Alimentarea cu energie a unei insule este complicată, chiar și înainte de a lua în considerare îngrijorările legate de securitatea energetică și de criza climatică.
În ciuda unor surse de energie eoliană aparent abundente, Irlanda rămâne una dintre cele mai dependente de petrol țări din Europa – deși proporția de energie generată din surse regenerabile crește încet.
De unde își ia Irlanda energia?
Energia Irlandei provine în mare parte din patru surse diferite – produse petroliere, gaze naturale, surse regenerabile și combustibili fosili solizi.
Produsele petroliere, inclusiv țițeiul, reprezintă de departe cea mai dominantă sursă, reprezentând aproape jumătate (45,9%) din mixul energetic al Irlandei în 2020, conform Eurostat. Țara are una dintre cele mai ridicate rate de dependență de petrol din Uniunea Europeană.
Urmează gazele naturale, care au furnizat 32,8% din energia țării în 2020.
Urmează sursele regenerabile, precum energia eoliană, care au reprezentat 12,7% din energia Irlandei în 2020, și în cele din urmă combustibilii fosili solizi, precum cărbunele, care au reprezentat 8,6%.
De unde provin inițial aceste surse de energie?
Irlanda este în mare măsură dependentă de importuri pentru cele mai mari două surse de energie ale sale, petrolul și gazele naturale, în timp ce majoritatea energiei regenerabile provine de acasă, potrivit Autorității pentru Energie Durabilă din Irlanda (SEAI).
Irlanda importă aproape tot petrolul, cu excepția unei cantități mici de producție autohtonă de biocombustibili. Este puțin probabil ca acest lucru să se schimbe în viitor, având în vedere poziția politică potrivit căreia nu vor exista în viitor licențe pentru explorarea petrolului în largul mării.
Între timp, gazele naturale sunt furnizate de o combinație de producție internă și de importuri prin conducte din Scoția. În 2019, puțin peste jumătate (53%) din gazele naturale ale Irlandei au fost importate din Regatul Unit – care la rândul său importă o mare parte din gazele sale.
Producția internă de gaze naturale este în declin, iar aprovizionarea din câmpul de gaze Corrib a atins deja apogeul. În urma epuizării zăcământului, se preconizează că Irlanda va fi dependentă în proporție de peste 80% de importuri până în 2025 și de peste 90% până în 2030.
Cât de sigură este aprovizionarea cu energie a Irlandei?
Dependența de importurile de energie este unul dintre cei mai simpli și mai larg utilizați indicatori ai securității energetice a unei țări, sursele de energie autohtone fiind în general considerate mai sigure decât cele importate.
Conform raportului SEAI “Energy Security in Ireland 2020”, Irlanda este una dintre cele mai dependente de importuri din UE, în mare parte din cauza dependenței sale de importurile de petrol și gaze.
Dependența de importuri a țării a fost de 67% în 2018, în scădere față de o medie de 89% între 2001 și 2015, îmbunătățirea datorându-se în principal producției de gaz de la Corrib și utilizării tot mai mari a energiei regenerabile indigene.
În perspectiva anului 2030, înlocuirea în continuare a petrolului și a gazelor importate cu eficiența energetică și cu aprovizionarea cu surse regenerabile indigene ar îmbunătăți scorul viitorului Irlandei în materie de securitate energetică.
Cu toate acestea, deoarece petrolul și gazele naturale reprezintă marea majoritate a energiei primare a Irlandei și deoarece este probabil ca țara să devină mai dependentă de petrol și gaze din afara UE pe măsură ce aprovizionarea din UE va scădea, SEAI a declarat că este probabil ca scorul să scadă în următorul deceniu.
De ce se bazează Irlanda atât de mult pe petrol și gaze?
Cea mai mare parte a petrolului irlandez este utilizată în sectorul transporturilor, care are o dependență aproape totală de produsele pe bază de petrol. Acesta a consumat, de asemenea, cea mai mare parte din energia Irlandei în 2019, consumând 42%.
Această dependență înseamnă că petrolul va rămâne probabil combustibilul dominant în acest sector în următorul deceniu, potrivit raportului SEAI’s Energy Security in Ireland 2020.
Între timp, gazele naturale acoperă aproape o treime din necesarul de energie al Irlandei în prezent, încălzind și alimentând 700.000 de locuințe și întreprinderi și generând peste 50% din energia electrică utilizată de Irlanda în 2020.
Se îndepărtează Irlanda de petrol și gaze naturale?
În ceea ce privește dependența sectorului transporturilor de petrol, se preconizează că, în următorul deceniu, o proporție tot mai mare de benzină și motorină va fi înlocuită de biocombustibili și de electrificare.
Eficiența energetică, electrificarea și biomasa au, de asemenea, potențialul de a reduce dependența Irlandei de petrol pentru căldură, potrivit SEAI, în timp ce petrolul a fost aproape eliminat treptat din producția de energie electrică din Irlanda.
În timp ce Irlanda rămâne dependentă de gazele naturale pentru electricitate, proporția de electricitate generată din surse de energie regenerabilă, cum ar fi energia eoliană, este în continuă creștere.
Deși 29% din totalul intrărilor de energie pentru generarea de electricitate proveneau din surse regenerabile în 2020, cantitatea de electricitate generată din surse regenerabile a totalizat 42%, iar energia eoliană a reprezentat 37% din aceasta.
Acest lucru se datorează faptului că există o diferență semnificativă în ceea ce privește proporțiile de energie electrică generată de combustibil în comparație cu intrările de combustibil, din cauza eficienței diferite de generare a energiei electrice în diferite procese.
Sursele regenerabile necombustibile, cum ar fi energia eoliană și hidroelectrică, reprezintă o parte mult mai mare din energia electrică generată decât cea produsă de combustibil, deoarece sunt considerate ca fiind eficiente în proporție de 100 %.
Planul irlandez de acțiune pentru climă a stabilit ca, până în 2030, 80% din energia electrică să fie generată din surse regenerabile, preconizându-se că cea mai mare parte a acesteia va proveni din energia eoliană și solară.
Cum rămâne cu securitatea energetică în viitor, pe măsură ce cererea de energie electrică va crește?
Au existat avertismente cu privire la potențialele pene de curent cu care se va confrunta națiunea, deoarece cererea de energie electrică crește și se așteaptă ca unele centrale pe cărbune și petrol să se închidă pe măsură ce țara trece la un sistem cu emisii zero de carbon.
Cele mai recente proiecții energetice naționale ale SEAI anticipează o creștere a cererii de energie electrică până în 2030, în timp ce operatorul de rețea EirGrid se așteaptă la o nevoie de capacități suplimentare de generare a energiei electrice începând cu 2026.
Principalul motor al creșterii anticipate a cererii este creșterea preconizată a centrelor de date, care pot avea niveluri de cerere comparabile cu cele ale orașelor mari.
În mod controversat, se preconizează că în următorul deceniu vor fi construite mai multe centrale electrice noi pe bază de gaz pentru a “acoperi diferența” față de energiile regenerabile ca pilon de bază al energiei din Irlanda. Aceste centrale pe gaz vor completa și vor acționa ca rezervă pentru energia eoliană.
În cadrul unui plan de urgență mai imediat, locuințele și spitalele vor avea prioritate în fața centrelor de date din rețeaua națională de electricitate în cazul unei penurii de energie electrică, acestea urmând să fie ultimele care se vor confrunta cu întreruperi.
