Tragerea la sorți pentru play-off-ul Cupei Mondiale din 2026 a stabilit că Irlanda va călători în martie în Cehia, pentru o semifinală complicată, dar care lasă deschis drumul către un potențial meci decisiv chiar la Dublin. România, va juca primul meci în Turcia
Semifinala: Irlanda – Cehia, în deplasare
Pe 26 martie 2026, Irlanda va întâlni naționala Cehiei, una dintre echipele cu tradiție solidă în duelurile europene. Deși echipa irlandeză a evitat adversari dificili precum Polonia sau Slovacia, tragerea la sorți nu este deloc una ușoară. Cehia este clasată pe locul 44 în lume și a obținut victorii importante în trecut împotriva irlandezilor, inclusiv în campania de calificare pentru Euro 2008.
Echipa cehă încă nu a confirmat stadionul pentru meci, însă toate indiciile arată că partida se va disputa la Praga, pe Fortuna Arena – un stadion modern, dar cu o capacitate relativ redusă, de doar 19.500 de locuri. Conform regulamentelor FIFA, Federația Irlandeză poate primi doar 5% din bilete, ceea ce înseamnă că aproximativ 1.000 de suporteri irlandezi vor putea asista la meci. O provocare suplimentară pentru fanii „verzi”, inclusiv pentru numeroșii români stabiliți în Irlanda care obișnuiesc să participe la astfel de deplasări.
Finala: șansa unui meci decisiv la Dublin
Dacă Irlanda trece de Cehia, echipa lui Heimir Hallgrímsson va juca finala pe teren propriu, pe 31 martie. Acolo ar urma să întâlnească învingătoarea dintre Danemarca și Macedonia de Nord. Un avantaj crucial, având în vedere atmosfera de la Aviva Stadium și sprijinul masiv pe care publicul irlandez îl oferă echipei naționale.
România va juca pe 26 martie barajul pentru calificarea la Campionatul Mondial 2026, în deplasare, împotriva Turciei.
Dacă „tricolorii” câștigă, vor întâlni în finală, tot într-o singură manșă, învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo, pe 31 martie.
Turcia are un lot valoros, cotat la 477 milioane de euro, cu jucători de la echipe precum Juventus, Real Madrid, Inter, dar și mari cluburi din Istanbul. Ultima întâlnire oficială dintre România și Turcia a avut loc în 2013, când fiecare echipă a câștigat câte un meci. În 2017, într-un amical la Cluj, România s-a impus cu 2-0.
