Vaticanul a recunoscut „răul cauzat victimelor și familiilor acestora”, în urma unui raport guvernamental care detaliază aproape 2.400 de acuzații de abuz în școli.
O anchetă condusă de consilierul juridic Mary O’Toole a identificat 2.395 de acuzații de abuz împotriva a 884 de presupuși abuzatori, implicând 308 școli administrate de 42 de congregații religioase din Irlanda.
Aproape un sfert din acuzații – 590 de cazuri – provin din 17 școli care îngrijeau copii cu nevoi speciale.
Vaticanul a reafirmat angajamentul său „pentru ca astfel de abuzuri să nu fie niciodată tolerate” și pentru implementarea riguroasă a procedurilor de protecție a copiilor. Într-o declarație, Vaticanul și-a exprimat solidaritatea cu Conferința Episcopilor Catolici din Irlanda și Parteneriatul pentru Educație Catolică din Irlanda, recunoscând importanța raportului și suferința victimelor și a familiilor lor.
Declarația a fost transmisă de Matteo Bruni, directorul biroului de presă al Vaticanului, pentru Liam O’Brien, producătorul documentarului Blackrock Boys, care a expus abuzurile suferite de foști elevi ai Blackrock College din Dublin.
De asemenea, episcopul Brendan Leahy din Limerick a declarat în cadrul slujbelor de duminică că „strigătele de abuz străpung cerul”. Într-o declarație citită în parohiile din dieceza sa, el a descris distrugerea inocenței și a vieților oamenilor drept „de neconceput”, subliniind că niciun cuvânt nu poate reda suferința și răul provocat.
El a condamnat școlile administrate de ordine religioase, care ar fi trebuit să fie locuri de „încredere sacră și grijă”, dar care s-au dovedit a fi „locuri ale unor coșmaruri teribile”. Episcopul Leahy a calificat abuzatorii drept „autorii celor mai odioase și abjecte crime care au distrus vieți tinere”.
Totodată, episcopul i-a încurajat pe cei care au suferit abuzuri să raporteze incidentele autorităților statului sau bisericii, subliniind că acesta este „un prim pas important pentru a obține o libertate interioară de la trauma și suferința interioară” și că „justiția trebuie să prevaleze asupra acestui rău”.
În același timp, episcopul a menționat că este o perioadă extrem de dificilă și pentru membrii ordinelor religioase, mulți dintre ei fiind acum în vârstă și care și-au dedicat viața cu dragoste și bunătate, contribuind pozitiv la viețile multor oameni. El a cerut ca acești membri să nu fie uitați.
Episcopul Leahy a condus rugăciuni pentru iertare divină „pentru faptele josnice ale celor care au comis abuzuri” și pentru cei care au fost „spectatori pasivi” sau „responsabili care nu au acționat corespunzător”.
