O grupare infracțională din nordul Dublinului este suspectată că a găsit o nouă modalitate de a face bani: colectează contra cost gunoi și obiecte voluminoase de la populație, apoi le abandonează în proprietăți părăsite sau aflate în ruină, evitând astfel costurile legale de eliminare a deșeurilor.
Potrivit informațiilor publicate de presa irlandeză, activitatea ar fi concentrată în zona Finglas și ar implica folosirea unor case sau terenuri abandonate drept locuri temporare de depozitare.
Persoanele implicate ar oferi servicii aparent obișnuite de ridicare a gunoiului, debarasare a locuințelor sau îndepărtare a obiectelor voluminoase.
Clienții plătesc pentru ca mobilierul vechi, saltelele, aparatele electrocasnice, sacii de gunoi sau alte deșeuri să fie ridicate, presupunând că acestea vor fi duse la un centru autorizat.
În realitate, anchetatorii suspectează că o parte dintre deșeuri sunt transportate în clădiri abandonate sau pe terenuri nefolosite, unde sunt lăsate fără plata taxelor de procesare și fără respectarea regulilor de mediu.
Diferența dintre suma încasată de la client și costul aproape inexistent al abandonării gunoiului devine astfel profit pentru cei implicați.
Proprietățile abandonate, folosite ca depozite clandestine
Casele nelocuite și clădirile aflate într-o stare avansată de degradare sunt atractive pentru astfel de activități deoarece pot rămâne luni sau chiar ani fără o supraveghere constantă.
În unele situații, proprietarul poate locui în altă zonă sau chiar în afara țării, iar vecinii nu știu cine este responsabil pentru clădire.
Accesul în curți, garaje, anexe sau în interiorul unei proprietăți poate permite descărcarea rapidă a unor cantități mari de gunoi fără ca activitatea să fie observată imediat.
În momentul în care problema devine vizibilă, cantitatea de deșeuri poate fi deja foarte mare.
Autoritățile locale pot ajunge apoi în situația de a trebui să identifice proprietarul, să stabilească cine a adus deșeurile și cine trebuie să suporte costurile curățării.
Dacă autorii nu sunt identificați, nota de plată poate ajunge indirect la proprietar sau la contribuabili.
Afacerea ilegală poate fi foarte profitabilă
Eliminarea legală a deșeurilor costă bani.
O firmă autorizată trebuie să plătească pentru transport, personal, combustibil, asigurări și pentru predarea deșeurilor către centre sau instalații autorizate.
Costurile cresc semnificativ în cazul saltelelor, mobilierului, molozului, deșeurilor provenite din renovări sau al unor aparate electrocasnice.
Un colector ilegal poate oferi un preț mai mic tocmai pentru că nu suportă o mare parte dintre aceste cheltuieli.
Dacă o persoană plătește pentru golirea unui garaj, a unei locuințe sau pentru ridicarea unor obiecte voluminoase, iar gunoiul este abandonat ulterior într-o clădire părăsită, aproape întreaga sumă încasată poate deveni profit.
Aceasta este una dintre explicațiile pentru care autoritățile irlandeze consideră colectarea neautorizată de deșeuri mai mult decât o simplă problemă de curățenie.
Poate deveni o activitate economică ilegală care concurează direct firmele autorizate și generează costuri suplimentare pentru stat.
Autoritățile avertizează de ani de zile asupra „omului cu duba”
Consiliile locale folosesc frecvent expresia „man in the van” pentru persoanele care oferă servicii ieftine de ridicare a gunoiului fără autorizațiile necesare.
Anunțurile apar pe rețelele sociale, în grupurile locale, pe site-uri de mică publicitate sau prin pliante distribuite în cartiere.
Oferta poate părea convenabilă: cineva vine cu o dubă, ridică rapid mobila, sacii sau deșeurile rezultate din renovare și cere mai puțin decât o companie cunoscută.
Problema este ce se întâmplă după ce vehiculul pleacă.
