Profesorul irlandez Enoch Burke riscă să ajungă din nou la închisoare, după ce conducerea Wilson’s Hospital School, din comitatul Westmeath, a inițiat o nouă procedură la Înalta Curte. Școala susține că fostul angajat a intrat în repetate rânduri pe proprietatea instituției, încălcând un ordin judecătoresc care îi interzice accesul.
Marți, 13 octombrie, judecătorul Brian Cregan a autorizat conducerea școlii să îi comunice oficial lui Burke cererea prin care solicită aducerea acestuia în fața instanței și posibila încarcerare pentru nerespectarea ordinului judecătoresc. Instanța nu a dispus încă arestarea sau încarcerarea sa, iar dosarul urmează să revină în fața judecătorului în cursul acestei săptămâni.
Avocata Rosemary Mallon, reprezentanta consiliului de administrație al școlii, a declarat că Burke ar fi pătruns fără drept în incinta instituției de mai multe ori de la începutul noului an școlar. Ea a precizat că, pentru o perioadă, acesta și-a desfășurat protestul în afara porților, însă de la sfârșitul lunii septembrie ar fi început din nou să intre pe terenul școlii.
Potrivit avocatei, instituția a încercat să evite o nouă confruntare judiciară. Conducerea a contactat Garda și a angajat personal de securitate, însă consideră că aceste măsuri nu au fost suficiente. În fața instanței, Mallon a descris situația drept una foarte dificilă pentru școală, care trebuie să își desfășoare activitatea în timp ce disputa continuă.
Judecătorul a permis școlii să îi transmită lui Burke documentele procedurii pentru nerespectarea hotărârii judecătorești. Este un pas necesar înaintea examinării cererii de aducere în fața instanței și de încarcerare, nu o hotărâre prin care se stabilește deja că a comis noile încălcări invocate. Burke nu a fost reprezentat de un avocat la această ședință.
Conflictul a început în 2022, când conducerea Wilson’s Hospital School a solicitat profesorilor să folosească pentru un elev un alt nume și pronumele neutre în limba engleză. Burke, care își invocă convingerile religioase creștine, s-a opus solicitării, susținând că aceasta intră în contradicție cu credința sa.
Disputa s-a agravat după comportamentul profesorului față de directoarea de atunci, Niamh McShane, la un eveniment religios al școlii, în iunie 2022. Instituția l-a suspendat, iar ulterior a inițiat procedura disciplinară care a dus la concedierea lui pentru abatere profesională gravă.
În mai 2026, după încheierea procedurii interne de contestare a concedierii, încetarea raportului său de muncă a fost confirmată. Burke nu recunoaște însă validitatea concedierii și continuă să susțină în instanță că are dreptul să își reia activitatea la școală. Existența acestor contestări nu suspendă automat ordinul judecătoresc care îi interzice să intre pe proprietatea instituției.
În anii precedenți, instanțele au dispus în repetate rânduri încarcerarea lui Burke pentru nesocotirea ordinelor de a sta departe de școală. În total, acesta a petrecut peste 700 de zile în detenție, în mai multe perioade separate. Procedurile au avut la bază nerespectarea hotărârilor judecătorești, nu o condamnare penală pentru opiniile sale religioase.
În iulie 2026, același judecător Brian Cregan a decis eliberarea lui Burke, deși acesta refuzase să promită că nu va reveni la școală. Magistratul a considerat relevante schimbarea situației sale profesionale după confirmarea concedierii și faptul că anul școlar se încheiase, astfel încât prezența lui în apropierea școlii ar fi produs mai puține perturbări.
Tot atunci, instanța a subliniat că ordinul permanent de interdicție rămâne valabil. Eliberarea din penitenciar nu i-a redat lui Burke dreptul de acces în incinta școlii și nu a anulat consecințele încălcărilor anterioare.
Profesorul a revenit în apropierea Wilson’s Hospital School la începutul noului an școlar, în august. Aparițiile sale au fost relatate de presa irlandeză, însă simpla prezență în afara porților nu este echivalentă cu intrarea pe proprietatea școlii. Tocmai această distincție este importantă în noua procedură: conducerea susține că Burke a trecut din nou de limitele permise de ordin.
Disputa a produs și consecințe financiare. În iulie, Înalta Curte a stabilit că Burke mai avea de achitat amenzi de aproape 210.000 de euro pentru încălcările anterioare ale ordinelor judecătorești. Aceste sancțiuni sunt distincte de eventualele măsuri pe care instanța le-ar putea dispune în urma noii cereri.
Pentru a înțelege cazul, trebuie separate trei aspecte: dreptul lui Burke de a-și susține convingerile religioase, litigiul privind concedierea și obligația de a respecta ordinele instanței. Existența unei contestații împotriva concedierii nu îi permite unei persoane să ignore, până la soluționarea procesului, o interdicție judecătorească aflată în vigoare.
Următorul termen va stabili ce pași vor fi făcuți în privința acuzațiilor recente. Până atunci, posibilitatea unei noi încarcerări rămâne reală, dar nu este o măsură deja dispusă. Școala trebuie să își susțină cererea, iar Burke are posibilitatea să răspundă în cadrul procedurii judiciare.
