O mașină furată a fost condusă pe contrasens în timpul unei urmăriri cu Garda, în primele ore ale dimineții de joi, într-un nou incident extrem de periculos care readuce în atenție problema vehiculelor furate folosite pentru a provoca sau evita poliția pe drumurile din Dublin.
Incidentul s-a produs între orele 3:00 și 4:00 dimineața, după ce un SUV Toyota fusese furat din zona Drumcondra.
Vehiculul a fost observat ulterior în Ballymun, iar Garda a încercat să îl oprească.
Șoferul nu s-a conformat și a continuat deplasarea, iar pentru o perioadă scurtă mai multe echipaje Garda au urmărit mașina.
În timpul incidentului, polițiștii au observat mai multe manevre considerate periculoase.
Vehiculul a ajuns în zona M50, în apropierea ieșirilor pentru Navan Road și Cavan Road, iar la un moment dat a intrat pe contrasens pe o porțiune cu sens unic.
Nu este clar în acest moment dacă mașina a intrat efectiv pe M50 în direcția greșită sau dacă incidentul s-a produs pe o bretea de acces ori pe o porțiune de drum cu două benzi din apropierea autostrăzii.
Cert este că, din momentul în care vehiculul furat a început să circule împotriva fluxului normal de trafic, echipajele Garda au oprit urmărirea.
Aceasta este practica folosită în asemenea situații pentru a evita agravarea riscului.
O mașină condusă pe contrasens, mai ales pe un drum rapid, poate provoca în câteva secunde un accident frontal cu un vehicul care circulă regulamentar.
Dacă Garda continuă urmărirea în aceleași condiții, șoferul fugar poate accelera și mai mult sau poate face alte manevre disperate pentru a scăpa.
În cazul de joi dimineață, mașina nu a lovit alte vehicule în timpul urmăririi.
A fost găsită ulterior avariată și abandonată în zona Ashtown, la nord de Phoenix Park.
Nu este clar dacă persoanele aflate în interior au fost rănite înainte de a părăsi vehiculul.
De la locul în care mașina fusese observată până la zona în care a fost găsită abandonată ar putea fi vorba despre un traseu de aproximativ 15 kilometri.
Garda a confirmat oficial că a răspuns în jurul orei 3:30 la un incident de conducere periculoasă pe St Margaret’s Road, în Ballymun.
Șoferul a refuzat să oprească, iar vehiculul suspect a fost recuperat ulterior.
Ancheta continuă.
Incidentul ar fi fost, în alte circumstanțe, încă un caz de furt auto și conducere periculoasă.
Contextul din această săptămână îl face însă mult mai serios.
În doar câteva zile, Irlanda a fost zguduită de mai multe cazuri în care mașini au fost conduse intenționat pe contrasens pentru a evita Garda.
Cel mai grav a fost accidentul de pe M9, în comitatul Kildare, unde cinci adolescenți au murit după ce BMW-ul în care se aflau a intrat pe sensul opus și s-a ciocnit frontal cu o altă mașină.
În vehiculul lovit se aflau trei femei și un băiat de șapte ani.
Toți au fost transportați la spital cu răni grave.
Cu doar aproximativ o săptămână înainte, un alt vehicul furat, în care se aflau opt tineri, fusese condus în direcția greșită pe o ieșire a M50, în zona Firhouse.
Mașina s-a izbit frontal de vehiculul unui șofer care circula regulamentar.
Nouă persoane au fost rănite în acel accident.
După tragedia de pe M9, Garda Commissioner Justin Kelly a descris situația drept extrem de dificilă pentru polițiști.
El a atras atenția că șoferii care conduc intenționat pe contrasens pun în pericol atât viața lor, cât și viața unor oameni complet nevinovați.
Comisarul a mers mai departe și a spus că, în unele dintre cazurile recente, acest comportament pare să fie făcut pentru reacții și vizualizări pe rețelele sociale.
În ultimele săptămâni au circulat online mai multe înregistrări filmate chiar din mașini furate.
În unele dintre ele, adolescenți cu fețele acoperite conduc cu viteză foarte mare, intră pe contrasens, provoacă echipaje Garda sau filmează momentul în care încearcă să scape.
Unele clipuri arată pasageri care îi încurajează pe șoferi să continue, în timp ce vehicule care circulă regulamentar sunt obligate să frâneze sau să evite impactul.
Garda consideră că tocmai această cultură a filmării și publicării incidentelor a contribuit la răspândirea fenomenului.
Surse din poliție vorbesc despre mai multe grupuri distincte de adolescenți care fură mașini și copiază comportamentul devenit cunoscut inițial prin gruparea „Lucky Dip”.
Nu toate aceste grupuri par să aibă o legătură directă între ele.
În multe cazuri, ceea ce se copiază este mai degrabă modelul: furtul unei mașini, conducerea extremă, tentativa de a atrage atenția Garda și publicarea imaginilor.
În ultimele zile, după accidentul mortal de pe M9, numărul vehiculelor furate observate noaptea în Dublin ar fi scăzut.
Incidentul de joi dimineață arată însă că fenomenul nu a dispărut.
Metoda prin care șoferii încearcă să scape este cunoscută de Garda de mai mult timp.
