Furtuna Boelo a provocat sâmbătă, 24 octombrie, întreruperi de electricitate și anulări de zboruri în Irlanda, în timp ce autoritățile au cerut populației din cinci comitate din vestul și nord-vestul țării să evite deplasările care nu sunt necesare. La ora 19:00, peste 18.000 de locuințe și alte proprietăți erau fără curent, iar avertizările meteorologice pentru vânt puternic rămân în vigoare peste noapte. Pericolul nu se limitează la rafale: ploile din ultimele zile, râurile deja umflate și mareele ridicate sporesc riscul de inundații.
Met Éireann, serviciul meteorologic irlandez, menține codul portocaliu de vânt pentru Donegal, Galway, Leitrim, Mayo și Sligo până duminică, 25 octombrie, la ora 09:00. Avertizarea a intrat în vigoare sâmbătă la ora 14:00 și vizează vânturi vestice foarte puternice, cu rafale care pot produce pagube. Sunt posibile căderi de copaci, avarii la liniile electrice, deteriorarea unor construcții deja slăbite și perturbări ale transportului aerian, feroviar, rutier și maritim.
Nici estul țării nu este în afara zonei de risc. Pentru Dublin, Longford, Louth, Meath, Westmeath, Cavan și Monaghan este valabil un cod galben de vânt de sâmbătă, ora 18:00, până duminică la prânz. Alte avertizări galbene acoperă părți din vest și sud-vest. Codul galben nu înseamnă că deplasările sunt automat sigure: vântul poate deplasa obiecte, poate rupe crengi și poate îngreuna condusul, mai ales pe drumurile expuse.
Pene de curent și zboruri anulate
Primele efecte concrete au apărut înainte de intervalul nocturn considerat deosebit de periculos. Potrivit situației raportate sâmbătă seara, peste 18.000 de proprietăți rămăseseră fără alimentare cu electricitate. Numărul este o fotografie a situației de la ora 19:00, nu un bilanț final: avariile și intervențiile echipelor de reparații pot modifica permanent totalul.
ESB Networks avertizează că orice cablu electric căzut trebuie considerat periculos, chiar dacă nu produce scântei sau nu pare alimentat. Persoanele care observă fire desprinse nu trebuie să se apropie, să le atingă ori să încerce să le mute. Situațiile de acest fel se raportează la numărul de urgență al operatorului, 1800 372 999. Pentru întreruperile de alimentare, sistemul PowerCheck oferă informații despre avariile cunoscute și estimările de restabilire a serviciului, acolo unde acestea sunt disponibile.
Furtuna afectează și traficul aerian. Aeroportul Dublin a comunicat că, până la ora 16:00, companiile aeriene anulaseră nouă zboruri de plecare și zece de sosire din cauza condițiilor meteorologice. Alte șase aeronave care încercau să aterizeze au fost nevoite să întrerupă manevra de apropiere și să reia procedura. Cinci au aterizat la a doua încercare, iar a șasea a fost redirecționată temporar către alt aeroport, înainte de a reveni.
Aceste cifre nu reprezintă numărul definitiv al curselor afectate. Aeroportul le recomandă pasagerilor să verifice direct cu operatorul aerian situația zborului și să se prezinte, în lipsa unor instrucțiuni diferite, cu două ore înaintea unei curse scurte și cu trei ore înaintea uneia de lungă distanță. O avertizare de vânt nu înseamnă că toate cursele sunt anulate, dar nici un zbor afișat inițial la timp nu este ferit de modificări ulterioare.
De ce poate crește apa după ce se oprește ploaia
Direcția națională pentru gestionarea incendiilor și situațiilor de urgență a analizat sâmbătă efectele furtunii și a atras atenția asupra combinației dintre precipitații, solul deja saturat și nivelurile ridicate ale râurilor. Furtuna Boelo vine la scurt timp după Austen, astfel încât unele zone nu au avut suficient timp să se usuce. În aceste condiții, apa se poate scurge rapid de pe terenuri către drumuri, localități și cursuri de apă.
Autoritățile au explicat că râurile mici din zonele de deal și cele care traversează localități pot reacționa repede la ploi, în timp ce râurile mai mari pot continua să crească și după diminuarea precipitațiilor. Pe coastă, vântul care împinge apa către uscat, valurile mari și mareele ridicate pot provoca inundarea unor sectoare joase. Nivelul ridicat al mării poate, în plus, să încetinească evacuarea apei din râuri.
Galway este unul dintre locurile unde acest risc a dus deja la măsuri preventive. Consiliul municipal a anunțat închiderea unor parcări din Salthill și Silverstrand, restricții pe Ballyloughane Beach Road și închiderea zonelor împădurite Merlin Woods și Barna Woods. Sunt afectate și un sector al Rosshill Road și accesul publicului la Galway City Museum. Barierele împotriva inundațiilor au fost amplasate la Spanish Arch, iar saci cu nisip sunt puși la dispoziție în puncte precum Claddagh Hall, New Dock Street și zona acvariului din Salthill.
Pentru coasta Galway, avertizarea legată de mareea ridicată este valabilă până duminică la ora 07:00. Închiderea unor spații nu încetează automat odată cu expirarea codului meteorologic: consiliul local a precizat că anumite zone vor fi redeschise numai după verificările de siguranță. O parte a evenimentelor programate pentru weekend a fost, de asemenea, afectată; manifestarea pentru copii „Trick or Treat in the City”, planificată în Arthur’s Quay Park din Limerick, a fost anulată.
Noaptea aduce și un avertisment roșu pe mare
Met Éireann a emis un avertisment maritim roșu pentru sectorul dintre Slyne Head, Rossan Point și Fair Head, valabil de sâmbătă, ora 19:00, până duminică la 06:00. Acesta indică posibilitatea unor vânturi de furtună violentă, de forța 11. Este importantă distincția: avertismentul roșu se referă la condițiile de pe mare, nu reprezintă un cod roșu terestru pentru toate localitățile de pe coastă.
Keith Leonard, responsabilul care conduce grupul național de coordonare a situațiilor de urgență, a subliniat că apropierea celor două furtuni impune prudență, chiar dacă Austen nu a produs efecte majore. Recomandarea cea mai fermă îi privește pe locuitorii celor cinci comitate aflate sub cod portocaliu: să renunțe la călătoriile neesențiale în intervalul de avertizare.
Pentru cei care trebuie totuși să se deplaseze, autoritățile cer respectarea închiderilor de drumuri și evitarea oricărei porțiuni inundate. Apa poate ascunde gropi, curenți puternici sau deteriorări ale carosabilului. În jurul locuințelor, obiectele ușoare din grădini și curți trebuie fixate, iar telefoanele ținute încărcate în eventualitatea unei pene de curent. Copiii și animalele trebuie ținuți departe de malurile râurilor, canale și zonele de coastă expuse valurilor.
Pentru dimineața de duminică, 25 octombrie, cele mai importante repere sunt ora 06:00, când expiră avertismentul maritim roșu, ora 09:00, când este programată încheierea codului portocaliu de vânt în cele cinci comitate, și ora 12:00, până la care rămân valabile mai multe avertizări galbene. Aceste ore pot fi schimbate dacă prognoza se modifică. Chiar și după expirarea avertizărilor, drumurile blocate, copacii căzuți, penele de curent și nivelurile crescute ale râurilor pot necesita intervenții suplimentare.
