Ambulanțele din Irlanda intră marți dimineață într-o grevă de 24 de ore, după ce peste 2.000 de angajați din National Ambulance Service (NAS) au respins ultimele propuneri privind salariile și condițiile de muncă. Oprirea activității începe la ora 8:00 și vine pe fondul unui conflict sindical care durează de mai bine de doi ani.
Conducerea NAS avertizează că serviciul va funcționa cu personal redus, iar răspunsul la apelurile de urgență ar putea întârzia în anumite cazuri. Totodată, HSE insistă că ambulanțele vor continua să răspundă situațiilor critice, inclusiv cazurilor de stop cardiac, accidente grave sau alte urgențe care pun viața în pericol.
Directorul clinic al National Ambulance Service, Dr. Cathal O’Donnell, a declarat pentru The Irish Times că ziua va fi „foarte dificilă” pentru serviciul de urgență. Potrivit acestuia, aproximativ jumătate dintre angajații programați să lucreze marți vor participa la grevă. În același timp, managementul încearcă să suplimenteze personalul prin folosirea unor clinicieni din conducere și prin colaborări limitate cu operatori privați.
Datele prezentate de NAS arată că serviciul primește în jur de 1.100 de apeluri de urgență pe zi. Aproximativ 42% dintre acestea sunt încadrate la categoria cea mai gravă. O’Donnell a explicat că evaluarea telefonică nu poate identifica întotdeauna corect severitatea unei situații, iar întârzierile pot afecta pacienți care aparent nu prezintă simptome critice.
Conflictul dintre sindicate și HSE are legătură cu programul de modernizare al serviciului de ambulanță. Sindicatele SIPTU și Unite susțin că angajații au preluat responsabilități medicale suplimentare fără ca salariile și clasificările profesionale să fie actualizate corespunzător. HSE afirmă însă că ultimele propuneri includeau majorări salariale între 3% și 14%, pe lângă creșterile deja prevăzute în acordurile naționale din sectorul public.
Două seturi de propuneri negociate prin Workplace Relations Commission (WRC) au fost respinse anul trecut de personalul din ambulanțe. Sindicatele spun că noile condiții propuse de HSE erau legate de modificări suplimentare ale modului de lucru, înainte ca problemele mai vechi privind plata și statutul profesional să fie rezolvate.
Guvernul irlandez și HSE au cerut reluarea negocierilor sub coordonarea WRC sau a Labour Court. Totodată, oficialii din sănătate avertizează că următoarele etape ale conflictului ar putea avea un impact și mai mare. Dacă nu se ajunge la un acord, sindicatele au anunțat deja o grevă de 48 de ore săptămâna viitoare și una de 72 de ore în perioada următoare.
Irish Patients Association a criticat escaladarea conflictului și a cerut tuturor părților să evite transformarea pacienților în „pioni” într-o dispută industrială. Organizația spune că una dintre problemele reale este faptul că persoane vulnerabile ar putea evita să sune la ambulanță de teamă că sistemul este deja suprasolicitat.
Pentru populație, efectele cele mai vizibile vor apărea în timpii de răspuns și în presiunea suplimentară asupra unităților de primiri urgențe. HSE le recomandă oamenilor să continue să sune la 999 sau 112 în cazurile grave. În același timp, cei care pot ajunge singuri la spital sau pot folosi serviciile GP, clinicile out-of-hours ori farmaciile sunt încurajați să facă acest lucru.
Românii din Irlanda care locuiesc în zone rurale sau depind de transportul cu ambulanța pentru persoane vârstnice ori cu probleme medicale cronice ar putea resimți cel mai rapid efectele acestor întârzieri. Totodată, familiile cu copii mici sau persoanele care nu au acces rapid la transport propriu trebuie să urmărească actualizările HSE și să evite amânarea simptomelor grave.
Autoritățile insistă că serviciile de urgență rămân funcționale, însă avertizează că prioritizarea cazurilor va fi mai strictă decât într-o zi normală. În următoarele zile, atenția se va concentra pe reluarea negocierilor și pe evitarea unor noi greve programate pentru sfârșitul lunii.
