Peste 1.000 de asistenți universitari cu program parțial și cercetători postuniversitari ar putea fi afectați de reducerile de cheltuieli pregătite la University of Galway, unde conducerea estimează un deficit de aproape 10 milioane de euro pentru noul an universitar. Sindicatul cadrelor universitare avertizează că o parte dintre angajații temporari ar putea să își piardă locurile de muncă, în timp ce altora le-ar putea fi reduse drastic orele.
Universitatea, care are peste 19.000 de studenți, a cerut colegiilor, școlilor și serviciilor sale să identifice economii de 7%. Bugetul pentru noul an financiar nu a fost încă aprobat prin procedurile formale de conducere, iar instituția subliniază că nu există în acest moment un program final de concedieri. Totuși, presiunea asupra posturilor temporare și cu program parțial este considerată serioasă de reprezentanții personalului.
Alastair McKinstry, președintele filialei University of Galway a Irish Federation of University Teachers, estimează că mult peste 1.000 de asistenți implicați în predare și cercetători postuniversitari vor fi afectați. Potrivit acestuia, unii nu își vor mai vedea contractele reînnoite, iar alții ar putea rămâne cu mult mai puține ore de muncă.
Personalul permanent nu este vizat în prezent de concedieri forțate, însă sindicatul avertizează că reducerea numărului de angajați temporari va transfera o parte din activitatea acestora către lectorii și cercetătorii rămași. Consecințele ar putea fi resimțite și de studenți, prin reducerea sprijinului pentru cursuri și prin creșterea volumului de muncă pentru personalul permanent.
Problemele financiare au devenit vizibile cu numai câteva săptămâni înainte de începerea noului an universitar. Reprezentanții sindicali spun că momentul a complicat situația deoarece planificarea cursurilor era deja făcută, iar departamentele aveau puțin timp pentru a adapta activitatea la reducerile cerute.
University of Galway afirmă că deficitul prognozat este rezultatul cumulativ al subfinanțării sectorului universitar și al costurilor generate de majorările salariale din sectorul public. Instituția spune că situația este gestionată prin identificarea unor modalități de creștere a veniturilor și de reducere a bazei de costuri și insistă că bugetul final nu a fost încă aprobat.
Datele financiare arată o deteriorare rapidă a marjei de siguranță a universității. În anul financiar încheiat în septembrie 2025, excedentul operațional a coborât la aproximativ 300.000 de euro, de la 13,6 milioane de euro cu un an înainte. Raportul anual al instituției arată că finanțarea de bază primită prin Higher Education Authority nu a crescut suficient pentru a acoperi integral costul majorării salariale de 5,7% din sectorul public.
Universitatea susține că problema depășește campusul din Galway și reflectă presiunea financiară din întregul învățământ superior. În termeni reali, spune instituția, finanțarea guvernamentală pe student este acum mai mică decât în 2008. Irish Universities Association estimează că din deficitul anual de finanțare recunoscut de Guvern în 2022 mai rămâne un gol de aproximativ 133,5 milioane de euro.
Asociația universităților a cerut pentru Bugetul 2027 o creștere anuală de 190 de milioane de euro a finanțării de bază, argumentând că aceasta este necesară atât pentru recuperarea subfinanțării, cât și pentru acoperirea costurilor inevitabile. Organizația solicită, de asemenea, investiții suplimentare în infrastructura digitală și acces la fondurile acumulate în National Training Fund.
În Galway există și o problemă suplimentară care limitează posibilitatea universității de a compensa costurile prin creșterea numărului de studenți. Reprezentanții personalului spun că lipsa locuințelor accesibile reduce numărul celor care pot veni să studieze în oraș, iar estimările bazate pe creșterea numărului de înscrieri nu s-au materializat în toate departamentele.
Situația va depinde acum de bugetul final al universității, de modul în care vor fi distribuite economiile de 7% și de eventualele decizii de finanțare ale Guvernului. Pentru moment, cifra de peste 1.000 reprezintă estimarea sindicatului privind posturile temporare și cu program parțial care ar putea fi afectate, nu numărul unor concedieri deja confirmate.
