Statul irlandez a preluat o parte importantă din fostul teren deținut de compania Hammerson pe O’Connell Street, în centrul Dublinului, pentru a facilita construcția viitoarei linii de metrou MetroLink. Achiziția marchează una dintre cele mai importante mutări făcute până acum în pregătirea celui mai mare proiect de infrastructură din Irlanda.
Anunțul a fost făcut de Transport Infrastructure Ireland (TII), instituția responsabilă de dezvoltarea marilor proiecte de transport. Terenul, care se întinde pe aproximativ 200 de metri de-a lungul bulevardului O’Connell Street și ocupă aproape două hectare, a găzduit în trecut celebrul cinematograf Carlton și urma să fie transformat într-un amplu proiect imobiliar privat.
Mutarea schimbă însă direcția de dezvoltare a uneia dintre cele mai importante zone din centrul capitalei și deschide calea unui nou plan urbanistic coordonat de autoritățile statului și de Dublin City Council.
MetroLink preia controlul asupra unei zone strategice
Potrivit TII, aducerea terenului în proprietatea statului va simplifica semnificativ lucrările necesare pentru construirea MetroLink și va reduce riscul întârzierilor care ar fi putut apărea în cazul exproprierilor.
Directorul executiv al TII, Lorcan O’Connor, a declarat că achiziția permite coordonarea întregii zone atât pentru lucrările de construcție ale metroului, cât și pentru viitoarea regenerare urbană.
În plus, instituția va colabora cu Dublin City Centre Taskforce și alte autorități pentru elaborarea unui nou plan de dezvoltare a principalei artere comerciale din Dublin.
Față de proiectul propus anterior de Hammerson, accentul se va muta mai puțin pe componenta comercială și mai mult pe locuințe, spații publice și revitalizarea centrului orașului.
Autoritățile spun că obiectivul este creșterea numărului de locuitori permanenți din zona O’Connell Street și transformarea acesteia într-un cartier mai activ și mai atractiv.
Se renunță la vechiul proiect imobiliar
Compania britanică Hammerson intenționa să investească aproximativ 500 de milioane de euro într-un amplu complex cu magazine, hotel, restaurante, locuințe și spații culturale.
Planul a întâmpinat însă numeroase obiecții de-a lungul anilor.
Printre cei care s-au opus s-a numărat și Moore Street Preservation Trust, organizație care a avertizat că dezvoltarea ar putea afecta clădirile istorice de pe Moore Street, inclusiv imobilele cu numerele 14-17, unde este prevăzut un centru comemorativ dedicat Revoltei de Paște din 1916.
Între timp, Hammerson a confirmat că a vândut mai multe proprietăți din centrul Dublinului către Transport Infrastructure Ireland pentru aproape 81 de milioane de euro.
Compania a precizat că tranzacția face parte din strategia de valorificare a unor active considerate neesențiale și că păstrează în continuare alte proprietăți importante în capitala Irlandei.
Totodată, dezvoltatorul a anunțat că a preluat controlul integral asupra centrului comercial Ilac Shopping Centre, după cumpărarea participației de 50% pe care nu o deținea anterior.
Costul MetroLink va depăși estimările inițiale
Anunțul privind achiziția terenului a venit chiar înainte ca reprezentanții MetroLink să se prezinte în fața Comisiei Oireachtas pentru Infrastructură și Implementarea Planului Național de Dezvoltare.
Oficialii proiectului au confirmat că până în prezent au fost cheltuite peste 350 de milioane de euro pentru dezvoltarea MetroLink, fără a include costurile fostului proiect Metro North.
Numai în ultimele 18 luni investițiile au ajuns la aproximativ 171 de milioane de euro, iar până la sfârșitul acestui an sunt prevăzute alte cheltuieli de aproximativ 200 de milioane de euro.
Responsabilii proiectului au transmis că au înaintat Guvernului o nouă estimare privind costurile totale, întrucât evaluarea anterioară, realizată în 2021, nu mai reflectă realitatea economică.
La acel moment, proiectul era estimat între 7 și 12 miliarde de euro, fără TVA.
Noua valoare nu a fost făcută publică deoarece urmează să fie analizată de Cabinet, însă oficialii au admis că majorarea costurilor din construcții și noile cerințe impuse după emiterea Railway Order au influențat semnificativ bugetul.
O decizie a Guvernului este așteptată în următoarele săptămâni.
Lucrările ar putea începe anul viitor
MetroLink se află în prezent în etapa de achiziții publice.
În prima parte a acestui an a început selecția companiilor care vor construi tunelele, stațiile, podurile și celelalte lucrări de infrastructură.
În paralel, au fost lansate procedurile pentru contractul privind sistemele feroviare, trenurile automate, depoul și amenajarea stațiilor.
De asemenea, sunt în pregătire lucrări civile în zonele Dublin Airport și Glasnevin.
Potrivit conducerii proiectului, construcția efectivă ar urma să înceapă în 2027.
Noua linie MetroLink va avea aproximativ 19 kilometri, majoritatea traseului urmând să fie construită în subteran.
Metroul va lega Swords și Aeroportul Dublin de centrul orașului și de Charlemont în aproximativ 25 de minute și va include 16 stații conectate cu rețeaua DART, Irish Rail, Luas și autobuzele din Dublin.
La capacitate maximă, sistemul este proiectat să transporte până la 20.000 de pasageri pe oră, pe fiecare sens.
Ministrul Transporturilor, Darragh O’Brien, consideră că achiziția terenului reprezintă un pas esențial pentru evitarea întârzierilor și a costurilor suplimentare care ar fi rezultat din procedurile de expropriere.
Primele echipe care vor pregăti terenul sunt așteptate să înceapă lucrările la începutul anului 2027, iar autoritățile susțin că MetroLink va avea un rol decisiv atât în dezvoltarea locuințelor, cât și în reducerea aglomerației și a emisiilor din zona metropolitană Dublin. Decizia finală privind finanțarea și costul actualizat al proiectului urmează însă să fie luată de Guvern în perioada următoare.
