O rețea de conturi de TikTok folosite de adolescenți din mai multe zone ale Irlandei publică și distribuie imagini cu mașini despre care susțin că sunt furate, curse cu viteză foarte mare și urmăriri ale Garda, într-un fenomen care a intrat în atenția autorităților după tragedia de pe M9 în care au murit cinci băieți.
O analiză realizată de The Journal arată că nu pare să fie vorba despre o singură „provocare” virală, ci despre mai multe conturi care se urmăresc reciproc, folosesc aceleași expresii și etichete și distribuie în mod repetat imagini cu comportamente extrem de periculoase la volan.
Unele dintre conturi au strâns mii de aprecieri și distribuiri. Un profil care publicase imagini din interiorul unei mașini ce a circulat pe contrasens pe M50, cu o săptămână înainte de accidentul mortal de pe M9, acumulase peste 4.000 de aprecieri și mai mult de 5.000 de distribuiri înainte să fie eliminat de TikTok.
Platforma a eliminat și contul asociat unuia dintre adolescenții care au murit duminică pe M9. Pe acel profil apăreau mai multe filmări realizate din mașini aflate în mișcare, inclusiv imagini cu vehicule urmărite de Garda și un clip care pare să arate pornirea unei mașini fără cheie.
Pe un alt cont asociat aceluiași adolescent apăreau în mod repetat mesajele „get me famous”, adică „fă-mă celebru”, alături de imagini cu tineri cu fețele acoperite, mașini și relatări din presă despre grupuri implicate în furturi de vehicule.
Expresia „get me famous” apare și pe alte conturi asociate tinerilor implicați în acest tip de activitate. Într-o filmare distribuită pe unul dintre profiluri, o mașină este condusă pe un drum principal, iar peste imagine apare mesajul „no licence no problem”, adică „fără permis, nicio problemă”.
Mai multe dintre aceste conturi folosesc aceleași etichete și interacționează între ele, ceea ce sugerează existența unor grupuri care se urmăresc și se încurajează reciproc. Una dintre expresiile întâlnite frecvent este „no better crew”.
În unele imagini, numerele de înmatriculare sunt acoperite cu inscripții precum „stolen”, iar alte filmări în care apar vehicule despre care autorii susțin că sunt furate sunt prezentate ironic ca fiind „generate de inteligență artificială”.
Locurile menționate în aceste postări nu se limitează la Dublin. În descrierile și filmările analizate apar și Limerick, Ennis, Cork și Galway, ceea ce arată că fenomenul nu este concentrat într-o singură zonă.
O mare parte dintre filmări par să fie realizate inițial pe Snapchat și apoi redistribuite pe TikTok, unde pot ajunge la un public mult mai larg.
Problema a devenit mult mai vizibilă după accidentul de duminică dimineață de pe M9, în Co Kildare. Cinci adolescenți au murit după ce BMW-ul în care se aflau a circulat pe contrasens și s-a izbit frontal de o altă mașină. Patru persoane din celălalt autoturism au fost grav rănite.
Comisarul Garda, Justin Kelly, a declarat după accident că una dintre cele mai îngrijorătoare evoluții este faptul că unii tineri ajung să circule intenționat pe contrasens pe autostrăzi pentru a obține atenție și reacții pe rețelele sociale.
Și Garda Representative Association, organizația care reprezintă polițiștii de rang obișnuit, a avertizat că există grupuri de adolescenți care încearcă să se întreacă între ele prin filmarea unor furturi de mașini, urmăriri și manevre din ce în ce mai periculoase.
Problema nu este nouă. În ultimele săptămâni au apărut mai multe incidente în care mașini furate au fost folosite în urmăriri sau au lovit vehicule Garda.
Pe 11 august, doi polițiști au ajuns la spital după ce o mașină furată a intrat într-un vehicul Garda în nordul Dublinului. Într-un alt incident, un Audi furat în care s-ar fi aflat mai mulți adolescenți a lovit o mașină Garda suficient de violent încât aceasta s-a răsturnat.
Cu doar o săptămână înainte de tragedia de pe M9, opt adolescenți se aflau într-o mașină care a circulat pe contrasens pe M50 și s-a izbit frontal de un alt vehicul.
Imaginile publicate online după asemenea incidente ridică acum întrebarea dacă vizibilitatea obținută pe rețelele sociale nu contribuie la escaladarea comportamentului.
Analiza conturilor arată că filmările nu sunt doar publicate, ci și recompensate cu aprecieri, distribuiri și comentarii din partea altor utilizatori. Unele grupuri par să folosească tocmai aceste reacții ca pe o formă de statut.
După moartea celor cinci adolescenți de pe M9, aceleași conturi au început să publice mesaje de comemorare. Mai multe dintre postări îi numesc pe băieți „legende”, iar unele transmit mesajul că „mașina poate fi înlocuită, dar băiatul din ea nu”.
TikTok spune că urmărește acum îndeaproape conținutul asociat recentelor incidente de conducere periculoasă din Irlanda și elimină materialele care încalcă regulile platformei.
Pentru Garda, problema depășește însă simpla eliminare a unor videoclipuri. Polițiștii trebuie să gestioneze situații în care încercarea de a opri o mașină poate determina șoferul să accelereze, să lovească vehiculele Garda sau chiar să intre pe contrasens, punând în pericol oameni care nu au nicio legătură cu incidentul.
Tragedia de pe M9 a transformat astfel o problemă cunoscută de Garda de ceva vreme într-o dezbatere mult mai amplă despre furturile de mașini comise de adolescenți, limitele urmăririlor poliției și rolul rețelelor sociale în transformarea unor comportamente extrem de periculoase într-o competiție pentru vizualizări și notorietate.
