Un militar irlandez, respectat în cadrul forțelor de apărare, a fost prins în mijlocul unei operațiuni masive de spălare de bani, gestionând peste 6,6 milioane de euro proveniți din traficul de droguri. În fața instanței, s-a dezvăluit cum Richard Kearney (36 de ani), un tată de familie și fost participant la Olimpiadă cu echipa ecvestră a armatei, a ajuns să fie implicat într-o schemă ilegală ce i-a distrus cariera și viitorul.
O descoperire șocantă: bani ascunși în pat și congelator
Ancheta care l-a dat de gol pe Kearney a început cu un raid la apartamentul său din Tallaght, pe 6 mai 2022. Polițiștii au găsit nu doar suma de 25.000 de euro cash, ci și 10.455 de euro ascunși într-o ramă de pat și alți 15.000 de euro înfășurați în folie de plastic într-un congelator. Însă cea mai incriminatoare dovadă a venit din telefonul său.
Un Garda (ofițer de poliție irlandez) a explicat în instanță că analiza dispozitivului a dezvăluit mesaje și conversații cu traficanți de droguri cunoscuți, care conțineau detalii despre sume uriașe de bani, locații și date. Astfel, anchetatorii au descoperit că Kearney a ajutat la spălarea a 6,6 milioane de euro și 250.000 de lire sterline între aprilie 2021 și mai 2022.
Un militar respectat, fără antecedente penale
În ciuda acuzațiilor grave, Kearney nu avea niciun antecedent penal și a fost descris ca un om de familie, cu doi copii ai săi și încă patru ai partenerei sale, pentru care juca rolul de tată. De asemenea, cariera sa în Forțele de Apărare ale Irlandei fusese una respectabilă, ajungând la gradul de caporal și fiind activ în școala ecvestră a armatei. Mai mult, fusese selectat pentru Jocurile Olimpice, unde a făcut parte din echipa de îngrijitori ai cailor.
Apărarea sa a susținut că problemele financiare au fost cele care l-au împins spre această cale periculoasă. În 2020, Kearney a solicitat o mutare în cadrul armatei, ceea ce a dus la o scădere a salariului său. În acel moment dificil, a fost abordat și i s-a oferit ceea ce părea a fi un împrumut prietenesc. Însă curând și-a dat seama că a intrat într-un joc periculos.
Potrivit avocaților săi, Kearney a început să primească amenințări, iar singura cale de ieșire era să se implice în această schemă de spălare de bani.
Judecătorul: „A fost implicat într-o spălare masivă de bani”
În fața instanței, judecătorul Martin Nolan a fost categoric:
“Garda a avut motive clare să efectueze această percheziție, iar suspiciunile lor s-au dovedit a fi justificate. Dovezile arată că acuzatul a fost implicat într-o spălare de bani de proporții uriașe.”
Totuși, judecătorul a ținut cont de faptele atenuante:
- Kearney nu avea antecedente
- Și-a recunoscut vina
- Nu a creat probleme în timpul anchetei
- Avea responsabilități familiale și era puțin probabil să recidiveze
Pentru aceste motive, sentința inițială de 6 ani de închisoare a fost redusă la 3 ani.
Armata îl dă afară fără ezitare
Deși instanța i-a oferit o reducere a pedepsei, Forțele de Apărare ale Irlandei au reacționat imediat. Un purtător de cuvânt a transmis un mesaj clar:
“Condamnăm orice acțiune a personalului militar care încalcă regulamentele noastre sau care nu reflectă valorile noastre. Orice condamnare într-o instanță civilă are consecințe directe asupra statutului în armată.”
Astfel, procesul de concediere a lui Kearney a fost deja inițiat, iar acesta își va pierde definitiv statutul de militar.
