Polițiștii de bază din Irlanda pregătesc acțiuni sindicale în cinci zile din luna octombrie, într-o nouă escaladare a conflictului dintre Garda Representative Association și conducerea An Garda Síochána. Organizația care reprezintă polițiștii fără grade de conducere a decis, după o reuniune specială desfășurată miercuri seară la Athlone, să organizeze proteste și să refuze efectuarea orelor suplimentare în mai multe zile din octombrie.
Potrivit deciziei comunicate membrilor, secretarul general al GRA, Ronan Slevin, a anunțat că nu va prelua atribuții de ore suplimentare în zilele de 6, 10, 17, 24 și 31 octombrie. Formularea este importantă deoarece legislația irlandeză impune restricții speciale polițiștilor în privința organizării unor acțiuni sindicale clasice. În paralel, Comitetul Executiv Central al GRA intenționează să organizeze un marș către sediul central Garda din Phoenix Park, Dublin.
Conflictul nu are o singură cauză. GRA susține că există acorduri privind indemnizațiile, negociate prin Workplace Relations Commission, care nu au fost implementate corespunzător și acuză încălcarea unor înțelegeri salariale de către conducerea Garda, Departamentul Justiției și Departamentul pentru Cheltuieli Publice. Asociația critică și faptul că nu beneficiază de drepturi complete de negociere colectivă în viitoarele discuții salariale din sectorul public.
Tensiunile au crescut suplimentar după apariția informației că un membru important al structurii de conducere a GRA ar putea face obiectul unei proceduri disciplinare pentru declarații publice privind probleme interne ale poliției. Acesta vorbise, între altele, despre lipsa pregătirii pentru urmăriri auto și dificultățile întâmpinate de polițiști în aplicarea legislației privind trotinetele electrice. Conducerea Garda analizează cazul, iar existența procedurii nu înseamnă că a fost stabilită vreo abatere.
Situația este complicată de un memorandum mai vechi care reglementează relația dintre conducerea Garda, Departamentul Justiției și organizațiile reprezentative. Documentul prevede că măsurile disciplinare împotriva unui membru al unui comitet executiv central al unei organizații reprezentative necesită acordul ministrului Justiției. Departamentul Justiției a confirmat că ministrul Jim O'Callaghan nu fusese contactat în legătură cu acest caz.
Noua dispută apare într-o perioadă deja tensionată pentru An Garda Síochána. GRA a cerut recent înființarea unui tribunal statutar independent care să examineze modul în care sunt gestionate sesizările protejate făcute de avertizori de integritate din poliție. Organizația a susținut că unii membri care au făcut astfel de sesizări nu au fost intervievați cu privire la problemele semnalate și au așteptat luni întregi fără informații clare despre evoluția cazurilor lor.
Presiunea operațională este, de asemenea, ridicată. Asociația superintendenților Garda a cerut miercuri suplimentarea cu 23 a numărului posturilor de superintendent, până la 191, argumentând că structura și responsabilitățile poliției s-au schimbat substanțial în ultimii ani. Reprezentanții acesteia spun că perioada în care Irlanda deține președinția Consiliului Uniunii Europene și numărul mare de evenimente importante au dus la programe de lucru mult peste nivelurile obișnuite pentru unii ofițeri superiori.
Pentru public, efectul imediat al acțiunii GRA nu poate fi încă echivalat cu o grevă obișnuită. Polițiștii au restricții legale diferite de cele aplicabile majorității angajaților din sectorul public, iar forma exactă a acțiunilor din octombrie este construită în jurul refuzului orelor suplimentare și al protestelor organizației. Totuși, alegerea a cinci date distincte și escaladarea publică a conflictului arată că relația dintre reprezentanții polițiștilor și conducerea Garda a intrat într-o etapă mult mai tensionată.
Calendarul anunțat face ca evoluția disputei să fie relevantă în următoarele săptămâni, în special dacă refuzul orelor suplimentare va coincide cu operațiuni importante, evenimente publice sau alte perioade cu necesar ridicat de personal. Deocamdată, nu a fost anunțată o întrerupere generală a activității Garda și nu există informații că serviciile obișnuite pentru public ar urma să fie suspendate.