Autoritățile avertizează că deșeurile ridicate de colectori neautorizați sunt adesea abandonate pe drumuri secundare, în păduri, pe terenuri izolate, în clădiri părăsite sau în zone industriale.
South Dublin County Council le spune explicit locuitorilor să solicite numărul permisului de colectare înainte de a preda deșeurile unei persoane sau unei firme.
Un operator legal trebuie să poată demonstra că deține un permis valabil.
Și clientul poate avea probleme dacă apelează la un colector ilegal
Responsabilitatea nu dispare în momentul în care sacii sau mobila sunt încărcate într-o dubă.
Legislația irlandeză impune persoanei care produce deșeurile obligația de a se asigura că acestea sunt predate unui operator autorizat.
Asta înseamnă că un locatar care plătește unui colector fără permis poate fi tras la răspundere dacă gunoiul său este găsit ulterior abandonat ilegal.
Documentele, facturile, scrisorile, ambalajele cu adrese sau alte obiecte personale descoperite printre deșeuri pot permite autorităților să stabilească de unde provin.
În anumite cazuri, proprietarul gunoiului poate primi amendă chiar dacă susține că a plătit pe altcineva pentru eliminarea lui.
Autoritățile recomandă păstrarea chitanțelor sau a documentelor care demonstrează că serviciul a fost prestat de o firmă autorizată.
Dispută violentă legată de presupusa afacere
Presa irlandeză relatează că presupusa activitate de colectare ilegală a deșeurilor ar fi provocat și tensiuni între persoane asociate lumii interlope din Finglas.
O femeie despre care presa afirmă că este apropiată unei persoane cunoscute din mediul infracțional ar fi fost implicată într-o altercație cu o altă femeie, disputa fiind legată de activitatea de colectare și depozitare a gunoiului.
Incidentul este încă un indiciu al valorii financiare pe care o poate avea o afacere aparent banală.
Colectarea deșeurilor poate genera sume importante dacă este desfășurată zilnic și dacă cei implicați evită plata costurilor legale de eliminare.
Nu există însă, în acest moment, informații publice care să arate că toate persoanele menționate în relatările de presă au fost acuzate sau condamnate pentru infracțiuni privind gestionarea deșeurilor.
Problema proprietăților abandonate este mult mai mare
Cazul apare într-un moment în care Irlanda încearcă să reducă numărul foarte mare de clădiri abandonate.
Datele analizate în acest an indică existența a aproape 20.000 de locuințe aflate într-o stare de degradare suficient de gravă încât să necesite lucrări înainte de a putea fi folosite din nou.
Registrele oficiale ale autorităților locale conțin însă doar o mică parte dintre acestea.
O investigație RTÉ a arătat că, la nivel național, majoritatea proprietăților aflate în ruină nu se regăsesc pe registrele oficiale care permit aplicarea unor măsuri de constrângere.
Situația creează sute sau chiar mii de spații slab supravegheate.
Pe lângă faptul că reduc oferta de locuințe într-o țară care se confruntă cu o criză severă, clădirile abandonate pot deveni locuri pentru consum de droguri, incendii, ocupare ilegală, comportament antisocial și depozitarea gunoiului.
Gunoiul poate transforma o clădire abandonată într-un risc major
Depozitarea necontrolată a deșeurilor într-o casă sau într-o curte nu este doar o problemă estetică.
Saltelele, lemnul, plasticul, ambalajele și alte materiale inflamabile pot crește semnificativ riscul unui incendiu.
Într-o clădire abandonată, un asemenea incendiu poate fi descoperit târziu și se poate extinde la proprietățile vecine.
Resturile alimentare și deșeurile menajere atrag șobolani, insecte și alte animale.
Unele materiale rezultate din construcții pot conține substanțe periculoase, iar lichidele provenite din gunoi pot ajunge în sol sau în sistemele de apă.
