Chris Lynch, cunoscut pentru participarea la campanii publice de siguranță rutieră, recunoaște că taxa mașinii era expirată de șase luni. El susține însă că intervenția colegilor săi ar fi fost o încercare de intimidare după ce a semnalat presupuse fapte grave comise de alți polițiști.
Un agent al Poliției Rutiere din Irlanda face obiectul unor cercetări penale și disciplinare după ce a fost găsit conducând o mașină pentru care taxa auto nu mai fusese plătită de șase luni și la al cărei parbriz nu era afișat un certificat valabil al inspecției tehnice periodice NCT.
Autoturismul personal al lui Chris Lynch, agent repartizat unei unități de poliție rutieră din comitatul Westmeath, a fost ridicat de Garda Síochána la 29 iunie. Informația a fost confirmată chiar de polițist, într-o declarație acordată publicației Irish Independent.
Cazul a atras atenția și din cauza activității publice desfășurate anterior de Chris Lynch. Agentul a participat la campanii și interviuri despre siguranța rutieră, respectarea legislației și pericolele conducerii sub influența alcoolului sau a drogurilor.
În trecut, el s-a prezentat drept unul dintre cei mai cunoscuți agenți implicați în supravegherea circulației rutiere. În aceste condiții, faptul că propria sa mașină a fost ridicată pentru încălcări ale legislației pe care era însărcinat să o aplice a provocat o situație deosebit de stânjenitoare pentru polițist.
Garda Síochána confirmă cercetările
Conducerea Garda Síochána a confirmat că sunt în desfășurare atât cercetări privind posibile încălcări ale legii, cât și verificări de natură disciplinară.
Instituția nu l-a numit în mod oficial pe Chris Lynch, însă informațiile comunicate corespund împrejurărilor descrise de acesta.
Potrivit răspunsului transmis de conducerea poliției irlandeze, autoritățile au primit o sesizare referitoare la respectarea articolului 41 din Legea circulației rutiere de către un agent care lucrează în estul țării. Sesizarea privea mașina personală a polițistului.
Conducerea locală a Garda Síochána a trimis inițial cazul către Fiosrú, instituția independentă însărcinată cu supravegherea activității poliției irlandeze.
După o evaluare preliminară, Fiosrú a retrimis cazul către Garda Síochána pentru continuarea cercetărilor.
„Cercetările penale și disciplinare desfășurate de Garda Síochána în legătură cu aceste acuzații sunt în curs. Agentul nu este suspendat în acest moment în legătură cu acest caz”, a precizat conducerea instituției.
Existența unei cercetări nu înseamnă că agentul a fost găsit vinovat. Stabilirea unei eventuale răspunderi penale sau disciplinare urmează să fie făcută după încheierea verificărilor.
Taxa auto era expirată de șase luni
Chris Lynch a recunoscut că taxa pentru mașina sa nu mai fusese plătită de șase luni.
Agentul a încercat să explice situația afirmând că folosește foarte rar autoturismul respectiv. În ziua în care mașina a fost ridicată, el se deplasase însă cu aceasta la serviciu.
„Taxa mea era expirată de șase luni”, a recunoscut polițistul.
În Irlanda, taxa auto trebuie achitată pentru vehiculele utilizate pe drumurile publice. Conform articolului 41 din Legea circulației rutiere din 1994, Garda Síochána poate dispune ridicarea unui vehicul dacă un agent constată că taxa datorată nu a fost achitată pentru o perioadă continuă de cel puțin trei luni.
Prin urmare, o întârziere de șase luni se încadrează în condițiile care permit ridicarea vehiculului.
Poliția irlandeză poate dispune o asemenea măsură și în alte situații prevăzute de lege, inclusiv atunci când vehiculul nu este asigurat, când șoferul nu deține un permis corespunzător sau când mașina nu are o inspecție tehnică valabilă.
Explicații neclare privind inspecția tehnică
Chris Lynch a susținut că inspecția tehnică a mașinii ar fi fost valabilă până la sfârșitul lunii noiembrie. El a recunoscut însă că documentul corespunzător nu era afișat la parbriz.
Agentul a explicat că certificatul nu îi fusese eliberat deoarece trebuia să prezinte un raport întocmit de un inginer în legătură cu un far defect.
Această explicație nu lămurește pe deplin situația documentelor mașinii. Pe de o parte, polițistul afirmă că inspecția era valabilă până în noiembrie. Pe de altă parte, spune că documentul nu fusese eliberat deoarece mai trebuia prezentat un raport tehnic.
