Cel puțin 20 de membri An Garda Síochána au fost trimiși acasă vineri dimineață, după ce s-au prezentat la serviciu în sud-estul Irlandei, în contextul unei dispute privind plata zilelor de odihnă.
Polițiștii fuseseră chemați să fie în Cork la ora 07:00, pentru operațiunile legate de președinția Irlandei la Consiliul Uniunii Europene. În loc să se deplaseze la Cork, aceștia s-au prezentat la propriile secții, unde li s-a comunicat că nu mai este nevoie de serviciile lor.
Cazul scoate la suprafață tensiuni mai vechi între Garda Representative Association, organizația care reprezintă peste 12.000 de polițiști, și conducerea Garda, pe tema orelor lucrate în zilele libere.
Disputa pornește de la plata zilelor de odihnă
Polițiștii vizați urmau să lucreze la Cork pentru activitățile de securitate legate de președinția UE. Autoritățile au descris operațiunea de vineri drept una extraordinară, iar membrii Garda aflați efectiv în serviciu la Cork urmează să primească plăți suplimentare.
Problema a apărut în legătură cu ziua precedentă. Conducerea Garda a pus la dispoziție transport și cazare pentru polițiștii care voiau să ajungă de joi la Cork, astfel încât să fie pregătiți pentru ora 07:00 vineri dimineață.
Garda Headquarters a acceptat plata timpului respectiv, însă nu a fost dispusă să acorde plăți suplimentare sau sporuri pentru ziua de joi.
Garda Representative Association susține că această abordare nu respectă Working Time Act și nici obligațiile aplicabile în cazul unor evenimente de amploare. În interpretarea organizației, dacă Garda dorea ca polițiștii să fie la Cork la prima oră, ziua lor liberă de joi trebuia anulată oficial, cu plata sporurilor aferente.
GRA vorbește despre o „poziție curajoasă”
Garda Representative Association a transmis că îi susține pe polițiștii care au refuzat să trateze ziua liberă ca pe o zi de așteptare.
Președintele GRA, Niall Hodgins, a spus că organizația sprijină pe deplin membrii care au luat o poziție fermă față de ceea ce consideră o încercare de slăbire a condițiilor de muncă.
El a subliniat că zilele de odihnă și concediile planificate ale polițiștilor nu pot fi tratate ca simple zile de rezervă, care pot fi anulate oricând, fără consecințe salariale clare.
GRA a informat atât conducerea Garda, cât și membrii săi, că polițiștii nu sunt obligați să presteze muncă într-o zi liberă, decât dacă acea zi este anulată formal. Într-un asemenea caz, susține organizația, trebuie aplicate plățile suplimentare.
Cork, sub atenție în timpul președinției UE
Prezența sporită a Garda la Cork are legătură cu activitățile organizate în cadrul președinției irlandeze a Consiliului Uniunii Europene. Astfel de reuniuni cer măsuri speciale de securitate, planificare suplimentară și mobilizarea unor efective din mai multe zone ale țării.
În mod obișnuit, asemenea operațiuni presupun schimbări de program, deplasări și ore suplimentare. Tocmai aceste schimbări au dus la disputa actuală.
Pentru Garda, problema este una sensibilă. Instituția trebuie să asigure securitatea unor evenimente internaționale, dar depinde de disponibilitatea polițiștilor pentru a acoperi un volum mare de muncă.
Pentru GRA, miza este protejarea condițiilor de lucru și evitarea unei practici prin care zilele libere pot fi folosite ca zile de intervenție, fără compensații corespunzătoare.
Conducerea Garda, așteptată să răspundă
Garda Headquarters a fost contactată pentru un punct de vedere, însă până la momentul publicării articolului nu fusese transmisă o reacție.
Disputa vine într-un moment important pentru Irlanda, care gestionează obligații sporite pe durata președinției UE. Orice tensiune legată de programul și plata polițiștilor poate influența modul în care sunt organizate misiunile speciale din perioada următoare.
Cei 20 de membri Garda trimiși acasă nu au fost acuzați public de abateri. Cazul rămâne, în acest moment, parte a unei dispute sindicale mai ample privind plata muncii în zilele de odihnă și limitele în care conducerea poate modifica programul polițiștilor.
