Irlanda ar putea introduce una dintre cele mai dure măsuri de până acum împotriva fumatului, prin interzicerea vânzării produselor din tutun persoanelor născute după o anumită dată.
O astfel de regulă ar însemna că persoanele vizate nu ar putea cumpăra legal țigări nici după ce împlinesc 18, 21 sau 30 de ani. Limita de vârstă ar crește practic în fiecare an odată cu generația respectivă, cu obiectivul ca aceasta să nu poată cumpăra niciodată legal produse din tutun.
Departamentul Sănătății a confirmat că o asemenea variantă este analizată în cadrul revizuirii strategiei naționale privind controlul tutunului.
În discuție sunt și produsele care conțin nicotină, inclusiv țigările electronice, în contextul îngrijorărilor tot mai mari legate de popularitatea acestora în rândul adolescenților și tinerilor.
Cum ar funcționa o „generație fără tutun”
Ideea este diferită de simpla creștere a vârstei legale pentru cumpărarea țigărilor.
Într-un sistem tradițional, dacă limita este de 18 sau 21 de ani, o persoană care ajunge la vârsta respectivă poate începe să cumpere legal produsele.
În sistemul analizat acum, data nașterii ar deveni criteriul principal.
De exemplu, dacă statul ar decide că persoanele născute după o anumită dată nu mai pot cumpăra tutun, cineva din generația respectivă nu ar dobândi acest drept odată cu înaintarea în vârstă.
Un tânăr de 18 ani ar deveni ulterior un adult de 25, 30 sau 40 de ani căruia magazinele tot nu i-ar putea vinde legal țigări.
În timp, numărul persoanelor cărora le pot fi vândute produse din tutun ar scădea constant.
Scopul declarat este apariția unei generații care să nu înceapă să fumeze.
Modelul există deja în Regatul Unit
Irlanda analizează măsura după ce Regatul Unit a adoptat în 2026 o legislație similară.
Noua lege britanică stabilește că produsele din tutun nu vor putea fi vândute persoanelor născute la 1 ianuarie 2009 sau după această dată.
Măsura se va aplica și în Irlanda de Nord.
Asta înseamnă că, pe insula Irlanda, s-ar putea ajunge la reguli similare de ambele părți ale frontierei dacă și Republica Irlanda adoptă sistemul.
Deputatul Fianna Fáil Malcolm Byrne pregătește deja o propunere legislativă inspirată de modelul britanic și intenționează să o introducă în Dáil după vacanța parlamentară de vară.
Obiectivul său este crearea unei „generații fără fumat”.
Potrivit acestuia, mecanismul ar funcționa simplu: tinerii cărora nu li se poate vinde produsul la 18 ani vor împlini 19, apoi 20 și 21 de ani, fără ca interdicția să dispară.
Irlanda va crește oricum vârsta pentru cumpărarea țigărilor la 21 de ani
Separat de această propunere, Irlanda a adoptat deja o schimbare majoră a legislației privind tutunul.
Vârsta minimă pentru cumpărarea produselor din tutun va crește de la 18 la 21 de ani.
Noua limită urmează să intre în vigoare în februarie 2028.
Această schimbare nu este însă o interdicție permanentă pe generații.
În sistemul de 21 de ani, o persoană poate cumpăra legal țigări după atingerea acestei vârste.
Varianta analizată acum ar merge mult mai departe, deoarece pentru generațiile incluse nu ar mai exista o vârstă la care interdicția să înceteze.
Guvernul spune că toate variantele sunt analizate
Departamentul Sănătății lucrează în prezent la revizuirea politicii „Tobacco Free Ireland”.
Unul dintre obiectivele centrale este stabilirea unui plan prin care Irlanda să reducă semnificativ efectele fumatului asupra sănătății populației.
În acest context, autoritățile au confirmat că sunt analizate toate măsurile care ar putea contribui la acest obiectiv, inclusiv interzicerea vânzării tutunului persoanelor născute după o anumită dată.
Departamentul Sănătății estimează că fumatul este asociat în Irlanda cu aproape 100 de decese și aproximativ 1.000 de internări în spital în fiecare săptămână.
Argumentul autorităților este că nu există o vârstă la care consumul de tutun să devină lipsit de risc.
Țigările electronice, o problemă tot mai importantă
Discuția nu se limitează însă la țigările tradiționale.
Popularitatea țigărilor electronice în rândul tinerilor a devenit una dintre principalele preocupări ale politicilor de sănătate publică din Irlanda.
Autoritățile au introdus deja restricții privind vânzarea și promovarea acestor produse și pregătesc reguli suplimentare.
Printre măsurile adoptate sau aflate în curs se numără restricții asupra publicității, prezentării produselor în magazine, culorilor și imaginilor folosite pe dispozitive și ambalaje și asupra produselor concepute astfel încât să semene cu jucării sau alte obiecte atractive pentru copii.
Guvernul a aprobat și interzicerea vânzării țigărilor electronice de unică folosință.
Una dintre explicațiile invocate de susținătorii unor reguli mai dure este că aceste produse au ajuns să fie promovate într-o formă care poate fi foarte atractivă pentru adolescenți, inclusiv prin arome dulci și ambalaje viu colorate.
Organizațiile pentru sănătatea inimii susțin măsura
Irish Heart Foundation și-a exprimat sprijinul pentru introducerea unei generații care să nu mai poată cumpăra legal tutun.
Organizația consideră importantă și apropierea legislației din Republica Irlanda de cea din Irlanda de Nord.
Un sistem diferit de cele două părți ale frontierei ar putea crea dificultăți practice și ar încuraja cumpărarea produselor din jurisdicția cu reguli mai permisive.
Din acest motiv, susținătorii propunerii consideră că aplicarea unor reguli asemănătoare pe întreaga insulă ar fi mai eficientă.
Noua Zeelandă a introdus măsura, apoi a renunțat la ea
Ideea unei interdicții bazate pe anul nașterii nu este complet nouă.
Noua Zeelandă a devenit în 2022 prima țară care a adoptat un asemenea sistem.
Legea urma să împiedice definitiv generațiile tinere să cumpere tutun.
Ulterior însă, după schimbarea guvernului, măsura a fost anulată.
Noua administrație a susținut, printre altele, că interdicția risca să ducă la dezvoltarea unei piețe ilegale pentru țigări.
Organizațiile de sănătate publică au criticat puternic revenirea asupra măsurii.
Experiența Noii Zeelande arată însă că o asemenea reformă poate genera și dezbateri serioase privind aplicarea legii, comerțul ilegal și libertatea adulților de a cumpăra produse legale.
Deocamdată nu există o dată stabilită pentru Irlanda
În Republica Irlanda nu a fost încă stabilită data nașterii de la care ar urma să se aplice o eventuală interdicție.
De asemenea, analiza Guvernului nu înseamnă că măsura a fost deja adoptată.
Departamentul Sănătății examinează opțiunea în cadrul unei revizuiri mai ample a politicilor privind tutunul, iar orice schimbare ar necesita adoptarea legislației corespunzătoare.
Există însă deja o propunere parlamentară care ar putea ajunge în Dáil după vacanța de vară.
Dacă Irlanda ar urma modelul britanic și ar utiliza data de 1 ianuarie 2009, persoanele născute de la această dată înainte nu ar mai putea cumpăra legal produse din tutun nici când vor deveni adulți.
Pentru moment, însă, aceasta rămâne una dintre variantele aflate în discuție, nu o regulă în vigoare.