NCT, denumirea oficială a inspecției tehnice periodice din Irlanda, verifică dacă un autoturism îndeplinește cerințele de bază privind siguranța și starea tehnică. După trecerea inspecției, proprietarul primește un certificat și un disc care trebuie afișat în interiorul parbrizului, astfel încât să poată fi verificat de poliție.
Legislația irlandeză impune afișarea documentului NCT valabil. Simplul fapt că proprietarul consideră că mașina îndeplinește cerințele tehnice nu înlocuiește certificatul care dovedește trecerea inspecției.
Agentul susține că a fost supravegheat
Chris Lynch nu contestă faptul că taxa auto era expirată, dar afirmă că modul în care a fost descoperită situația nu ar fi fost întâmplător.
Potrivit acestuia, colegii săi l-ar fi supravegheat și ar fi organizat în mod deliberat intervenția pentru a-l pune într-o situație umilitoare.
„A fost o încercare organizată de a mă face de rușine. A fost o acțiune îndreptată împotriva mea”, a susținut agentul.
El a admis că incidentul îl pune într-o lumină nefavorabilă, în special din cauza rolului său în aplicarea legislației rutiere și a aparițiilor publice anterioare.
„Este extrem de stânjenitor să fii unul dintre cei mai cunoscuți agenți ai Poliției Rutiere și să îți fie ridicată mașina”, a declarat Chris Lynch.
Afirmațiile privind o presupusă supraveghere sau o acțiune organizată împotriva sa nu au fost confirmate în mod independent. Garda Síochána nu a susținut public că intervenția ar fi avut legătură cu alte conflicte profesionale ale agentului.
Legătura invocată cu o avertizare de integritate
Chris Lynch afirmă că problemele sale profesionale ar fi început după ce a semnalat presupuse fapte grave comise de alți membri ai Garda Síochána.
Polițistul susține că în 2024 a depus o plângere penală împotriva unui alt agent, în legătură cu furtul mașinii unei persoane de către infractori cunoscuți autorităților.
Ulterior, Lynch ar fi făcut o avertizare de integritate în care a prezentat suspiciuni privind săvârșirea unor fapte penale grave de către alți polițiști.
În Irlanda, membrii Garda Síochána pot transmite confidențial informații despre posibile abateri sau încălcări ale legii, fie în interiorul instituției, fie către organismul independent de supraveghere. Persoanele care fac asemenea sesizări pot beneficia de protecția acordată avertizorilor de integritate, în condițiile stabilite prin lege.
Chris Lynch susține că, la scurt timp după sesizarea sa, a primit o înștiințare privind mutarea într-o altă funcție. Ulterior, împotriva sa ar fi fost consemnate mai multe abateri disciplinare pe care el le consideră minore.
Agentul afirmă că aceste proceduri au dus la îndepărtarea sa din activitatea operativă și la repartizarea la munca de birou.
El spune că nu a mai desfășurat activități propriu-zise de poliție rutieră de aproximativ 18 luni. În opinia sa, problemele disciplinare invocate de conducere ar reprezenta, în cel mai rău caz, greșeli administrative acumulate pe parcursul a trei ani.
Pierderi financiare după trecerea la munca de birou
Chris Lynch afirmă că schimbarea atribuțiilor profesionale i-a afectat și veniturile.
Potrivit agentului, după repartizarea la munca de birou nu a mai putut efectua ore suplimentare și nu a mai primit anumite indemnizații acordate personalului care desfășoară activități operative.
El a invocat aceste dificultăți financiare atunci când a explicat de ce nu achitase taxa auto timp de șase luni.
Argumentul nu înlătură însă obligația legală de a plăti taxa înainte ca mașina să fie folosită pe un drum public. Dacă un vehicul nu este utilizat pentru o anumită perioadă, proprietarul trebuie să urmeze procedurile prevăzute de autorități pentru declararea nefolosirii sale. Faptul că o mașină este condusă rar nu reprezintă, în sine, o scutire de la plata taxei.
Agent cunoscut pentru activitatea din domeniul siguranței rutiere
Chris Lynch a participat în ultimii ani la mai multe acțiuni publice ale Garda Síochána.
În august 2023, acesta făcea parte, alături de colega sa Linzi Martin, din unitatea de poliție rutieră din Delvin. Cei doi au fost prezentați într-un reportaj al publicației The Irish Times despre activitatea agenților care depistează șoferi aflați sub influența alcoolului sau a drogurilor.
