Locuitorii din Dublin, sudul comitatului Tipperary și mai multe zone din Kildare, Meath, Wicklow și Wexford vor trebui să renunțe temporar la folosirea furtunului pentru activități neesențiale, după introducerea unui ordin oficial de conservare a apei.
Restricțiile intră în vigoare joi, 16 iulie, la ora 00:01 și vor rămâne aplicabile timp de șase săptămâni, până miercuri, 26 august, la ora 23:59.
Uisce Éireann poate ridica ordinul mai devreme dacă situația se îmbunătățește sau îl poate prelungi dacă vremea caldă și uscată continuă, iar rezervele de apă rămân sub presiune.
Persoanele care observă încălcări repetate sau un consum excesiv pot contacta serviciul de relații cu clienții al companiei pentru a semnala situația.
Reprezentanții Uisce Éireann insistă însă că nu urmăresc să provoace un val de reclamații între vecini. Compania spune că se bazează în primul rând pe cooperarea populației și că sancțiunile vor fi folosite în special în cazurile în care avertismentele sunt ignorate.
O persoană despre care există motive rezonabile să se creadă că a încălcat ordinul poate primi o sancțiune fixă de 125 de euro. Dacă aceasta nu este achitată, iar cazul ajunge în instanță, amenda poate ajunge până la 5.000 de euro.
Ce activități sunt interzise
Ordinul, cunoscut în mod obișnuit în Irlanda drept „hosepipe ban”, interzice folosirea apei potabile distribuite prin rețeaua publică pentru o serie de activități considerate neesențiale.
Printre acestea se numără udarea grădinilor cu furtunul sau cu sisteme de irigații alimentate direct de la rețea.
Este interzisă și spălarea unei mașini personale cu un furtun conectat la alimentarea domestică.
Restricția se aplică și curățării ambarcațiunilor private folosite pentru agrement.
Piscinele și bazinele gonflabile de uz casnic nu pot fi umplute sau menținute cu ajutorul furtunului. Sunt permise doar recipientele suficient de mici pentru a fi umplute manual, direct de la robinet.
Ordinul interzice și folosirea apei pentru întreținerea iazurilor decorative și a fântânilor ornamentale. Iazurile în care sunt ținuți pești sunt exceptate, deoarece apa poate fi necesară pentru protejarea animalelor.
Utilizarea aparatelor de spălat cu presiune pentru activități neesențiale este, de asemenea, vizată.
Măsura se aplică gospodăriilor, dar și sediilor comerciale atunci când apa este folosită pentru activități care nu fac parte din serviciul principal oferit de firmă.
De exemplu, o companie nu poate folosi furtunul pentru udarea grădinii decorative din jurul sediului.
Ce activități pot continua
Interdicția nu înseamnă oprirea alimentării normale cu apă și nu afectează utilizările esențiale.
Apa poate fi folosită în continuare pentru băut, gătit, igienă personală, curățenie obișnuită și funcționarea toaletelor.
Spitalele, centrele medicale, fermele, serviciile pentru persoanele vulnerabile și operatorii economici își pot continua activitatea.
Afacerile pentru care utilizarea apei reprezintă o parte esențială a serviciului comercial nu sunt tratate în același mod ca folosirea neesențială a furtunului la un sediu.
Uisce Éireann spune că scopul ordinului este tocmai protejarea apei tratate pentru locuințe, spitale, ferme, întreprinderi și alte servicii importante.
Restricția nu se aplică nici apei de ploaie colectate în recipiente proprii, atât timp cât aceasta nu provine din rețeaua publică.
Locuitorii pot uda plantele cu apă reutilizată din gospodărie, dacă aceasta nu conține produse care le pot afecta.
De ce au fost introduse restricțiile
Perioada prelungită cu temperaturi ridicate și precipitații reduse a dus la o creștere puternică a consumului.
La nivel național, utilizarea casnică a apei este cu aproximativ 20% peste nivelul obișnuit.
O mare parte a acestei creșteri este atribuită activităților desfășurate în exterior, precum udarea grădinilor, spălarea mașinilor și umplerea piscinelor.
În Greater Dublin Area, regiune care include capitala și zone din Kildare, Meath și Wicklow, consumul zilnic a ajuns recent la 693 de milioane de litri.
Această valoare este cu aproximativ 50 de milioane de litri peste media înregistrată de la începutul anului.
Sistemele de alimentare din părți ale comitatelor Wexford și Tipperary funcționează, de asemenea, sub o presiune ridicată.
Unele uzine produc zilnic cantități semnificativ mai mari de apă decât cererea medie din 2025.
Problema este că apa trebuie captată, tratată și transportată înainte de a ajunge la robinete. Rețeaua nu poate produce instantaneu orice cantitate solicitată, chiar dacă Irlanda are numeroase râuri și lacuri.
În perioadele de consum foarte ridicat, rezervoarele se pot goli mai repede decât reușesc uzinele să le realimenteze.
Ce zone sunt vizate
Ordinul se aplică întregului comitat Dublin.
