanda, inclusiv românii, cazul oferă un exemplu clar al modului în care funcționează sistemul juridic irlandez.
În Irlanda, ordinele instanțelor au forță juridică imediată. Dacă o persoană refuză să le respecte, instanța poate dispune sancțiuni severe, inclusiv detenția.
Acest principiu se aplică indiferent de cetățenie sau statut profesional. Prin urmare, respectarea deciziilor tribunalelor este esențială pentru oricine locuiește sau lucrează în Irlanda.
Cazul a generat, de asemenea, dezbateri publice despre echilibrul dintre libertatea religioasă și politicile de incluziune din școli.
Totuși, instanțele irlandeze au insistat că problema principală în acest caz nu este dezbaterea ideologică. În schimb, conflictul se referă la refuzul repetat al profesorului de a respecta o hotărâre judecătorească.
Situația juridică a lui Burke ar putea continua să evolueze. Profesorul încearcă în prezent să conteste în instanțe ordinele care îi interzic accesul pe proprietatea școlii.
Între timp, autoritățile penitenciare vor continua să administreze detenția sa conform legislației penitenciare.
De asemenea, în cadrul audierilor recente au apărut incidente suplimentare. La o ședință de judecată din februarie, Burke, mama sa Martina și sora sa Ammi au fost scoși din sală după ce au întrerupt procedurile.
În urma acelui incident, tribunalul a emis ordine de încarcerare pentru cele două femei pentru sfidarea instanței.
Potrivit autorităților, Garda a încercat ulterior să execute aceste ordine la domiciliul familiei Burke din Castlebar, comitatul Mayo. Cu toate acestea, poliția nu a reușit să le localizeze.
Cazul rămâne unul dintre cele mai mediatizate conflicte juridice recente din Irlanda.
Pentru moment, decizia High Court confirmă că transferul lui Enoch Burke la închisoarea Castlerea a fost legal. În același timp, instanța subliniază că profesorul poate fi eliberat imediat dacă acceptă să respecte ordinul judecătoresc care i-a interzis accesul pe proprietatea școlii.
