Irlanda intră în perioada decisivă pentru Budget 2027 cu o economie internă încă rezistentă, dar cu două riscuri care pot ajunge direct în buzunarele populației: prețurile alimentelor ar putea continua să crească, iar finanțele statului depind într-o măsură tot mai greu de ignorat de încasări excepționale din impozitul pe profit. Economic and Social Research Institute, institutul independent care analizează economia și politicile publice din Irlanda, avertizează Guvernul că actualele venituri foarte mari nu trebuie tratate ca o sursă permanentă de bani pentru cheltuieli curente.
Noua evaluare economică publicată de ESRI arată că inflația ar urma să rămână peste 3% și în 2027. Pentru consumatori, una dintre principalele preocupări este transmiterea costurilor mai mari cu energia către alimente și alte produse. Cercetările institutului au arătat anterior că există de obicei un decalaj de aproximativ opt până la zece luni între scumpirea combustibililor și efectul maxim asupra prețurilor alimentelor. Asta înseamnă că o parte din presiunea produsă de energia mai scumpă poate continua să apară în prețurile de la raft chiar și după ce șocul inițial s-a produs.
ESRI estimează că investițiile legate de inteligența artificială vor continua să susțină economia irlandeză, cel puțin pe termen scurt. Irlanda beneficiază de prezența unui număr mare de companii multinaționale din tehnologie și de investițiile globale masive în infrastructură și echipamente pentru inteligență artificială. Institutul avertizează însă că aceste investiții vin cu așteptări foarte mari privind randamentele viitoare, iar acestea nu sunt garantate. O încetinire a ciclului global de investiții ar putea avea efecte disproporționate într-o economie atât de expusă companiilor internaționale.
A doua vulnerabilitate este fiscală. Cercetătorul ESRI Alan Barrett a atras atenția asupra celor aproximativ 17 miliarde de euro considerate venituri excepționale din impozitul pe profit și spune că Irlanda trebuie să înceapă să-și reducă dependența de acești bani. Recomandarea este ca o parte cât mai mare din încasările care nu pot fi considerate permanente să fie economisită în fondurile suverane ale statului, în loc să finanțeze angajamente de cheltuieli care ar trebui menținute an după an.
Avertismentul este susținut și de cele mai recente proiecții ale Băncii Centrale a Irlandei. Instituția estimează că veniturile excepționale din impozitul pe profit ar putea ajunge la 17,9 miliarde de euro în 2026, 19,6 miliarde în 2027 și 20,8 miliarde în 2028. În același timp, dacă aceste încasări sunt scoase din calcule, poziția bugetară de bază este mult mai slabă: Banca Centrală estimează un deficit subiacent de 7,8 miliarde de euro în 2026 și de 7,9 miliarde în 2027.
Problema este importantă deoarece Irlanda a devenit puternic dependentă de taxele plătite de un număr relativ mic de multinaționale. Cât timp profiturile și investițiile acestor companii rămân ridicate, statul poate înregistra excedente și poate finanța investiții ample. O recesiune globală, o schimbare a regulilor fiscale internaționale sau o reducere a profiturilor marilor companii ar putea însă diminua rapid această sursă de venit.
Pentru populație, mesajul ESRI este relevant și prin prisma costului vieții. Energia mai scumpă nu afectează doar facturile directe ale familiilor, ci intră în costurile transportului, producției, agriculturii și distribuției. Tocmai de aceea, efectele asupra alimentelor pot apărea cu întârziere și pot menține presiunea asupra bugetelor familiale chiar dacă prețurile energiei se stabilizează.
Economia internă nu este însă prezentată ca fiind în recesiune. Datele ESRI publicate în septembrie indicau o creștere anuală estimată de 5,1% a cererii interne modificate în trimestrul al treilea, indicator care elimină o parte dintre distorsiunile produse de multinaționale și oferă o imagine mai apropiată de activitatea economică din Irlanda. Consumul, locuințele, producția și datele fiscale au contribuit pozitiv la această estimare, în timp ce indicatorii financiari și cei privind piața muncii au avut o contribuție negativă.
Concluzia pentru Guvern, cu puțin timp înainte de Budget 2027, este că poziția financiară aparent foarte puternică a Irlandei trebuie tratată cu prudență. Statul dispune în prezent de venituri foarte mari și continuă să atragă investiții, inclusiv în inteligență artificială, dar o parte semnificativă din acești bani nu poate fi considerată garantată pe termen lung. În același timp, familiile pot continua să simtă efectele inflației prin prețurile alimentelor și alte costuri de zi cu zi, chiar dacă indicatorii generali ai economiei rămân solizi.
