Guvernul irlandez ia în calcul o protecție importantă pentru o parte dintre lucrătorii străini care se află deja în Irlanda: aceștia ar putea continua să se califice pentru cetățenie după cinci ani de rezidență eligibilă, chiar dacă noile reguli pregătite de Executiv vor majora perioada generală la opt ani.
Taoiseachul Micheál Martin a indicat joi că situația persoanelor care au venit deja în Irlanda pentru a munci trebuie analizată separat în momentul introducerii noilor condiții. Declarația este o schimbare importantă față de informațiile inițiale despre reformă, care sugerau că majorarea perioadei de rezidență ar putea afecta inclusiv persoane stabilite deja în țară, dacă nu depuseseră cererea înainte de intrarea în vigoare a noii legislații.
Guvernul a aprobat în această lună direcția generală a reformei propuse de ministrul Justiției, Jim O’Callaghan. Pentru naturalizarea obișnuită, perioada de rezidență eligibilă ar urma să crească de la cinci la opt ani. Pachetul prevede și condiții suplimentare, printre care verificarea cunoașterii limbii engleze sau irlandeze și demonstrarea unei înțelegeri a culturii și valorilor irlandeze.
Noile reguli nu sunt însă încă lege, iar detaliile privind tranziția dintre sistemul actual și cel viitor sunt esențiale pentru persoanele care locuiesc deja legal în Irlanda. Una dintre cele mai controversate întrebări a fost dacă un lucrător care, de exemplu, a acumulat deja trei sau patru ani de rezidență eligibilă va trebui să ajungă la opt ani sau va putea continua pe traseul de cinci ani existent atunci când a venit în țară.
Declarațiile lui Micheál Martin deschid acum explicit posibilitatea unei asemenea protecții tranzitorii. Taoiseachul a semnalat că lucrătorii migranți aflați deja în Irlanda ar putea rămâne sub regula actuală de cinci ani. Forma exactă a excepției, data de la care s-ar aplica și categoriile de rezidenți care ar beneficia de ea nu sunt însă stabilite definitiv.
Distincția este importantă și pentru că sistemul irlandez nu calculează pur și simplu numărul de ani petrecuți fizic în țară. Pentru naturalizare contează rezidența considerată eligibilă conform legislației, iar anumite perioade petrecute în Irlanda cu alte tipuri de permisiune nu sunt tratate în același mod. Din acest motiv, schimbarea de la cinci la opt ani poate însemna pentru unele persoane o prelungire considerabilă a perioadei reale petrecute în Irlanda înainte de a putea solicita cetățenia.
În cazul lucrătorilor din afara Spațiului Economic European, permisele de muncă și statutul de rezidență sunt sisteme distincte de cetățenie. Departamentul pentru Întreprinderi precizează, de exemplu, că persoanele care au deținut legal permise de muncă timp de cel puțin cinci ani consecutivi pot, în anumite condiții, solicita un statut Stamp 4, care le permite să lucreze fără un nou permis de muncă. Acest lucru nu înseamnă automat dobândirea cetățeniei, dar arată importanța pragului de cinci ani în actualul traseu de integrare a lucrătorilor veniți din afara SEE.
Pentru cetățenii români, discuția despre permisele de muncă nu se aplică în mod direct, deoarece cetățenii Uniunii Europene pot lucra în Irlanda fără permis irlandez de muncă. Modificarea regulilor de naturalizare este însă relevantă pentru membrii de familie care nu sunt cetățeni UE și, mai larg, pentru comunitățile de rezidenți străini care urmăresc obținerea cetățeniei irlandeze.
Guvernul trebuie acum să transforme propunerile aprobate politic în legislație, iar regulile tranzitorii vor fi una dintre componentele urmărite cu cea mai mare atenție. Până la publicarea formei finale și adoptarea legii, regula actuală nu trebuie confundată cu propunerea: majorarea la opt ani nu este încă o condiție în vigoare, iar declarația Taoiseachului nu reprezintă încă o garanție juridică pentru toți lucrătorii aflați deja în Irlanda.
Pentru persoanele apropiate de pragul actual de cinci ani, evoluția de joi este însă prima indicație clară la nivelul conducerii Guvernului că Executivul ia în calcul să nu schimbe retroactiv traseul pentru cel puțin o parte dintre cei care și-au construit deja viața profesională în Irlanda sub regulile existente.
