Ziua de 14 februarie este asociată, la nivel global, cu Valentine’s Day. Flori, ciocolată, cine romantice și mesaje de dragoste. Puțini știu însă că sărbătoarea are o legătură reală și documentată cu Irlanda, mai exact cu Dublinul.
Relicvele Sfântului Valentin se află în capitala Irlandei, la Whitefriar Street Church, cunoscută oficial drept Biserica Maicii Domnului de pe Muntele Carmel. Aici se păstrează, de aproape două secole, un relicvariu despre care tradiția catolică afirmă că adăpostește rămășițele martirului considerat patronul îndrăgostiților.
Relicvele au ajuns la Dublin în secolul al XIX-lea, ca dar al Papei Grigore al XVI-lea pentru carmelitul irlandez John Spratt. De atunci, biserica a devenit un loc de pelerinaj discret, cunoscut mai ales de localnici, dar trecut cu vederea de majoritatea turiștilor care ajung în oraș.
Spre deosebire de atmosfera comercială asociată astăzi cu Valentine’s Day, la Whitefriar Street Church tradiția este una profund spirituală. Localnicii se opresc zilnic pentru rugăciune, nu doar pentru probleme de cuplu, ci și pentru dificultăți personale, decizii importante sau momente de cumpănă. În fiecare an, pe 14 februarie, sunt celebrate mai multe slujbe dedicate Sfântului Valentin, iar inelele celor care urmează să se căsătorească sunt binecuvântate.
Preoții care slujesc aici au explicat de-a lungul timpului că relicvariul nu a fost deschis niciodată și păstrează intact sigiliul papal. De asemenea, există și alte relicve ale Sfântului Valentin în lume, însă legătura Dublinului cu această tradiție rămâne una dintre cele mai bine documentate.
În mod paradoxal, deși Irlanda este una dintre țările asociate cu romantismul, poveștile și simbolurile culturale puternice, această legătură cu Sfântul Valentin nu este valorificată pe deplin din punct de vedere turistic. Pentru comunitatea locală, însă, biserica rămâne un reper de liniște și reflecție, chiar în inima unui oraș agitat.
Pentru românii care trăiesc în Irlanda, acest detaliu oferă o perspectivă interesantă asupra modului în care istoria europeană, tradiția religioasă și viața cotidiană se împletesc. Dublinul nu este doar un oraș al puburilor și al muzicii live, ci și un loc în care istoria creștină europeană a lăsat urme concrete, încă vizibile.
Astfel, dincolo de marketing și clișee moderne, Ziua Sfântului Valentin are, în Dublin, o dimensiune autentică, tăcută și profund umană.
