Industria taxiurilor din Irlanda se confruntă în aceste zile cu una dintre cele mai dificile perioade din ultimii ani. Mii de taximetriști licențiați au declanșat proteste ample în Dublin și în alte orașe, nemulțumiți de modul în care platforma Uber a introdus un sistem de tarife fixe care, spun ei, le afectează direct veniturile și destabilizează o piață strict reglementată.
Deși pentru public poate părea neclar de ce protestează taximetriștii împotriva unei aplicații pe care unii nici nu o folosesc, explicația este mai complexă și are legătură cu modul specific în care Uber funcționează în Irlanda.
Un model unic în Europa: Uber operează doar cu taximetriști licențiați
În Irlanda, legislația nu permite utilizarea șoferilor obișnuiți pentru cursele de tip ridesharing. Astfel, Uber poate colabora exclusiv cu taximetriști licențiați, care sunt obligați să respecte tarifele și regulile stabilite de National Transport Authority (NTA).
În acest context reglementat, introducerea de către Uber a unui sistem de „tarif fix” (fixed fare) a creat o ruptură majoră între taximetriști și platformă.
Tariful fix – principala sursă de nemulțumire
Uber stabilește prețul unei curse în avans, iar tariful propus clientului este adesea sub valoarea reală calculată de taximetru. În cazul unui trafic intens, al unor întârzieri sau rute mai lungi, diferența nu este acoperită de aplicație, ci suportată de șofer.
Taximetriștii susțin că acest sistem:
- subminează tarifele reglementate de stat;
- distorsionează piața, creând o formă de concurență neloială;
- reduce veniturile, uneori semnificativ, în special la orele de vârf;
- transferă riscul financiar de la companie la șofer.
În opinia lor, Uber folosește infrastructura unei profesii reglementate pentru a introduce un model comercial care scade prețurile sub limita acceptabilă pentru un venit decent.
Impact direct asupra veniturilor taximetriștilor
Organizațiile reprezentative ale taximetriștilor avertizează că, în ultimele luni, câștigurile multor șoferi au scăzut considerabil.
Unii afirmă că, dacă situația continuă, mii de taximetriști ar putea fi nevoiți să renunțe la activitate, afectând disponibilitatea serviciilor de taxi din marile orașe.
„Acesta este mijlocul nostru de trai. Dacă tarifele sunt reduse artificial, nu vom putea supraviețui în industrie”, au declarat mai mulți participanți la proteste.
Revendicările taximetriștilor
Protestatarii au înaintat o serie de cerințe clare:
1. Eliminarea sau suspendarea tarifelor fixe impuse de Uber
Acest model este considerat incompatibil cu un sistem reglementat.
2. Intervenția NTA și a Guvernului
Taximetriștii solicită o analiză transparentă a modului în care platformele digitale afectează piața serviciilor de taxi.
3. Protejarea pieței reglementate
Șoferii cer ca nicio aplicație să nu poată impune tarife sub nivelul stabilit de autorități.
4. O alternativă digitală echitabilă
Sunt propuse chiar și soluții non-profit, care să ofere rezervări fără comisioane excesive și fără manipularea tarifelor.
Poziția Uber
Uber susține că tariful fix:
- oferă predictibilitate clienților,
- asigură transparență,
- prezintă șoferului câștigul estimat înainte de a prelua cursa.
Totuși, argumentele companiei nu conving taximetriștii, care consideră că modelul actual le reduce veniturile și pune în pericol stabilitatea industriei.
Protestele au provocat deja întârzieri considerabile, în special în zona Aeroportului din Dublin și în punctele centrale ale orașului. Sunt anunțate acțiuni suplimentare dacă revendicările nu vor fi discutate în mod serios de către autorități.
