Mai multe operații pe cord deschis programate în această săptămână în Irlanda vor fi amânate după ce perfuzioniștii, specialiști esențiali în intervențiile cardiace complexe, au intrat în grevă din cauza unui conflict salarial cu HSE.
Sindicatul Fórsa susține că până la 14 intervenții ar putea fi afectate în primele zile ale protestului, după ce HSE nu a pus în aplicare o recomandare emisă de Labour Court privind salariile acestei categorii profesionale. Acțiunea sindicală are loc în mai multe spitale din țară și riscă să afecteze activitatea unor centre importante de chirurgie cardiacă.
Disputa este importantă deoarece perfuzioniștii au un rol vital în timpul operațiilor pe inimă. Ei operează aparatul cord-plămân, echipamentul care menține circulația sângelui și oxigenarea organismului atunci când inima pacientului este oprită temporar pentru intervenția chirurgicală.
În prezent, în Irlanda lucrează doar 25 de perfuzioniști, ceea ce face ca orice întrerupere a activității lor să aibă efecte imediate asupra sistemului medical.
O recomandare a Labour Court stă la baza conflictului
Originea disputei se află într-o decizie privind salarizarea personalului medical specializat.
Potrivit sindicatului Fórsa, Labour Court a recomandat încă din ianuarie restabilirea unei legături salariale care exista de zeci de ani între perfuzioniști și oamenii de știință medicali din sistemul public de sănătate.
Problema a apărut după ce, în 2024, personalul din categoria „medical scientists” a beneficiat de o nouă grilă salarială, fără ca aceeași majorare să fie aplicată și perfuzioniștilor.
Labour Court a concluzionat că diferența trebuie corectată și a recomandat ca noua grilă să fie aplicată retroactiv, începând cu 1 ianuarie 2024.
Sindicatul afirmă însă că HSE nu a implementat recomandarea și nici nu a reușit să găsească o soluție înainte de declanșarea protestului.
Niall Shanahan, reprezentant Fórsa, a declarat că greva putea fi evitată și că responsabilitatea pentru întârzierile intervențiilor programate aparține în totalitate HSE.
Potrivit acestuia, perfuzioniștii au încercat luni de zile să obțină aplicarea recomandării fără a recurge la acțiuni industriale.
Intervenții afectate în cinci mari spitale
Pichetele de protest au fost organizate în fața unor spitale care găzduiesc servicii de chirurgie cardiacă și cardiologie de înaltă specializare.
Printre acestea se numără Mater Hospital și St James’s Hospital din Dublin, CHI Crumlin, Cork University Hospital și University Hospital Galway.
Aceste unități tratează anual mii de pacienți cu afecțiuni cardiace complexe și reprezintă centre esențiale pentru intervențiile chirurgicale pe inimă din Irlanda.
În multe cazuri, pacienții care ajung pe listele de așteptare pentru astfel de operații suferă de boli grave care necesită monitorizare atentă și programare rapidă.
Deși sindicatul nu a indicat numărul exact al pacienților afectați pe termen lung, amânarea chiar și a unui număr redus de intervenții poate crea presiuni suplimentare asupra unui sistem deja confruntat cu liste de așteptare importante.
Pentru pacienți și familiile lor, orice întârziere în efectuarea unei operații cardiace poate însemna săptămâni sau chiar luni suplimentare de incertitudine.
Ce rol au perfuzioniștii în chirurgia cardiacă
Deși sunt puțin cunoscuți publicului larg, perfuzioniștii fac parte din echipa fără de care multe operații cardiace nu ar putea avea loc.
În timpul intervențiilor pe cord deschis, aceștia sunt responsabili de funcționarea aparatului care preia temporar rolul inimii și al plămânilor.
Ei monitorizează circulația sângelui, nivelul de oxigen și o serie de parametri vitali care trebuie menținuți în limite foarte stricte pe parcursul operației.
Din cauza nivelului ridicat de specializare necesar pentru această profesie, formarea unui nou perfuzionist durează ani de zile.
Numărul redus de specialiști disponibili explică și impactul major al actualei greve asupra activității spitalelor.
Sindicatul susține că profesia se confruntă de mai mult timp cu probleme de recrutare și retenție, iar lipsa unei soluții privind salarizarea riscă să agraveze situația.
Într-un domeniu atât de specializat, pierderea chiar și a câtorva profesioniști poate avea efecte semnificative asupra capacității sistemului de sănătate.
Discuțiile dintre sindicat și HSE rămân blocate
Fórsa afirmă că HSE nu a făcut pași suficienți pentru a rezolva disputa înainte de declanșarea grevei.
Sindicatul a mai susținut că reprezentanții angajaților nu au fost implicați corespunzător nici în elaborarea planurilor de continuitate a serviciilor și nici în discuțiile privind siguranța pacienților pe durata protestului.
De cealaltă parte, HSE se confruntă cu presiuni tot mai mari în contextul în care sistemul de sănătate încearcă să reducă listele de așteptare și să crească numărul intervențiilor chirurgicale efectuate anual.
Conflictul apare într-un moment delicat pentru serviciile medicale irlandeze, care încearcă să recupereze întârzierile acumulate în ultimii ani și să răspundă unei cereri tot mai mari pentru tratamente specializate.
Pentru moment, nu este clar cât timp va continua greva și dacă cele două părți sunt aproape de o înțelegere.
Pacienții așteaptă o soluție rapidă
În lipsa unui acord, spitalele vor fi obligate să reprogrameze intervențiile afectate și să prioritizeze cazurile considerate urgente.
Pentru pacienții care așteaptă operații cardiace, fiecare zi de întârziere poate aduce stres suplimentar și noi semne de întrebare privind data la care vor putea primi tratamentul necesar.
Având în vedere rolul esențial al perfuzioniștilor și numărul foarte redus al specialiștilor disponibili la nivel național, rezolvarea conflictului salarial este privită ca o prioritate atât de sindicat, cât și de sistemul de sănătate.
Negocierile dintre Fórsa și HSE sunt așteptate să continue în perioada următoare, în timp ce spitalele încearcă să limiteze impactul protestului asupra pacienților aflați pe listele pentru intervenții cardiace.
