Criza costului vieții contribuie la supraaglomerarea închisorilor din Irlanda, susține Irish Penal Reform Trust, care avertizează că unii oameni ajung în detenție preventivă pentru că nu își pot permite să plătească sume mici stabilite drept cauțiune.
Organizația urmează să prezinte aceste concluzii în fața Oireachtas Justice Committee, într-o discuție despre reformarea legislației privind cauțiunea. Potrivit datelor invocate, aproximativ 1.200 dintre cei circa 6.000 de deținuți din Irlanda se află în arest preventiv sau așteaptă sentința.
Subiectul vine într-un moment sensibil, după ce ministrul Justiției, Jim O’Callaghan, a promis modificări ale sistemului de cauțiune, în urma criticilor apărute după cazul Shane O’Farrell, studentul ucis de un șofer aflat în libertate pe cauțiune, deși încălcase de mai multe ori condițiile impuse de instanță.
Cauțiuni prea greu de plătit pentru persoane vulnerabile
Irish Penal Reform Trust, organizație care militează pentru drepturile persoanelor din sistemul penal, susține că actualele condiții de cauțiune sunt, în multe cazuri, prea restrictive.
Potrivit organizației, detenția preventivă ar trebui folosită doar ca ultimă soluție, mai ales în cazul unor acuzații minore.
IPRT afirmă că dificultățile financiare au devenit un factor important în creșterea numărului de persoane aflate în arest preventiv. Organizația spune că există cazuri în care oameni nu pot plăti nici măcar 30 sau 50 de euro.
În opinia IPRT, folosirea cauțiunii în bani pune presiune inutilă pe un sistem penitenciar deja suprasolicitat. Unele persoane ajung în închisoare pentru câteva ore sau câteva zile, doar pentru a fi eliberate ulterior.
Organizația mai arată că trei sferturi dintre persoanele ținute în arest preventiv anul trecut nu au ajuns să execute o pedeapsă propriu-zisă. Unele au fost achitate, iar în alte cazuri timpul petrecut deja în detenție a fost considerat suficient.
Cazul Shane O’Farrell pune presiune pe Guvern
Dezbaterea despre cauțiune nu privește doar supraaglomerarea închisorilor. Ea este legată și de siguranța publică.
Familia lui Shane O’Farrell cere de ani de zile schimbări în sistem. Tânărul, în vârstă de 23 de ani, a fost ucis într-un accident cu fugă de la locul faptei de un șofer care era în libertate pe cauțiune.
Mama sa, Lucia O’Farrell, urmează să le spună parlamentarilor că statul trebuie să trateze mult mai serios încălcarea condițiilor de cauțiune.
Potrivit acesteia, persoana care i-a ucis fiul comisese 30 de infracțiuni în perioada în care se afla pe cauțiune, pe parcursul a doi ani.
Lucia O’Farrell susține că autoritățile știau despre încălcările repetate, dar nu au acționat suficient. Ea spune că această lipsă de reacție este una dintre marile probleme ale sistemului.
Ea mai atrage atenția că, în Irlanda, poate trece chiar și doi ani și jumătate între comiterea unei infracțiuni și condamnare. În acest interval, unii inculpați pot continua să comită alte fapte.
Supraaglomerarea reduce șansele de reabilitare
Law Society of Ireland, organizația care reprezintă solicitors, va susține la rândul său că reforma cauțiunii trebuie analizată împreună cu problema supraaglomerării în închisori.
Potrivit acesteia, presiunea asupra locurilor de detenție are efecte directe. Deținuți condamnați pot fi eliberați mai devreme pentru a face loc celor aflați în arest preventiv.
În același timp, închisorile au mai puține resurse pentru programe de reabilitare. Asta poate crește riscul ca persoanele eliberate să comită din nou infracțiuni.
Law Society cere ca judecătorii să primească informații mai clare atunci când decid dacă o persoană poate fi eliberată pe cauțiune. Organizația susține și o supraveghere mai eficientă a inculpaților lăsați în libertate până la proces.
Printre soluțiile propuse se numără monitorizarea electronică a unor persoane aflate pe cauțiune. Măsura există în legislație de 19 ani, dar nu este folosită efectiv. Un proiect-pilot ar urma să fie lansat anul acesta.
Probleme în datele oferite instanțelor
Law Society mai propune folosirea mai largă a unor instrumente europene care permit supravegherea unei persoane în țara de origine, în timp ce aceasta așteaptă procesul în Irlanda.
Măsura ar putea fi utilă în cazurile în care instanțele se tem că un inculpat ar putea părăsi Irlanda. În practică, însă, aceste reguli europene sunt folosite rar, din cauza lipsei de informare și a procedurilor neclare.
Organizația atrage atenția și asupra diferențelor de practică între districtele Garda. Informațiile prezentate unui judecător pot varia de la o zonă la alta.
În unele cazuri, instanța nu primește toate datele relevante despre istoricul persoanei. De exemplu, nu este întotdeauna clar dacă inculpatul a mai comis fapte în timp ce era pe cauțiune sau dacă a încălcat anterior condițiile stabilite de instanță.
Bar Council of Ireland, care reprezintă barristers, cere la rândul său o aplicare mai consecventă a regulilor existente. Organizația susține că sistemul PULSE al An Garda Síochána nu identifică suficient de bine cazurile în care o persoană este deja pe cauțiune, a încălcat condițiile sau a comis noi infracțiuni.
Dezbaterea pune Guvernul în fața unei alegeri dificile: reducerea presiunii asupra închisorilor, fără a slăbi protecția publicului. Oireachtas Justice Committee analizează acum raportul realizat de senior counsel Anthony Staines, iar următoarele luni ar putea aduce primele propuneri concrete de reformă.
