☘️ Un “chef” forțat să muncească până la 73 de ore pe săptămână pentru doar 25 € pe zi, într-un caz șocant de exploatare
Un bucătar imigrant fără cunoștințe de limba engleză a fost plătit cu aproximativ 25 € pe zi, în timp ce lucra până la 73 de ore pe săptămână la un restaurant chinezesc din Irlanda, încercând să achite o datorie ilegală de 30.600 €, a dezvăluit un tribunal al Workplace Relations Commission (WRC).
Xiaofeng Gao, angajat la Eskimo Pizza din Ballyjamesduff, Co Cavan, a mărturisit că era “atât de speriat” de angajatorul său încât nu a îndrăznit niciodată să conteste orele de muncă sau condițiile în care era obligat să lucreze.
Potrivit permisului său de muncă, Gao ar fi trebuit să fie plătit cu 16,76 €/oră pentru poziția de chef de partie. În realitate, el primea doar 150 € pe săptămână pentru șase zile de muncă și 60 € suplimentar dacă era forțat să lucreze și duminica.
Datorie ilegală și reținerea pașaportului
Gao a ajuns în Irlanda în iulie 2022, după ce a semnat un angajament financiar în China, prin care promitea să plătească 30.600 € drept „taxă de recrutare” unui om de afaceri pe nume Ming Gao.
Reprezentanta Migrant Rights Centre Ireland (MRCI), Pretty Ndawo, a explicat că angajatul a crezut în mod eronat că această datorie era o cerință legală pentru obținerea vizei. Tribunalul a fost informat că aceasta reprezintă o încălcare flagrantă a Employment Permits Act.
Mai mult decât atât, în noiembrie 2023, angajatorul i-a confiscat pașaportul, iar documentul i-a fost returnat abia după intervenția gardaí (poliția irlandeză).
Ore de muncă extenuante și salarii reținute ilegal
Gao locuia deasupra restaurantului și avea un program infernal:
🔴 Luni – joi: 14:00 – 00:00
🔴 Vineri – sâmbătă: 14:00 – 01:00
Potrivit declarațiilor sale, de multe ori era obligat să rămână mai mult decât ceilalți angajați pentru a face curățenie, fiind forțat să îndeplinească orice sarcină i se cerea.
Mai mult, angajatorul îi reținea o parte din salariu pentru a „achita” taxa de recrutare.
„Era atât de speriat încât nu punea nicio întrebare și făcea tot ce i se cerea“, a spus traducătorul WRC, redând mărturia lui Gao.
„De ce îi era frică?“, a întrebat Ndawo.
„Pentru că angajatorul i-a spus că trebuie să muncească mai multe ore, mai din greu, ca să își plătească datoria”, a tradus interpretul.
Despăgubiri de aproape 200.000 € cerute pentru exploatarea gravă
Gao cere acum aproape 200.000 € în salarii restante și despăgubiri pentru multiple încălcări ale legislației muncii, printre care:
💰 65.505 € – diferența dintre salariul minim și ceea ce a fost efectiv plătit, conform National Minimum Wage Act 2000.
💰 20.000 € – pentru deduceri ilegale din salariu în ultimele șase luni.
💰 22.000 € – pentru deduceri anterioare (dacă tribunalul extinde perioada analizată).
💰 Despăgubiri suplimentare – pentru orele de muncă neplătite în zilele de duminică, concedii și sărbători legale, conform Organisation of Working Time Act 2005.
Companie-fantomă și abuz a statutului de migrant
Documentele fiscale arată că Gao a fost angajat inițial direct de Ming Gao, iar ulterior a fost transferat fără să fie informat la Eskimo Gao Ming Ltd, companie deținută de același Ming Gao și în care soția sa figura ca secretar.
Ndawo a susținut că această mutare ilegală a contractului de muncă încalcă Regulamentele Europene privind Protecția Angajaților la Transferul de Întreprinderi (2003), deoarece angajatorul nu a consultat și nu a informat lucrătorul.
