Un bărbat a fost condamnat la închisoare, iar soția sa așteaptă sentința într-un caz de fraudă la scară largă, în care o familie întreagă a depus cereri de despăgubire pentru accidente rutiere și căzături, folosind nume false.
Patrick Lawrence (54 de ani), soția sa, Eileen (52 de ani), și fiii lor, Tom (24 de ani) și John (26 de ani), toți rezidenți ai Moyglas Glade, Lucan, Dublin, au fost implicați într-o schemă elaborată de fraudare a companiilor de asigurări, începând din 2010. Aceștia au folosit identități false pentru a obține despăgubiri, consultând medici, instruindu-și avocații și depunând declarații sub jurământ pentru a-și susține pretențiile.
Deși majoritatea cererilor au fost respinse, unele au fost aprobate, iar familia a reușit să obțină sume importante de bani înainte ca schema să fie descoperită.
Autoritățile au fost alertate după ce o companie de asigurări a angajat un investigator privat pentru a verifica anumite cereri suspecte. Acesta a reușit să surprindă imagini cu membrii familiei Lawrence participând la consultații medicale sub identități false.
Ancheta ulterioară a scos la iveală documente și corespondență care demonstrau utilizarea numelor false, precum și transferuri bancare suspecte. Gardaí au descins la domiciliul familiei în 2019 și i-au arestat pe toți cei implicați.
Se pare că frauda era o practică de familie. Bunica, Winnifred Lawrence (74 de ani), a fost deja condamnată anul trecut la trei ani și jumătate de închisoare, cu 18 luni suspendate, pentru că a obținut ilegal 23.150 de euro prin cereri false de despăgubire între 2012 și 2014.
Patrick Lawrence a recunoscut în fața Dublin Circuit Criminal Court că a făcut patru cereri frauduloase pentru accidente rutiere și căzături, folosind două identități diferite. Doar una dintre ele a avut succes, iar el a încasat 9.370 de euro. În trecut, acesta fusese condamnat de șase ori pentru furt și infracțiuni rutiere.
Soția sa, Eileen Lawrence, a depus cinci cereri de despăgubire sub două identități false. Una dintre ele i-a adus 15.000 de euro în 2014, dar o altă cerere a fost retrasă după ce a fost recunoscută în instanță de către gardaí.
Fiii lor, Tom și John Lawrence, erau minori în momentul săvârșirii faptelor și au fost descriși de instanță ca fiind “conduits” – adică simple instrumente folosite de părinți pentru a comite frauda.
- Tom a încercat să obțină despăgubiri pentru o căzătură în 2016, folosind un nume fals, dar cererea i-a fost respinsă.
- John a depus patru cereri frauduloase, dintre care una i-a adus 6.155 de euro în 2015.
Judecătorul Martin Nolan a subliniat că Patrick Lawrence era conștient de faptele sale și, chiar dacă are probleme de sănătate fizică și mentală, gravitatea infracțiunii justifică o pedeapsă privativă de libertate. Acesta a fost condamnat la doi ani de închisoare.
În cazul fraților Tom și John Lawrence, instanța a considerat că nu ar fi echitabil să fie închiși, având în vedere că erau copii la momentul faptei și că au fost manipulați de părinți. Ambii au primit pedepse de un an cu suspendare.
Situația lui Eileen Lawrence rămâne incertă. Judecătorul a recunoscut că a avut un rol major în fraudă și că ar merita închisoare, dar a ezitat să ia o decizie imediată din cauza impactului asupra familiei. Avocații ei au argumentat că este persoana care ține familia unită și că îngrijește un fiu cu nevoi speciale.
Sentința sa va fi anunțată luni.
Detectivul Garda Ivor Scully, din cadrul Garda National Economic Crime Bureau, a explicat că familia Lawrence a folosit nume false pentru a ascunde faptul că făcuseră multiple cereri de despăgubire în trecut și pentru a nu ridica suspiciuni.
Chiar dacă majoritatea tentativelor lor au eșuat, sumele obținute ilegal demonstrează cât de vulnerabil poate fi sistemul de asigurări în fața unor astfel de scheme. Acest caz servește drept avertisment pentru alți potențiali fraudatori: companiile de asigurări sunt vigilente și nu vor ezita să ia măsuri legale.
