Băiatul avea doar 13 ani în perioada în care au fost comise infracțiunile, în 2024 și la începutul anului 2025. Acum are 15 ani și se află deja în detenție la centrul Oberstown.
La Children's Court din Ennis, judecătorul Adrian Harris a dispus ca adolescentul să rămână în detenție până la 21 martie anul viitor. Noua hotărâre nu îi prelungește însă perioada totală petrecută în centru, deoarece acesta execută deja o altă pedeapsă până la aceeași dată.
Potrivit probelor prezentate în instanță, Garda a reușit să îl identifice în mai multe dintre furturi folosind imagini publicate pe TikTok, Snapchat și alte platforme accesibile publicului. În unele cazuri, anchetatorii au folosit și imagini de supraveghere și probe ADN.
Unul dintre furturi a avut loc la 4 iulie 2024, în O'Brien's Park, Clare Street, Limerick. Trei tineri ar fi forțat portiera șoferului cu o rangă și au plecat cu mașina. Deși aveau glugile trase și fețele acoperite, Garda a declarat în instanță că adolescentul a putut fi identificat ulterior din imaginile publicate pe rețelele sociale.
Într-un alt caz, o mașină a fost furată la 17 septembrie 2024 din parcarea subterană a University Hospital Limerick. De această dată, adolescentul a fost identificat din imaginile camerelor de supraveghere, iar o probă de sânge găsită în mașină a corespuns profilului său ADN.
Un alt autoturism a fost furat în octombrie 2024 din zona Grove Island Student Accommodation din Corbally, Limerick, iar Garda a spus că identificarea adolescentului s-a făcut din nou cu ajutorul imaginilor disponibile pe rețelele sociale.
În cazul unui furt produs la 23 septembrie 2024 pe Patrick Street, în Clarecastle, Co Clare, anchetatorii au combinat imaginile de pe rețelele sociale cu înregistrările de supraveghere și probele ADN. Și în acel caz, o probă de sânge găsită în vehicul a fost asociată adolescentului.
În total, acesta a recunoscut șapte furturi de mașini, dintre care patru în zona Limerick.
Raportul Serviciului de Probațiune prezentat instanței indică un risc ridicat de recidivă. Sergentul Shane Graham a declarat că, de fiecare dată când adolescentul s-a aflat în afara custodiei, Garda a înregistrat un nou val de incidente care au dus la alte investigații și acuzații.
Judecătorul Harris a remarcat că adolescentul se află deja de aproximativ un an în detenție. Raportul de probațiune a indicat printre factorii de risc anturajul, consumul de droguri și comportamentul impulsiv.
Pe lângă detenția până la 21 martie, adolescentul va fi supravegheat timp de șase luni după eliberare de Serviciul de Probațiune.
Cazul apare într-un context mai larg de îngrijorare privind furturile de mașini comise de grupuri de adolescenți și publicarea imaginilor pe TikTok și alte platforme. În ultimele luni, Garda a intervenit în numeroase astfel de incidente, în special în cazuri în care autoturismele furate sunt conduse periculos și filmările sunt distribuite online.
Autoritățile irlandeze spun că fenomenul este urmărit în continuare, iar în mai multe anchete imaginile de pe rețelele sociale au devenit o sursă importantă pentru identificarea suspecților.
