Magazinele din Irlanda care percep bani pentru pungile de cumpărături trebuie să afișeze clar prețul înainte ca un client să decidă dacă le cumpără.
Competition and Consumer Protection Commission (CCPC), autoritatea irlandeză pentru concurență și protecția consumatorilor, a avertizat marți, 27 octombrie, că lipsa informațiilor despre aceste costuri poate atrage măsuri de sancționare, inclusiv acțiuni în instanță.
Avertismentul vine după ce mai mulți consumatori au semnalat autorității că nu găsesc prețul pungilor în magazin sau în apropierea caselor de marcat. În unele situații, cumpărătorii află cât costă punga abia când ajung să plătească ori după ce verifică bonul. CCPC spune că această practică ridică probleme privind respectarea obligațiilor legale de afișare a prețurilor.
Punga este un produs, chiar dacă se cumpără la casă
Regula nu se referă doar la produsele așezate pe rafturi. O pungă de hârtie vândută separat este, din punctul de vedere al legislației privind informarea consumatorilor, tot un produs. Prin urmare, magazinul trebuie să comunice prețul într-un mod neechivoc, ușor de identificat și de citit, pe produs sau în apropierea acestuia.
CCPC a explicat comercianților că simpla apariție a sumei pe bon nu este suficientă pentru a îndeplini obligația de informare înaintea cumpărării. Dacă punga este oferită la casa de marcat, prețul trebuie să poată fi observat acolo, înainte ca persoana să accepte să o cumpere.
Există magazine care oferă mai multe tipuri sau dimensiuni de pungi, la tarife diferite. În acest caz, autoritatea cere ca toate prețurile relevante să fie afișate clar. Nu este suficient ca magazinul să arate un singur tarif dacă, în realitate, clientul poate fi taxat diferit în funcție de punga aleasă.
Obligația nu înseamnă că pungile trebuie oferite gratuit și nici că statul stabilește un preț unic pentru ele. În general, comercianții pot decide cât cer pentru produsele vândute. Ceea ce nu pot face este să lase cumpărătorul fără informația necesară pentru a alege în cunoștință de cauză.
Scrisori către comercianți și posibilitatea unor sancțiuni
Autoritatea a trimis scrisori unor comercianți pe 22 octombrie, amintindu-le că legislația privind indicarea prețurilor se aplică și pungilor de hârtie vândute contra cost. În comunicarea relatată public, CCPC a invocat reglementările din 2002 referitoare la afișarea prețurilor produselor.
Magazinele au fost îndemnate să verifice indicatoarele și informațiile disponibile la casele de marcat. Scopul este ca orice cost pentru o pungă să fie cunoscut înainte de cumpărare, nu adăugat ca o surpriză la totalul de plată.
CCPC a precizat că, atunci când identifică încălcări ale legislației, poate folosi instrumentele prevăzute de lege. Acestea includ notificări de conformare, notificări privind plata unor sume fixe și, în cazurile corespunzătoare, urmărirea în instanță. Avertismentul nu înseamnă că toate magazinele care vând pungi au fost sancționate sau că fiecare reclamație reprezintă automat o încălcare dovedită.
Aoibhín de Búrca, directoare în cadrul CCPC responsabilă de comunicare și informarea consumatorilor, a subliniat că oamenii au dreptul să știe prețul oricărui produs cumpărat, inclusiv al pungilor. Potrivit autorității, clienții nu ar trebui să fie puși în situația de a descoperi acest cost abia la plată.
Ce poate face un cumpărător
O persoană care nu vede prețul unei pungi poate cere informația înainte de a accepta produsul. Dacă observă că suma a fost adăugată fără o informare clară, poate semnala problema magazinului și poate păstra bonul, împreună cu detalii despre locul și momentul cumpărării.
Ghidurile CCPC arată că un consumator poate depune o reclamație la comerciant dacă apreciază că prețul a fost afișat incorect sau în mod înșelător. Dacă problema nu este rezolvată, situația poate fi raportată și autorității. CCPC primește astfel de sesizări pentru a identifica posibile încălcări ale regulilor, dar nu promite să soluționeze individual fiecare dispută dintre client și magazin.
Este importantă și o distincție: un preț afișat greșit nu îi oferă automat cumpărătorului dreptul de a obține produsul la suma mai mică. În schimb, regulile privind informarea corectă pot fi aplicate de autorități, iar consumatorul poate decide să nu cumpere produsul la prețul cerut.
Avertismentul din 27 octombrie nu introduce o taxă nouă pentru pungi și nu schimbă prețurile stabilite de comercianți. El cere respectarea unei obligații deja existente: înainte ca o pungă să fie adăugată cumpărăturilor, clientul trebuie să poată vedea clar cât va plăti pentru ea.
