Două persoane au fost arestate după ce polițiștii irlandezi au descoperit produse cu cannabis în valoare estimată la peste două milioane de euro, în urma unor percheziții desfășurate în mai multe magazine de vape și locuințe din Irlanda.
Operațiunea a vizat cinci spații comerciale și două proprietăți rezidențiale din Castlebar, Longford, Drogheda și Carlow. Perchezițiile au fost efectuate în perioada 2–9 iulie și au vizat firme implicate în vânzarea țigărilor electronice și a produselor asociate.
Printre bunurile confiscate se află cantități importante de jeleuri cu cannabis, dispozitive de vapat cu ulei de cannabis și țigări cunoscute sub denumirea de „reefer cigarettes”, care ar conține substanțele psihoactive HHC și THC.
Valoarea totală a produselor este estimată la peste două milioane de euro, însă suma finală și compoziția exactă a substanțelor vor fi stabilite după analizele efectuate de Forensic Science Ireland.
Cinci magazine și două locuințe, percheziționate
An Garda Síochána a anunțat că operațiunea s-a desfășurat pe parcursul unei săptămâni și a vizat atât spații comerciale, cât și locuințe.
Magazinele percheziționate comercializau produse pentru vapat, însă anchetatorii suspectează că prin intermediul acestora erau vândute și produse care conțineau substanțe psihoactive asociate cannabisului.
Polițiștii au găsit cantități importante de dulciuri, lichide și țigări prezentate sub forme care pot părea similare unor produse comerciale obișnuite.
Potrivit Garda, produsele confiscate includ jeleuri infuzate cu cannabis, vape-uri care conțin ulei de cannabis și țigări cu HHC și THC.
Operațiunea a fost coordonată de Garda National Drugs and Organised Crime Bureau și a beneficiat de sprijinul serviciului vamal din cadrul Revenue, precum și al unităților antidrog din Longford, Mayo, Roscommon, Kildare și Drogheda.
Implicarea mai multor structuri indică faptul că ancheta depășește nivelul unei singure afaceri sau al unui singur comitat și urmărește modul în care astfel de produse sunt distribuite și comercializate în mai multe zone ale țării.
Doi bărbați au fost arestați
În urma perchezițiilor, doi bărbați în vârstă de aproximativ 30 de ani au fost arestați în Mayo și Longford.
Aceștia sunt reținuți la secții Garda din regiunea Midlands, în baza legislației privind traficul de droguri.
La momentul anunțului făcut de autorități, niciunul dintre cei doi nu fusese trimis în judecată. Ancheta este în desfășurare, iar eventualele acuzații vor depinde de rezultatele analizelor și de probele strânse de polițiști.
Persoanele arestate beneficiază de prezumția de nevinovăție până la pronunțarea unei hotărâri definitive.
Ce sunt THC și HHC
THC este principala substanță psihoactivă asociată cannabisului și este responsabilă pentru efectele asupra percepției, stării psihice și coordonării.
HHC este un cannabinoid cu efecte psihoactive asemănătoare cannabisului. În ultimii ani, produse care conțin această substanță au fost comercializate în unele magazine de vape sau prin intermediul platformelor online.
Astfel de produse pot fi prezentate sub forma jeleurilor, a lichidelor pentru țigări electronice sau a țigărilor gata preparate.
Ambalajele colorate, aromele dulci și forma apropiată de cea a unor bomboane obișnuite au provocat îngrijorări în special în privința accesului copiilor și adolescenților.
Autoritățile medicale din Irlanda au avertizat anterior că substanțele psihoactive consumate sub forma dulciurilor pot fi dificil de dozat. Efectele pot apărea mai târziu decât în cazul inhalării, ceea ce poate determina o persoană să consume o cantitate mai mare înainte de a simți primele reacții.
Produsele vor fi analizate în laborator
Toate substanțele confiscate vor fi trimise către Forensic Science Ireland.
Analizele de laborator trebuie să stabilească natura exactă a compușilor, concentrația acestora și dacă produsele conțin substanțe interzise de legislația irlandeză.
Valoarea de peste două milioane de euro anunțată de Garda reprezintă o estimare inițială, bazată pe cantitățile confiscate și pe valoarea atribuită acestora pe piață.
Rezultatele analizelor pot influența atât direcția anchetei, cât și eventualele acuzații formulate împotriva persoanelor implicate.
Magazinele de vape, în atenția autorităților
Operațiunea readuce în discuție comercializarea produselor psihoactive prin magazine care funcționează, la prima vedere, ca puncte de vânzare pentru țigări electronice și accesorii.
Spre deosebire de cannabisul vândut în forma sa tradițională, produsele sub formă de jeleuri sau vape-uri pot fi mai greu de identificat de către cumpărători și pot fi confundate cu articole legale.
Unele dintre ele sunt vândute în ambalaje atractive și sub denumiri care nu indică întotdeauna clar efectele sau concentrația substanțelor din compoziție.
În cazul produselor confiscate în această operațiune, autoritățile nu au precizat deocamdată de unde proveneau, dacă erau fabricate în Irlanda sau importate și nici de cât timp erau puse în vânzare.
Nu a fost anunțat nici dacă toate cele cinci magazine aparțineau aceleiași firme ori dacă între afacerile vizate există o legătură comercială directă.
Ancheta continuă
Garda nu a anunțat până acum alte arestări și nici dacă vor urma noi percheziții.
Anchetatorii urmează să analizeze documentele, produsele și celelalte probe ridicate din magazine și locuințe.
Un element important al investigației va fi stabilirea rețelei de aprovizionare și a modului în care produsele au ajuns în spațiile comerciale din cele patru localități.
Polițiștii vor încerca, de asemenea, să stabilească volumul vânzărilor, identitatea persoanelor implicate și dacă produsele erau distribuite și către alte magazine sau prin internet.
An Garda Síochána a precizat că investigațiile sunt în desfășurare.
