Uisce Éireann avertizează că mai multe zone din Dublin, Wicklow și Kildare ar putea rămâne fără apă în următoarele zile, în contextul în care în această seară vor începe lucrări “critice și complexe” la una dintre cele mai importante conducte de apă din regiune. Conducta va fi oprită începând cu ora 23:00 și ar putea rămâne închisă până la 28 de ore.
Această intervenție vine după nouă luni de planificare și vizează o conductă subterană cu un diametru de 1,6 metri, care transportă zilnic 220 de milioane de litri de apă – adică o treime din cantitatea de apă potabilă necesară pentru zona metropolitană Dublin. Aceasta face legătura între stația de tratare din Ballymore Eustace, comitatul Kildare, și un rezervor din Saggart, Dublin.
Conducta are cinci scurgeri majore, iar specialiștii Uisce Éireann susțin că, dacă acestea nu sunt reparate de urgență, se poate ajunge la o rupere catastrofală. Lucrările presupun înlocuirea unui segment de 35 de metri de conductă, iar echipele au la dispoziție doar 28 de ore pentru a finaliza intervenția, înainte ca rezervele de apă să scadă critic.
Mark O’Duffy, manager de infrastructură în cadrul companiei, a descris această intervenție drept „cea mai mare reparație a unei rețele de apă realizată vreodată în Irlanda”. El a precizat că peste o mie de persoane au fost implicate în ultimele săptămâni în pregătirea acestei operațiuni, inclusiv în gestionarea rezervelor de apă pentru a maximiza capacitatea de stocare strategică în rețea.
„În orice moment, peste 50 de milioane de litri de apă circulă prin această conductă cu o forță considerabilă. Oprirea alimentării trebuie realizată într-un mod controlat pentru a evita o explozie”, a explicat O’Duffy.
Locuitorii din Kildare și sudul Dublinului, care sunt conectați direct la această conductă, vor rămâne fără apă pe durata lucrărilor, dar autoritățile au pus la dispoziție surse alternative pentru aceștia. În plus, toate rezervoarele din zona metropolitană au fost umplute la capacitate maximă, iar populația este rugată să limiteze consumul de apă pentru a facilita intervenția.
„Îi rugăm pe toți să folosească apa doar pentru nevoi esențiale. Amânați băile, spălatul mașinilor, curățenia cu furtunul sau umplerea piscinelor gonflabile”, a declarat Margaret Attridge, directorul operațiunilor de apă al companiei.
Declan Healy, responsabil de programul de intervenție, a adăugat că există un plan detaliat „oră cu oră”, dar a avertizat că, la fel ca în orice proiect complex de inginerie civilă, pot apărea situații neprevăzute.
Echipele de intervenție au la dispoziție exact 28 de ore, după care nivelul apei din rețea va scădea atât de mult încât lipsurile vor deveni inevitabile. Cei 1,7 milioane de consumatori din regiune sunt sfătuiți să-și umple câteva recipiente cu apă și să evite folosirea mașinilor de spălat vase sau haine în această perioadă.