La momentul respectiv, unitatea din Delvin depistase aproape 150 de șoferi care ar fi condus sub influența alcoolului într-o perioadă de aproximativ un an.
Lynch relata atunci că interesul său pentru siguranța rutieră are și o motivație personală. Un prieten apropiat al său murise într-un accident de circulație în 2005, după ce condusese sub influența alcoolului.
Agentul a participat, de asemenea, la acțiuni publice organizate de Garda Síochána și la prezentări privind controalele rutiere, depistarea drogurilor și verificarea documentelor șoferilor.
Un raport oficial al conducerii Garda Síochána arată că Lynch și colega sa au participat în august 2023 la o emisiune a postului public RTÉ despre activitatea Poliției Rutiere. Aparițiile respective confirmă că agentul a avut un rol public în comunicarea mesajelor referitoare la respectarea legislației.
Tocmai acest rol face ca situația actuală să fie cu atât mai delicată pentru instituție și pentru polițist.
„Îmi iubesc activitatea în Poliția Rutieră”
Chris Lynch afirmă că îndepărtarea sa din activitatea operativă a fost greu de suportat.
El se descrie drept un polițist preocupat de respectarea strictă a regulilor și spune că a desfășurat o activitate intensă în domeniul siguranței rutiere.
„Numărul deceselor de pe șosele este foarte ridicat. Am muncit foarte mult timp în Poliția Rutieră. Sunt pasionat de această activitate și îmi place ceea ce fac”, a declarat agentul.
În același timp, acesta admite că ridicarea propriei mașini pentru neplata taxei îi afectează credibilitatea.
„Am fost o persoană vizibilă în spațiul public, iar mașina mi-a fost ridicată pentru că nu avea taxa plătită. Arată rău”, a recunoscut Chris Lynch.
Fiosrú nu comentează sesizarea agentului
Fiosrú a precizat că nu poate confirma, infirma sau comenta conținutul avertizărilor de integritate pe care le primește.
Instituția este obligată să păstreze confidențialitatea informațiilor și nu poate discuta public aspectele operative sau eventualele cercetări care rezultă din asemenea sesizări.
Prin urmare, nu există în acest moment o confirmare publică a acuzațiilor formulate de Chris Lynch împotriva altor membri ai poliției. Nu este cunoscut nici stadiul verificărilor referitoare la faptele semnalate de acesta.
În același timp, imposibilitatea Fiosrú de a comenta nu înseamnă că afirmațiile agentului au fost confirmate sau respinse.
Două chestiuni distincte
Cazul cuprinde două chestiuni care trebuie analizate separat.
Prima privește folosirea pe un drum public a unei mașini pentru care taxa auto era expirată de șase luni și la care nu era afișat documentul NCT. Aceste împrejurări au fost recunoscute, cel puțin parțial, chiar de Chris Lynch și fac acum obiectul cercetărilor desfășurate de Garda Síochána.
A doua chestiune privește afirmația agentului că ar fi fost supravegheat, sancționat și îndepărtat din activitatea operativă deoarece a semnalat presupuse fapte grave comise de colegi.
Până în prezent nu au fost prezentate public dovezi care să stabilească o legătură între avertizarea de integritate și ridicarea mașinii. Această acuzație îi aparține lui Chris Lynch și trebuie tratată ca atare până la clarificarea situației de către instituțiile competente.
Cercetările continuă
Garda Síochána nu a anunțat când ar putea fi încheiate cercetările penale și disciplinare.
Chris Lynch nu a fost suspendat în legătură cu incidentul privind mașina sa. El rămâne însă în afara activității operative a Poliției Rutiere, situație care, potrivit declarațiilor sale, durează de aproximativ un an și jumătate și este legată de alte proceduri disciplinare.
Cercetările vor trebui să stabilească natura exactă a încălcărilor, împrejurările în care mașina a fost oprită și dacă se impun măsuri penale sau disciplinare.
Separat, instituțiile competente trebuie să verifice acuzațiile agentului privind posibilele represalii după depunerea avertizării de integritate.
Până la încheierea acestor proceduri, Chris Lynch beneficiază de prezumția de nevinovăție. Afirmațiile sale privind conduita altor polițiști rămân, la rândul lor, acuzații care nu au fost confirmate printr-o hotărâre sau prin concluziile publice ale unei cercetări oficiale.
