Războiul din Ucraina nu trebuie să „treacă în plan secund”, a afirmat premierul irlandez Simon Harris în timpul unei vizite la Kiev.

Declarația vine după ce o mamă și cele trei fiice ale sale au fost identificate printre cele șapte victime ale unui atac rusesc asupra orașului Lviv.

Harris, care trecuse prin Lviv cu trenul cu câteva ore înainte de atac, a condamnat incidentul ca fiind „un atac terorist atroce al Rusiei”. El a adăugat că atacurile asupra infrastructurii civile și locuințelor din partea Rusiei au devenit „o practică regulată, uneori chiar zilnică”.

Într-o discuție cu jurnaliștii, Harris a declarat: „Acest război, acest terorism, această barbarie continuă pe continentul european, într-o țară care își dorește, la fel ca și noi, să facă parte din Uniunea Europeană.”

Declarațiile sale vin după ce președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, și-a exprimat „recunoștința față de Irlanda” pentru sprijinul financiar continuu. Harris a semnat un acord de cooperare cu Zelenski în cadrul unei întâlniri bilaterale, desfășurate la biroul liderului ucrainean de la Casa Horodetskyi din Kiev.

Premierul irlandez a anunțat și un pachet de 36 de milioane de euro pentru organizațiile care activează în Ucraina și țările vecine. Această vizită are loc după ce 53 de persoane au fost ucise și 200 rănite în urma loviturii a două rachete balistice rusești într-un centru de antrenament militar și un spital din Poltava, la sud-est de Kiev.

Harris a vizitat și Hostomel și Borodyanka, două localități grav afectate de atacurile rusești în primele zile ale invaziei. „Am vrut să văd cu ochii mei impactul acestui război asupra Europei”, a spus el, menționând că a vizitat un adăpost prefabricat pentru o familie strămutată și o grădiniță nou-construită, ambele proiecte susținute financiar de Irlanda.

Guvernul irlandez a precizat că pachetul de 36 de milioane de euro va oferi asistență umanitară esențială, sprijin pentru reabilitare și reconstrucție, și va contribui la obiectivele pe termen lung ale Ucrainei, inclusiv pacea și stabilitatea. Harris a reafirmat sprijinul deplin al Irlandei pentru candidatura Ucrainei la UE și a discutat despre continuarea ajutorului umanitar.

Înainte de întâlnirea cu Zelenski, Harris a vizitat și un centru de protecție a copiilor din Kiev, unde Irlanda sprijină eforturile de recuperare a mii de copii ucraineni răpiți și duși în Belarus și Rusia. De asemenea, a inspectat centrala termică Trypilska, distrusă de forțele ruse la începutul acestui an.

După întâlnirea bilaterală, Zelenski a mulțumit Irlandei pentru sprijinul acordat în recuperarea copiilor răpiți și a subliniat contribuția Irlandei la reconstrucția Ucrainei, subliniind că aceasta va întări atât poporul ucrainean, cât și modul de viață european.

Într-o conferință de presă comună, Zelenski a subliniat că, deși Irlanda este neutră din punct de vedere militar, „nu rămâne neutră din punct de vedere moral” și a mulțumit pentru sprijinul clar și principial împotriva terorismului rusesc.

Premierul irlandez a participat și la depunerea unei coroane de flori în memoria celor căzuți în război, la Maidan Square, afirmând că „poporul irlandez este alături de poporul ucrainean”.

Întrebat despre reducerea sprijinului financiar pentru refugiații ucraineni nou sosiți în Irlanda, Harris a reiterat că „Irlanda va continua să sprijine Ucraina”, menționând că cei aproximativ 109.000 de ucraineni deja primiți au adus o contribuție pozitivă. El a subliniat că toate sistemele de refugiați sunt evaluate constant pentru sustenabilitate.

În ceea ce privește o posibilă eliminare a vizelor pentru ucraineni după război, Harris a spus că speră într-o situație în care aceasta nu va fi necesară, datorită aderării Ucrainei la UE. Totodată, el a evitat să comenteze asupra cererii Ucrainei de a folosi rachete cu rază lungă împotriva Rusiei, subliniind că Irlanda oferă doar ajutor non-letal.

Ultimul pachet de ajutor ridică totalul finanțării Irlandei pentru Ucraina la peste 380 de milioane de euro din februarie 2022, inclusiv 130 de milioane destinate sprijinului umanitar. Irlanda a primit aproximativ 100.000 de ucraineni și a antrenat sute de soldați ucraineni în tehnici de deminare și îngrijiri pe câmpul de luptă.