Atunci când un vehicul intră intenționat pe contrasens pe o autostradă sau pe un drum rapid, polițiștii sunt obligați în practică să cântărească riscul pentru public.
În foarte multe cazuri, continuarea urmăririi devine imposibilă.
Aceasta este și explicația pentru care asemenea manevre sunt folosite de cei care încearcă să scape.
Ei știu că Garda nu poate continua pur și simplu după ei printre mașinile care vin din sens opus.
Reprezentanții Garda au spus în această săptămână că asemenea tactici sunt cunoscute încă din jurul anului 2021, dar numărul și gravitatea cazurilor recente au transformat problema într-una națională.
Discuția a ajuns inclusiv la nivelul Guvernului.
Ministrul Justiției, Jim O’Callaghan, a confirmat că Garda va primi pregătire specializată pentru urmăriri auto.
Până acum, Garda avea mai multe niveluri de pregătire pentru conducerea vehiculelor de serviciu, însă reprezentanții polițiștilor au atras atenția că nu exista un sistem complet de pregătire dedicat urmăririlor de tipul celor întâlnite în alte forțe de poliție.
O parte dintre instructorii Garda urmează să fie pregătiți în Anglia, pentru ca ulterior aceste cursuri să poată fi extinse în Irlanda.
Este însă puțin probabil ca instruirea să rezolve singură situația.
Chiar și un polițist foarte bine pregătit nu poate urmări în siguranță o mașină care se deplasează cu viteză mare împotriva traficului.
Pregătirea poate ajuta la evaluarea riscului, la coordonarea mai bună între echipaje și la folosirea unor metode alternative pentru oprirea vehiculului.
Garda a început și să instruiască mai mulți membri în folosirea benzilor cu țepi, cunoscute în mod obișnuit drept „stinger”.
Aceste dispozitive pot fi amplasate în calea unei mașini pentru a-i dezumfla controlat pneurile, oferind uneori posibilitatea opririi vehiculului fără o urmărire prelungită.
Folosirea lor nu este însă posibilă în orice situație.
Polițiștii trebuie să știe în avans traseul probabil al mașinii, să găsească un loc sigur și să evite punerea în pericol a altor șoferi.
Guvernul analizează și posibilitatea introducerii unei infracțiuni distincte pentru conducerea intenționată pe contrasens pe autostradă.
În prezent, un asemenea comportament poate fi urmărit penal prin infracțiuni precum conducerea periculoasă sau punerea vieții altor persoane în pericol.
După accidentele recente, există însă argumentul că gravitatea și caracterul intenționat al acestei tactici ar trebui reflectate într-o infracțiune separată.
Problema este strâns legată și de furturile auto.
Grupurile de adolescenți implicate în incidentele recente au vizat în mod special anumite mașini importate din Asia, care nu au toate sistemele antifurt întâlnite pe vehiculele construite pentru piața europeană.
În alte cazuri, sunt sparte locuințe pentru a fi furate cheile unor mașini mai puternice.
Vehiculele nu sunt neapărat furate pentru a fi vândute.
De multe ori sunt folosite câteva ore, conduse extrem de agresiv și apoi abandonate.
Acest lucru face fenomenul foarte diferit de rețelele tradiționale de furt auto, unde mașina este dezmembrată, exportată sau revândută cu documente false.
În situațiile recente, valoarea mașinii poate fi aproape secundară.
Importantă pentru cei implicați pare să fie experiența, fuga și materialul filmat.
Garda se confruntă și cu problema vârstei celor implicați.
În unele cazuri, suspecții au doar 12, 13 sau 14 ani.
Mulți sunt deja cunoscuți polițiștilor pentru alte furturi, spargeri sau incidente de conducere periculoasă.
Aceasta complică răspunsul sistemului de justiție.
Irlanda tratează detenția minorilor ca pe o măsură de ultimă instanță, iar accentul este pus, atunci când este posibil, pe intervenție, supraveghere și încercarea de a scoate copilul din mediul infracțional.
În același timp, Oberstown, singurul centru de detenție pentru minori din Irlanda, s-a confruntat cu probleme de capacitate.
Judecători au avertizat anterior că lipsa locurilor poate duce la situații în care adolescenți implicați repetat în infracțiuni grave ajung din nou în comunitate.
După accidentele recente, această discuție a devenit și mai apăsătoare.
Un vehicul furat nu reprezintă doar pierderea financiară a proprietarului.
În momentul în care ajunge să fie condus cu viteză mare, pe contrasens, printre mașini care circulă normal, problema devine una de siguranță publică.
Incidentul de joi dimineață s-a încheiat fără ca vehiculul furat să lovească un alt participant la trafic.
Mașina a fost găsită avariată și abandonată, iar anchetatorii încearcă acum să stabilească cine se afla în ea.
După ceea ce s-a întâmplat pe M50 și M9, faptul că de această dată nu a existat o nouă coliziune frontală poate fi considerat mai degrabă noroc decât dovada că riscul a fost mai mic.
Pentru șoferii care circulau la acea oră prin nordul Dublinului, o mașină venind cu viteză din direcția greșită putea apărea în fața lor fără aproape niciun timp de reacție.
Iar acesta este motivul pentru care fiecare nou incident de acest fel este urmărit acum cu mult mai multă atenție decât în urmă cu doar câteva săptămâni.