Dacă într-o proprietate sunt aduse cantități suficient de mari, curățarea poate necesita utilaje, containere și echipe specializate.
Costul poate ajunge rapid la zeci de mii de euro.
Statul cheltuie milioane pentru combaterea depozitării ilegale
Guvernul a alocat în acest an încă 3 milioane de euro prin programul național destinat combaterii depozitării ilegale.
Banii sunt folosiți pentru eliminarea gunoiului din zone afectate, măsuri preventive și achiziția unor echipamente de supraveghere.
Autoritățile locale pot utiliza camere video, drone și alte sisteme pentru identificarea vehiculelor și persoanelor implicate în abandonarea deșeurilor.
Din 2017, prin acest program au fost finanțate peste 2.200 de proiecte și au fost eliminate aproximativ 26.000 de tone de deșeuri abandonate ilegal.
Guvernul încearcă acum să acorde o atenție mai mare nu doar persoanei care aruncă efectiv gunoiul, ci și celor care îl colectează și îl transportă ilegal.
Acest lucru este important deoarece o singură persoană cu o dubă poate colecta deșeurile de la numeroase gospodării într-o singură zi.
125 de tone de gunoi eliminate numai din munții Dublin și Wicklow
Dimensiunea problemei poate fi observată și în zonele montane din apropierea capitalei.
În ultimul bilanț al proiectului Pure, care monitorizează depozitarea ilegală în munții Wicklow și Dublin, au fost eliminate peste 125 de tone de deșeuri într-un singur an.
Cantitatea a inclus gunoi menajer, mobilă, materiale provenite din renovări și alte obiecte abandonate în păduri sau pe drumuri izolate.
Fenomenul s-a redus față de anul precedent, dar rămâne suficient de mare încât să necesite intervenții permanente.
Apropierea acestor zone rurale de Dublin le face atractive pentru persoanele care vor să scape rapid și ieftin de cantități mari de deșeuri.
În cazul noii metode investigate în Finglas, gruparea suspectată ar elimina chiar și nevoia de a transporta gunoiul până în zonele montane, folosind proprietăți abandonate din oraș sau din apropiere drept depozite clandestine.
Irlanda pregătește și o nouă taxă pentru clădirile abandonate
Guvernul intenționează să introducă o nouă taxă pentru proprietățile aflate în ruină, care va înlocui actuala taxă anuală aplicată anumitor clădiri înregistrate de autoritățile locale.
Noua taxă nu va fi mai mică de 7% din valoarea proprietății și va fi administrată de Revenue.
Măsura va fi introdusă inițial în 107 orașe și localități, urmând să fie extinsă ulterior.
Autoritățile speră că presiunea financiară îi va determina pe proprietari să renoveze, să vândă sau să readucă imobilele în folosință.
Reducerea numărului clădirilor abandonate ar putea avea și un efect secundar important: eliminarea unor locuri în care gunoiul poate fi ascuns timp îndelungat fără ca cineva să observe.
Cum pot evita oamenii să finanțeze fără să știe astfel de rețele
Pentru persoanele care vor să scape de mobilă, electrocasnice, materiale rezultate din renovări sau alte obiecte voluminoase, prețul cel mai mic nu este întotdeauna cea mai sigură alegere.
Autoritățile recomandă verificarea permisului colectorului înainte de predarea gunoiului.
Numărul permisului trebuie să poată fi verificat în registrul național al operatorilor autorizați.
Faptul că o persoană are o dubă, o pagină pe Facebook sau un anunț online nu dovedește că are dreptul să colecteze deșeuri.
Clienții ar trebui să ceară o chitanță și să păstreze orice dovadă privind persoana sau compania care a ridicat materialele.
În lipsa acestor verificări, o ofertă ieftină pentru golirea unei case sau a unui garaj poate alimenta exact tipul de activitate pe care autoritățile încearcă acum să îl combată: colectarea gunoiului contra cost și transformarea proprietăților abandonate în depozite clandestine.
