Garda a verificat luna trecută 166 de bordeluri din Irlanda și a discutat cu 269 de persoane care lucrează în industria sexului, în cadrul unei operațiuni internaționale împotriva traficului de persoane.
An Garda Síochána spune că numărul persoanelor intervievate reprezintă peste un sfert dintre lucrătorii sexuali estimați în Irlanda. Operațiunea a făcut parte dintr-o acțiune coordonată la nivel internațional, desfășurată în mai multe zeci de țări.
În timpul controalelor, un bărbat în vârstă de aproximativ 50 de ani a fost arestat într-un salon de masaj din Cork, pe baza unui mandat emis de Germania. El este căutat pentru răpire de copil, lipsire ilegală de libertate și luare de ostatici.
Arestare în Cork și dosar separat în Meath
Potrivit Garda, bărbatul arestat în Cork rămâne în custodie, în așteptarea procedurilor de extrădare.
Autoritățile au anunțat și un dosar separat în Co. Meath, legat de cumpărarea de servicii sexuale. În Irlanda, vânzarea de servicii sexuale nu este infracțiune, însă cumpărarea acestora este ilegală. De asemenea, legea interzice exploatarea lucrătorilor sexuali, administrarea unui bordel și obținerea de bani din controlul activității unei persoane aflate în prostituție.
Garda spune că nu a identificat victime ale traficului sexual în timpul operațiunii, dar a făcut apel la persoanele care au informații despre astfel de cazuri să contacteze autoritățile.
Peste 840.000 de euro, confiscați în Limerick
Informațiile obținute în timpul operațiunii au dus și la o acțiune separată în divizia Garda din Limerick. Anchetatorii au vizat un spațiu despre care suspectau că era folosit atât ca bordel, cât și pentru spălare de bani.
Un bărbat, tot în vârstă de aproximativ 50 de ani, a fost arestat, iar Garda a confiscat peste 840.000 de euro în numerar. Bărbatul a apărut joi în fața Limerick District Court și a fost eliberat pe cauțiune.
Surse apropiate operațiunii spun că, deși numărul arestărilor importante a fost redus, informațiile strânse vor fi folosite în anchete viitoare.
Verificări pe aeroporturi și în porturi
Pe lângă controalele făcute în locurile suspectate că ar fi folosite pentru exploatare sexuală, Garda a verificat și fluxurile de pasageri care intră și ies din Irlanda.
Peste 17.400 de persoane au fost analizate de Garda National Protective Services Bureau, împreună cu unități locale specializate și echipe pentru infracțiuni grave. Scopul a fost identificarea unor posibile victime ale traficului de persoane.
Autoritățile au verificat date legate de 64 de zboruri pe aeroporturile din Dublin, Cork și Knock, precum și de cursele cu feribotul din porturile Dublin și Rosslare.
Operațiune coordonată de Interpol și Europol
Acțiunea din Irlanda a făcut parte din Operation Global Chain, o operațiune internațională coordonată de Interpol și Europol. La nivel global, au participat servicii de poliție și informații din 59 de țări.
Europol a anunțat că, pe cinci continente, au fost identificate peste 2.070 de posibile victime ale traficului de persoane, printre care 162 de copii. Cele mai multe victime au fost depistate în America Latină.
În total, 1.024 de persoane au fost arestate la nivel internațional. Dintre acestea, 334 sunt suspectate de infracțiuni legate direct de traficul de persoane.
Operațiunea a vizat rețele implicate în exploatare sexuală, cerșetorie forțată și folosirea victimelor în activități infracționale. Europol spune că astfel de forme de exploatare sunt surse importante de bani pentru grupările de crimă organizată.
În Islanda, de exemplu, autoritățile au vizat două locuri suspectate că ar fi fost controlate de o rețea chineză de crimă organizată. Aproximativ 50 de presupuși clienți au fost arestați.
Înaintea operațiunii, Garda a participat și la un exercițiu internațional de analiză a informațiilor, alături de autorități din 32 de țări. Potrivit Europol, această etapă a ajutat la identificarea a 252 de posibile victime și 80 de suspecți implicați în trafic.
Pentru autoritățile irlandeze, cazul rămâne deschis mai ales prin informațiile strânse în timpul verificărilor. Garda spune că va continua să urmărească rețelele care exploatează persoane vulnerabile și cere celor care cunosc astfel de situații să se adreseze poliției.