Ea a mai argumentat că Gao a fost victima unei discriminări severe pe bază de rasă, conform Employment Equality Act 1998, deoarece, deși toți angajații erau chinezi, el era cel mai vulnerabil din cauza statutului său de migrant.
„Alți angajați puteau schimba locul de muncă mai ușor, dar el nu putea, fiind dependent de viza sa”, a explicat Ndawo.
În acest context, Gao ar putea primi până la 68.000 € despăgubiri pentru discriminare – echivalentul a două salarii anuale, conform permisului său de muncă (34.000 €/an).
Angajatorul nu s-a prezentat la tribunal
Compania nu a fost reprezentată în timpul audierii WRC, însă ar putea contesta procesul, a avertizat judecătorul Shay Henry.
„A existat o indicație din partea angajatorului că nu era conștient de aceste proceduri“, a spus Henry.
Cu toate acestea, el a subliniat că “norma este ca un angajator să se prezinte și să ceară o amânare, dacă este cazul”.
„Reclamantul nu ar trebui să presupună că totul s-a încheiat“, a adăugat judecătorul, sugerând că WRC va analiza orice justificare pe care angajatorul ar putea-o prezenta în viitor.
Un caz de sclavie modernă în Irlanda?
Acest caz șocant de exploatare evidențiază problemele grave cu care se confruntă mulți migranți în Irlanda, fiind forțați să accepte condiții de muncă ilegale și abuzive, de teamă să nu își piardă viza sau să fie deportați.
Decizia WRC va avea un impact major, stabilind un precedent pentru drepturile muncitorilor migranți și pentru combaterea exploatării în industria restaurantelor.
☘️ Limita de viteză pe drumurile rurale din Irlanda scade la 60 km/h
Începând de astăzi, limita de viteză pe drumurile locale rurale din Irlanda se reduce de la 80 km/h la 60 km/h, ca parte a unei strategii guvernamentale menite să reducă numărul accidentelor rutiere și al victimelor.
Mii de noi indicatoare rutiere au fost deja montate în întreaga țară pentru a reflecta noile limite de viteză, iar în ultimele săptămâni autoritățile locale au lucrat la înlocuirea semnelor vechi pentru a marca această schimbare.
Cum recunoști noua limită de viteză?
Semnul care indică viteza maximă permisă pe aceste drumuri este un cerc alb cu cinci linii diagonale negre, iar limita oficială este acum 60 km/h.
Aceste drumuri sunt marcate pe hărți cu litera “L”, iar fiind vorba în mare parte despre zone rurale, guvernul estimează că noua măsură va avea un impact redus asupra traficului și timpilor de deplasare.
O schimbare mai amplă a limitelor de viteză în 2025
Aceasta este doar prima etapă dintr-o reformă amplă a limitelor de viteză în Irlanda. Mai târziu în acest an, guvernul va implementa și alte modificări majore:
🔴 În orașe și zone rezidențiale, limita de viteză va fi redusă de la 50 km/h la 30 km/h.
🔴 Pe drumurile naționale secundare, limita va scădea de la 100 km/h la 80 km/h.
Un studiu guvernamental despre limitele de viteză, comandat de Departamentul Transporturilor, a concluzionat că reducerea vitezei are beneficii semnificative pentru siguranța rutieră.
Scăderea limitelor de viteză reduce severitatea accidentelor, oferă șoferilor mai mult timp de reacție și scade riscul de coliziuni fatale, în special pe drumurile înguste din zonele rurale.
Această reformă a fost motivată de creșterea numărului de accidente rutiere fatale, iar autoritățile speră că aceste măsuri vor contribui la protejarea vieților și la îmbunătățirea siguranței rutiere pe termen lung.
☘️ Cea mai mare captură de cocaină din istoria Irlandei: Patru bărbați au pledat vinovat
Patru bărbați au pledat vinovat în fața Special Criminal Court pentru deținerea a 2,2 tone de cocaină la bordul unei nave cargo înmatriculate în Panama. Aceasta este cea mai mare captură de droguri din istoria Irlandei, cu o valoare estimată la peste 157 de milioane de euro.
