Zidurile de piatră pe care le vezi frecvent pe câmpurile din Irlanda sunt o parte esențială a peisajului rural și au o istorie lungă, care reflectă atât adaptarea la condițiile naturale ale insulei, cât și viața socială și agricolă de-a lungul secolelor. Aceste ziduri sunt cunoscute sub denumirea de “dry stone walls” sau “stone fences” (ziduri de piatră uscată), pentru că sunt construite fără mortar, doar prin așezarea pietrelor una peste alta, într-un mod echilibrat și ingenios.
Iată principalele motive pentru existența acestor ziduri:
🧱 1. Solul plin de pietre
Irlanda are un sol foarte pietros, mai ales în regiuni ca Connemara, Burren (County Clare), dar și în multe alte părți. Fermierii care pregăteau terenul pentru agricultură sau pășunat trebuiau să scoată pietrele din pământ — și în loc să le arunce, le-au folosit pentru a construi ziduri de delimitare.
🚜 2. Delimitarea terenurilor
Aceste ziduri separă parcelele de teren între diferiți proprietari, dar și între tipuri de utilizare (de exemplu, pășune vs. teren cultivabil). În trecut, terenurile erau împărțite în loturi mici (așa-numitul “rundale system”) și zidurile marcau aceste diviziuni.
🐄 3. Controlul animalelor
În multe regiuni, aceste ziduri erau (și încă sunt) folosite pentru a ține animalele în interiorul pășunilor, în special vacile și oile. Ele funcționează ca garduri naturale, durabile și rezistente în timp.
🏡 4. Tradiție și moștenire culturală
Construirea zidurilor din piatră este o tradiție irlandeză veche de sute de ani, transmisă din generație în generație. Unele ziduri au peste 200-300 de ani. Este o formă de meșteșug respectat, iar în unele locuri încă se organizează cursuri pentru a învăța tehnica.
🌍 5. Peisaj protejat
Zidurile de piatră contribuie la identitatea vizuală a Irlandei rurale și sunt uneori protejate ca parte a patrimoniului național. Sunt considerate parte din „peisajul cultural” al țării și sunt menținute chiar și atunci când nu mai au o funcție agricolă.
Dacă mergi în regiuni ca Galway, Mayo, Clare, Kerry sau Aran Islands, vei vedea cele mai impresionante exemple, cu ziduri lungi care par nesfârșite, întinzându-se pe dealuri și câmpii.
