Mai multe persoane au murit, iar alte patru, inclusiv un copil, au fost grav rănite într-un accident produs în primele ore ale dimineții de duminică pe autostrada M9, în comitatul Kildare.
Coliziunea s-a produs în jurul orei 3:00, între intersecțiile 3 și 4 ale autostrăzii, în apropiere de Moone și Athy.
Cu puțin timp înainte de impact, Garda și serviciile de urgență primiseră informații că un vehicul circula în direcția sud pe partea autostrăzii destinată traficului spre nord.
Mașina a continuat să înainteze în sens greșit până când s-a izbit frontal de un al doilea autoturism.
Impactul a fost extrem de violent.
Garda a confirmat că mai multe persoane au murit, însă până la această oră nu a făcut public numărul exact al victimelor și nici informații despre identitatea acestora.
Alte patru persoane aflate în cel de-al doilea autoturism au fost transportate la spital cu răni grave.
Șoferița și pasagerul aflat pe scaunul din față, ambii în vârstă de aproximativ 30 de ani, au fost duși la Tallaght University Hospital.
Starea lor este critică.
O femeie de aproximativ 20 de ani, care se afla pe bancheta din spate, a fost transportată la St Luke’s General Hospital din Kilkenny. Ea este grav rănită.
Un copil aflat în aceeași mașină a fost transportat la Children’s Health Ireland din Crumlin și se află, de asemenea, în stare gravă.
Serviciile de urgență au rămas la locul accidentului timp de mai multe ore, iar amploarea intervenției a determinat închiderea completă a M9 în ambele direcții între intersecțiile 3 și 4.
Au fost introduse rute ocolitoare locale, iar șoferii au fost sfătuiți să evite zona.
Echipa Garda specializată în investigarea accidentelor rutiere grave examinează acum locul coliziunii.
Anchetatorii trebuie să stabilească de unde a intrat mașina pe partea greșită a autostrăzii, cât timp a circulat în sens opus și dacă au existat tentative ale altor șoferi de a avertiza conducătorul auto înainte de impact.
Una dintre cele mai importante întrebări este cum a ajuns vehiculul să circule spre sud pe partea M9 destinată traficului care merge spre nord.
În această etapă nu există informații oficiale despre motivele pentru care șoferul a ajuns în sens greșit și nu au fost făcute publice detalii despre persoanele aflate în acel vehicul.
Garda face apel la orice persoană care a circulat pe M9 în zonă între orele 2:00 și 3:00 și care ar fi putut vedea mașina sau momentele dinaintea accidentului să contacteze anchetatorii.
Sunt căutate în special imagini de pe camerele de bord ale mașinilor care au trecut pe oricare dintre cele două sensuri ale autostrăzii.
Astfel de înregistrări pot fi esențiale pentru reconstruirea traseului vehiculului care circula în direcția greșită.
Anchetatorii vor încerca să stabilească inclusiv punctul exact în care mașina a intrat pe carosabil și dacă aceasta a trecut pe lângă alte vehicule înainte de coliziune.
Pentru Garda, aceste detalii vor fi importante atât pentru stabilirea cauzei accidentului, cât și pentru înțelegerea perioadei de timp în care vehiculul a circulat în sens opus.
Accidentul de pe M9 vine la numai o săptămână după un alt incident extrem de grav în care o mașină a intrat în sens greșit pe M50, în Dublin.
În acel caz, un autoturism furat în care se aflau opt adolescenți a coborât în sens greșit pe o bretea a autostrăzii și s-a izbit frontal de o altă mașină.
Nouă persoane au ajuns atunci la spital, iar una dintre ele a fost în stare critică.
Cele două accidente nu sunt legate între ele, însă producerea a două coliziuni grave într-un interval atât de scurt, ambele după ce un vehicul a ajuns să circule în sens greșit pe o autostradă, va readuce probabil în discuție problema prevenirii unor asemenea situații.
Accidentele de acest tip sunt printre cele mai periculoase care se pot produce pe o autostradă.
Diferența de viteză dintre două mașini care vin una spre cealaltă face ca energia unui impact frontal să fie enormă, iar șoferii care circulă regulamentar au foarte puțin timp pentru a reacționa.
Pe autostradă, unde vitezele sunt mult mai mari decât pe drumurile obișnuite, simpla apariție a unui vehicul din direcția opusă poate crea o situație imposibil de evitat.
În plus, asemenea incidente se produc frecvent noaptea sau dimineața devreme, când traficul este mai redus și un șofer care a intrat greșit poate parcurge o distanță considerabilă înainte să întâlnească un alt vehicul.
În cazul de pe M9, accidentul s-a produs în jurul orei 3:00 dimineața.
Ancheta va trebui să stabilească dacă vizibilitatea, viteza, starea drumului sau orice alți factori au contribuit la coliziune.
În această etapă, însă, Garda nu a anunțat nicio concluzie privind cauza exactă a accidentului.
Prioritatea imediată este identificarea victimelor, informarea familiilor și examinarea criminalistică a locului.
Autostrada va rămâne închisă atât timp cât este necesar pentru ca anchetatorii să poată lucra în siguranță și să strângă toate probele.
Pentru cele patru persoane rănite, următoarele ore sunt critice.
Șoferița și pasagerul din față se află în stare critică la Tallaght University Hospital, iar femeia din spate și copilul continuă să primească îngrijiri medicale pentru răni grave.
În privința persoanelor care au murit, autoritățile nu au făcut publice alte informații până când procedurile de identificare și anunțarea familiilor nu sunt finalizate.
Ancheta Garda este în desfășurare.
