Guvernul irlandez spune că pregătirea unei forțe speciale de securitate pentru transportul public a avansat în ultimele luni, iar baza legislativă necesară ar urma să înceapă să prindă contur până la sfârșitul acestui an. Noua structură ar urma să opereze pe autobuze, trenuri și tramvaie și să primească puteri care depășesc atribuțiile agenților de securitate privați folosiți în prezent, inclusiv puteri de arestare și reținere.
Ministrul Transporturilor, Darragh O’Brien, a declarat că Departamentul său lucrează împreună cu National Transport Authority și alte instituții la modelul viitoarei structuri. El a spus că au fost făcute progrese considerabile, însă nu există încă un calendar ferm pentru momentul în care noua forță va deveni operațională. Înainte de recrutare și desfășurarea personalului este necesară adoptarea unei legi care să stabilească exact atribuțiile, limitele și relația cu Garda.
Planul analizat de autorități prevede ca noua structură să fie separată de An Garda Síochána și administrată central, cel mai probabil prin National Transport Authority. Ministrul a explicat anterior în fața comisiei parlamentare pentru transport că modelul avut în vedere seamănă mai degrabă cu poliția aeroportuară decât cu o a doua forță națională de poliție. Membrii structurii ar urma să lucreze în strânsă cooperare cu Garda, dar ar putea primi propriile puteri legale pentru intervenții pe rețeaua de transport.
Printre atribuțiile analizate se află arestarea, reținerea și urmărirea unei persoane care părăsește un autobuz, tren sau tramvai după un incident. Această ultimă componentă este importantă deoarece actualii agenți de securitate nu au, în mod obișnuit, puteri speciale de poliție și se bazează pe Garda atunci când este necesară o intervenție cu atribuții legale mai largi.
Presiunea pentru accelerarea proiectului a crescut după mai multe incidente violente și episoade de comportament antisocial pe transportul public, în special în vestul Dublinului. La o reuniune a Tallaght Transport Forum, participanții au fost informați că atacurile asupra serviciilor de transport au continuat și în luna august. Au fost menționate probleme pe rutele Dublin Bus 77A, 65B și 65, iar reprezentanții locali spun că situația continuă să afecteze atât personalul, cât și pasagerii.
Unul dintre cazurile care au readus tema în atenție s-a produs pe 20 iulie, când un obiect aruncat din exterior a spart geamul unui autobuz în Tallaght și a rănit o pasageră. Femeia a fost transportată la spital, iar incidentul a provocat perturbări temporare pe unele servicii din zonă. Informația IRL a relatat despre caz pe 10 septembrie, când apelurile pentru o structură specializată de securitate în transport au revenit în discuție.
Dublin Bus spune că folosește deja trei echipe mobile de securitate, fiecare formată din câte doi agenți, care patrulează în zonele de nord, sud și centru ale Dublinului în intervalele în care riscul de incidente este mai ridicat. Aceste echipe au însă un rol diferit de cel propus pentru viitoarea forță de stat și nu beneficiază de puteri comparabile cu cele ale Garda.
Problema nu este limitată la autobuze. Date publicate în vară au arătat peste 200 de sesizări privind agresiuni sau hărțuire sexuală raportate către Iarnród Éireann într-un interval de zece ani. Sindicatele din transport și organizațiile care sprijină victimele violenței sexuale au cerut atunci Guvernului să grăbească înființarea structurii specializate.
Autoritățile susțin că investițiile în securitate, operațiunile țintite și măsurile aplicate de operatori au produs unele îmbunătățiri, însă reprezentanții locali din Tallaght contestă ideea că situația de pe teren s-ar fi schimbat suficient. Consilieri și membri ai forumului local pentru transport spun că Garda este adesea obligată să reacționeze după producerea incidentelor și că este nevoie de o prezență preventivă mai vizibilă.
Următoarea etapă esențială este elaborarea legislației. Fără această bază legală, noua forță nu poate primi atribuțiile speciale discutate de Guvern. Ministerul Transporturilor afirmă că primele elemente ale cadrului legislativ ar trebui să fie pregătite până la sfârșitul anului 2026, însă nu a stabilit încă o dată pentru lansarea efectivă a serviciului.