Cei patru – ucrainenii Mykhailo Gavryk (32 de ani) și Vitaliy Vlasoi (32 de ani), iranianul Soheil Jelveh (51 de ani) și olandezul Cumali Ozgen (49 de ani) – au apărut astăzi în fața instanței, unde au recunoscut una dintre cele trei acuzații formulate împotriva lor.
O tentativă eșuată de a scăpa de acuzații
Inițial, inculpații au încercat să obțină anularea acuzațiilor, însă cererea lor a fost respinsă pe 13 ianuarie. Procurorul Seán Guerin a confirmat că Directorul Procuraturii a acceptat declarațiile de vinovăție ale celor patru bărbați.
Acum, aceștia rămân în arest până pe 24 februarie, când se va stabili data exactă a pronunțării sentinței.
Operațiunea militară care a dus la capturarea drogurilor
Cocaina a fost descoperită la bordul navei MV Matthew între 24 și 26 septembrie 2023, în apele internaționale. Operațiunea a fost una spectaculoasă, fiind condusă de Army Rangers, unitatea specială a Forțelor de Apărare irlandeze.
Nava a fost interceptată și abordată într-o misiune de mare risc, iar 2,25 tone de droguri au fost confiscate din cala cargobotului.
Alți inculpați, în fața justiției
Cazul implică și alți suspecți:
🔴 Saeid Hassani (39 de ani, Iran) și Harold Estoesta (31 de ani, Filipine) vor fi judecați începând de luni.
🔴 Vitaliy Lapa (62 de ani, Ucraina) a pledat deja vinovat pentru tentativă de deținere de cocaină între 21 și 25 septembrie 2023. De asemenea, el este acuzat că, între 15 iulie și 23 septembrie 2023, a sprijinit o organizație criminală în comiterea unei infracțiuni grave.
🔴 Jamie Harbron (31 de ani, Marea Britanie) a recunoscut că deținea cocaină pentru vânzare, urmând să fie condamnat mai târziu în acest an.
Toți inculpații se confruntă cu pedepse severe, având în vedere cantitatea uriașă de droguri capturată și implicarea unei organizații internaționale.
Cazul MV Matthew a șocat Irlanda și a evidențiat amploarea traficului de droguri la nivel global. Sentințele finale sunt așteptate cu interes, iar autoritățile rămân vigilente pentru a preveni alte tentative similare.
☘️ Spitale din Irlanda au plătit peste 2,2 milioane € firmelor de recuperare a datoriilor pentru facturi neplătite
Spitalele administrate de HSE (Health Service Executive) au cheltuit peste 2,2 milioane de euro în ultimii patru ani pentru angajarea firmelor de recuperare a datoriilor, în încercarea de a recupera facturile neplătite ale pacienților, arată noi date oficiale.
Chiar și în anii pandemiei, când mulți pacienți s-au confruntat cu dificultăți financiare, spitalele au continuat să apeleze la colectori de datorii, plătindu-le 568.074 € în 2020 și 448.537 € în 2021. În 2019, cheltuielile au fost și mai mari, atingând 686.826 €.
Cele mai recente cifre, pentru anul 2023, arată că 514.602 € au fost plătiți firmelor de recuperare pentru a recupera bani de la pacienții care nu și-au achitat tratamentele, inclusiv spitalizările. Aceste sume nu includ și plățile efectuate de spitalele voluntare, care se numără printre cele mai mari din țară.
De ce spitalele au folosit firme de recuperare?
HSE a explicat că are o obligație legală de a percepe și colecta aceste taxe și că spitalele au libertatea de a implementa planuri de plată în rate acolo unde este cazul.
Deși taxele pentru internări și tratamente de zi în spitalele publice au fost eliminate în aprilie 2023, pacienții care au acumulat datorii înainte de această dată sunt în continuare obligați să le achite.
„Pacienții care primesc îngrijiri în spitalele publice sunt, în funcție de eligibilitate și cu anumite excepții, supuși taxelor legale conform Health Act 1970“, a explicat HSE.
