Un pilot al unei curse Aer Lingus Regional a raportat marți seară că a observat o dronă de mari dimensiuni deasupra Mării Irlandei, în timp ce avionul se apropia de Dublin. Potrivit informațiilor publicate de presa irlandeză, obiectul se afla la o altitudine de peste 1.800 de metri, aproximativ la același nivel cu aeronava.
Raportarea a fost făcută în jurul orei 18:00 de echipajul unei curse Aer Lingus Regional care venea din Cornwall. Pilotul le-a transmis controlorilor de trafic aerian că drona se afla la cel mult aproximativ trei kilometri în partea stângă a avionului. The Journal relatează că observația a fost făcută la peste 22 de kilometri de țărm, în afara limitei folosite pentru delimitarea spațiului aerian irlandez. Această precizare este importantă din punct de vedere juridic, chiar dacă obiectul se afla pe direcția de apropiere spre Dublin.
Până în acest moment nu există informații potrivit cărora avionul ar fi fost obligat să își schimbe brusc direcția sau altitudinea și nici indicii că pasagerii s-ar fi aflat într-un pericol imediat. Totuși, altitudinea la care a fost observată drona este neobișnuit de mare pentru un aparat de acest tip.
Autoritatea irlandeză pentru aviație precizează că, în cazul utilizării obișnuite a dronelor, acestea nu ar trebui să urce la mai mult de 120 de metri deasupra solului. De asemenea, operatorul trebuie, în mod normal, să poată vedea drona direct în timpul zborului. Pentru zboruri la altitudini mai mari, la distanțe mari de operator sau în zone cu restricții speciale sunt necesare condiții suplimentare și, în anumite situații, autorizații specifice.
Prin comparație, obiectul raportat de pilot se afla la peste 1.800 de metri altitudine, adică de aproximativ 15 ori mai sus decât limita obișnuită pentru zborurile standard cu drone. Această diferență nu permite însă stabilirea tipului aparatului și nici nu demonstrează, de una singură, că zborul a fost ilegal. Nu se știe cine opera drona, de unde provenea sau dacă exista vreo autorizație specială.
Incidentul are loc într-o perioadă în care autoritățile irlandeze acordă o atenție sporită dronelor și riscurilor pe care acestea le pot crea pentru traficul aerian. În iulie, Garda și autoritatea pentru aviație au anunțat finalizarea unui caz în care un operator a fost sancționat după ce a încălcat limitele de altitudine și regulile care cer ca drona să rămână la vedere. Autoritățile au avertizat atunci că asemenea încălcări pot pune în pericol atât aeronavele, cât și persoanele aflate la sol.
Irlanda a mai avut în ultimul an incidente de securitate în care au fost implicate drone. În decembrie 2025, mai multe aparate neidentificate au fost observate în largul Dublinului în timpul vizitei președintelui ucrainean Volodîmîr Zelenski. Cazul a dus la o anchetă a Garda și a fost analizat ulterior de structurile naționale de securitate. Incidentul de marți este însă separat și, până acum, nu există informații care să arate vreo legătură între cele două situații.
În noaptea de marți spre miercuri, Garda a confirmat că investighează raportarea pilotului și că lucrează împreună cu alte autorități relevante. RTÉ relatează că incidentul este analizat și în contextul măsurilor sporite de securitate înaintea vizitei președintelui american Donald Trump în Irlanda, programată pentru acest weekend.
Garda nu a anunțat până acum cine ar fi putut controla drona, dacă zborul a fost autorizat sau dacă incidentul este considerat intenționat. Nu există nici o confirmare oficială privind modelul aparatului sau originea acestuia. Autoritățile au precizat în ultimele luni că Irlanda și-a extins capacitatea de a detecta drone și de a interveni împotriva celor care reprezintă un risc, inclusiv în contextul unor evenimente internaționale importante.
Pentru moment, cel mai important element al cazului rămâne altitudinea neobișnuită la care a fost observat obiectul și faptul că acesta se afla relativ aproape de o aeronavă comercială aflată în apropiere de Dublin. Ancheta urmează să stabilească dacă drona poate fi identificată și dacă zborul a încălcat vreo regulă de siguranță sau securitate.