Înainte de eliminarea lor, taxele erau:
- 80 € pentru internare sau tratament de zi (până la un plafon de 800 € pe an);
- 100 € pentru prezentarea la urgențe.
Datoriile acumulate înainte de 17 aprilie 2023 rămân valabile și recuperabile, iar spitalele sunt obligate să trimită creanțele restante către firme de recuperare după o anumită perioadă de la emiterea facturii.
Pacienții pot negocia plata datoriilor
În cazul pacienților care întâmpină dificultăți financiare, regulile permit spitalele să negocieze planuri de plată în rate.
„Recomandăm pacienților care au probleme să își achite facturile să contacteze direct spitalul pentru a discuta situația într-un cadru individual”, a declarat HSE.
Totuși, odată ce o datorie este transmisă unei firme de recuperare, spitalul nu mai este implicat direct în proces. HSE susține că spitalele încearcă să fie sensibile la problemele financiare ale pacienților și că, în cazurile în care sunt informate despre dificultăți, pot ajunge la acorduri personalizate pentru plata datoriilor.
Datorii de peste 100 de milioane € în sistemul de sănătate
Raportul anual al HSE pentru 2023 a dezvăluit că datoria netă a pacienților se ridică la aproximativ 102 milioane de euro. Aceasta include:
- 51 de milioane € în facturi pentru pacienții privați tratați în spitalele publice, care încă nu au fost transmise asiguratorilor pentru plată.
HSE a recunoscut că întârzierile în trimiterea facturilor către asigurători cresc riscul ca acestea să nu mai fie plătite, devenind datorii irecuperabile.
Astfel, în ciuda eliminării taxelor de internare, problema datoriilor din sistemul de sănătate rămâne o provocare majoră, iar spitalele continuă să se bazeze pe agenții de recuperare pentru a-și recupera pierderile.
☘️ Despăgubiri de 750.000 € pentru moartea unui tată de 42 de ani: Cinci procese, un verdict dramatic
Moartea tragică a lui Brian Coyne, un tată devotat de 42 de ani, a dus la cinci acțiuni în instanță, toate soluționate recent printr-un acord legal. Printre acestea, cel mai important caz – intentat de soția sa împotriva unui medic de familie – a fost tranșat de instanță cu o despăgubire de 750.000 €.
Un moment sfâșietor în familie
Tragedia s-a petrecut pe 18 martie 2022, în casa familiei Coyne din Leenane, Co Galway. Brian Coyne își îngrijea nou-născutul în primele ore ale dimineții când, brusc, s-a prăbușit suferind un atac de cord. Soția sa, Kathryn Coyne, a încercat disperată să-l resusciteze, dar, în ciuda eforturilor sale și ale paramedicilor sosiți la fața locului, bărbatul a fost declarat decedat.
Detaliile prezentate în instanță au dezvăluit un aspect tulburător: cu doar două zile înainte de moartea sa, Brian Coyne fusese la un medic de familie, acuzând dureri în piept, dar nu fusese trimis pentru investigații suplimentare la spital.
Un verdict negociat, dar fără asumarea vinei
În fața High Court, avocatul familiei Coyne, Miriam Reilly SC, a explicat că înțelegerea la care s-a ajuns după mediere reflectă și riscul procesului, ceea ce a dus la aplicarea unui discount asupra sumei stabilite. În tot acest timp, medicul acuzat, Dr. Alex Michel, care își desfășoară activitatea în Renvyle, Tully, Co Galway, a negat orice responsabilitate.
Kathryn Coyne, care acum locuiește în Kells, Co Meath, l-a dat în judecată pe medic susținând că soțul ei a fost examinat superficial și nu a primit îngrijirile necesare. Mai exact, se pretinde că doctorul nu l-a trimis la spital, deși simptomele prezentate necesitau o evaluare amănunțită.
Lupta familiei pentru dreptate
Pe lângă procesul principal, alte patru acțiuni juridice pentru șoc emoțional intentate de familia Coyne au fost și ele soluționate prin acorduri legale.
În fața instanței, s-a susținut că în timpul consultației din 16 martie 2022, au existat omisiuni grave, printre care:
🔴 Eșecul de a efectua un control adecvat asupra pacientului;
🔴 Neinterogarea corespunzătoare privind simptomele resimțite de acesta;
🔴 Lipsa unei trimiteri urgente la spital pentru analize suplimentare;
🔴 Diagnostic greșit, medicul concluzionând că nu era vorba de o afecțiune gravă.
În apărarea familiei, un expert medical a susținut că examinarea din cabinetul medicului nu s-a ridicat la standardele profesionale, iar un alt specialist a indicat că problemele cardiace fatale ale lui Brian Coyne au început cu doar patru ore înainte de deces, ceea ce ar fi putut lăsa loc pentru intervenție medicală.
Decizia instanței și compensația finală
Judecătorul Paul Coffey a aprobat acordul pentru suma de 750.000 €, precum și distribuirea unei despăgubiri legale suplimentare de 35.000 € pentru suferința emoțională a familiei.
În încheiere, magistratul a descris verdictul drept unul “just și rezonabil”, având în vedere riscurile procesului și i-a transmis condoleanțe doamnei Coyne și întregii familii.
Deși cazul s-a încheiat juridic, rămâne o întrebare dureroasă: ar fi fost Brian Coyne în viață astăzi dacă ar fi primit tratamentul corect?
☘️ Acuzații grave: Bărbat din Dublin, trimis în fața instanței pentru spălare de bani și droguri
Un bărbat din Dublin, acuzat că deținea sume importante de bani proveniți din activități ilegale, va fi judecat în fața instanței. Patrick Thompson, în vârstă de 56 de ani, a fost pus sub acuzare pentru spălare de bani, fiind găsit în posesia a 10.000 de euro și 1.385 de lire sterline (aproximativ 1.650 de euro), sume despre care autoritățile susțin că provin din infracțiuni.
Thompson, care locuiește pe Plunkett Green, Finglas, s-a prezentat în fața instanței de la Blanchardstown District Court, unde i-a fost înmânată cartea de probe, un pas procedural important înaintea începerii procesului. Procurorii afirmă că banii suspectați ca fiind obținuți ilegal au fost descoperiți în locuința sa pe 17 aprilie 2023.
Însă acuzațiile nu se opresc aici. Pe lângă suspiciunea de spălare de bani, autoritățile îl acuză pe Thompson și de deținere de cannabis, descoperit în aceeași zi și în același loc. Această combinație de acuzații agravează situația sa juridică, plasându-l într-o poziție extrem de vulnerabilă în fața instanței.
Procesul continuă, apărarea cere un avocat senior
Un avocat al statului a declarat că toate probele au fost pregătite și înaintate, iar cazul a fost transmis către Dublin Circuit Criminal Court, unde se va desfășura procesul.
Judecătorul David McHugh l-a informat pe Thompson cu privire la dreptul său de a prezenta un alibi, o procedură standard în astfel de cazuri. Totodată, magistratul a aprobat desemnarea avocatului Terence Hanahoe și a unui avocat junior prin asistență juridică gratuită, având în vedere gravitatea acuzațiilor.
Încercând să consolideze apărarea clientului său, avocatul Hanahoe a solicitat și numirea unui avocat senior, însă judecătorul McHugh a declarat că această cerere trebuie adresată instanței superioare, unde va avea loc procesul propriu-zis.
Se va declara vinovat?
În acest moment, Patrick Thompson nu și-a exprimat încă un punct de vedere oficial privind vinovăția sa. Rămâne de văzut dacă va alege să conteste acuzațiile sau va încerca să obțină o sentință mai blândă printr-o eventuală recunoaștere a faptelor.
Procesul său la Dublin Circuit Criminal Court este așteptat cu interes, deoarece ar putea aduce noi dezvăluiri despre proveniența banilor și despre implicațiile sale în activități ilegale. Până atunci, cazul continuă să fie unul dintre subiectele de actualitate în justiția irlandeză.