Sunt incluse și anumite sisteme de alimentare din comitatele Kildare, Meath și Wicklow care fac parte din Greater Dublin Area.
În sudul comitatului Tipperary sunt vizate mai multe comunități deservite de surse aflate sub presiune.
Restricțiile se aplică și în anumite zone din Wexford.
Ordinul nu acoperă integral toate cele cinci comitate menționate în afara Dublinului. Uisce Éireann a publicat hărți și liste pentru identificarea localităților și sistemelor de alimentare incluse.
Persoanele care locuiesc aproape de limita unei zone afectate sunt sfătuite să verifice informațiile oficiale pentru adresa lor.
Chiar și în localitățile care nu sunt incluse formal, compania le cere oamenilor să reducă folosirea neesențială a apei.
Cum pot fi raportate încălcările
Uisce Éireann spune că persoanele care observă încălcări pot contacta serviciul de relații cu clienții.
Sesizările pot viza, de exemplu, utilizarea repetată a furtunului pentru udarea unei grădini sau spălarea unei mașini după intrarea ordinului în vigoare.
Compania nu a prezentat măsura drept o invitație generală la supravegherea vecinilor.
Reprezentanții săi spun că accentul va fi pus pe informare, avertizare și conformare voluntară.
O sesizare nu duce automat la amendă. Uisce Éireann trebuie să analizeze informațiile și să stabilească dacă există suficiente elemente pentru a considera că ordinul a fost încălcat.
În practică, compania se așteaptă ca majoritatea oamenilor să respecte restricțiile fără intervenții punitive.
Experiența ordinelor anterioare arată că populația își reduce, de regulă, consumul după anunțarea măsurilor.
Sancțiunile sunt rezervate în special cazurilor de nerespectare evidentă sau repetată.
Cum se poate ajunge la amenda de 5.000 de euro
În primă instanță, o persoană poate primi o notificare prin care i se solicită plata unei amenzi fixe de 125 de euro în termen de 21 de zile.
Notificarea poate fi emisă atunci când o persoană autorizată sau un membru Garda are motive rezonabile să considere că ordinul a fost încălcat.
Dacă suma este plătită în termen, cazul nu mai ajunge, în mod normal, în instanță.
Dacă amenda nu este achitată, autoritățile pot începe o procedură judiciară.
În urma unei condamnări, sancțiunea financiară poate ajunge până la 5.000 de euro.
Aceasta este valoarea maximă permisă de lege, nu suma aplicată automat pentru orice abatere.
Circumstanțele, caracterul repetat al faptei și reacția persoanei la avertismente pot influența modul în care cazul este tratat.
Uisce Éireann spune că nu a fost nevoie în trecut să recurgă frecvent la asemenea sancțiuni și că obiectivul principal rămâne reducerea consumului, nu colectarea amenzilor.
Restricții pe timpul nopții în zeci de sisteme
Ordinul privind furtunurile nu este singura măsură folosită pentru protejarea rezervelor.
Restricții temporare pe timpul nopții sunt deja aplicate în 39 de sisteme de alimentare din diferite părți ale Irlandei.
Zonele afectate se află în comitate precum Donegal, Cavan, Longford, Meath, Galway, Laois, Tipperary, Limerick, Kerry, Cork, Waterford, Kilkenny și Wexford.
În unele localități, alimentarea este redusă sau întreruptă pentru câteva ore în timpul nopții.
Măsura permite rezervoarelor să se umple din nou, astfel încât apa să poată fi distribuită în timpul zilei.
Uisce Éireann analizează și posibilitatea introducerii unor ordine suplimentare în zonele în care rezervele continuă să scadă.
Situația diferă de la un sistem la altul, în funcție de sursa de apă, capacitatea uzinei, dimensiunea rezervoarelor și nivelul consumului.
Afacerile se tem de restricții suplimentare
Unele companii urmăresc cu atenție evoluția situației, chiar dacă activitățile lor esențiale nu sunt interzise prin actualul ordin.
Sectorul ospitalității depinde de o alimentare constantă pentru funcționarea toaletelor, curățenie, prepararea alimentelor și servirea clienților.
Donall O’Keeffe, directorul Licensed Vintners Association, a atras atenția că puburile au nevoie de apă până la închiderea programului.
O întrerupere în orele de funcționare ar putea obliga unele localuri să își reducă activitatea sau să închidă temporar.
Operatorii economici încearcă să afle dacă vor fi introduse restricții nocturne suplimentare în zonele urbane.
Afacerile care folosesc apa pentru servicii comerciale trebuie să își poată continua activitatea, însă li se cere să evite consumul inutil.
Spălătoriile auto profesionale și serviciile de detailing pot funcționa în anumite condiții, deoarece folosirea apei face parte din activitatea lor economică.
Acestea sunt însă încurajate să reducă pierderile și să folosească sisteme de reciclare acolo unde este posibil.
Cum poate fi redus consumul acasă
Uisce Éireann le recomandă oamenilor din întreaga țară să renunțe temporar la furtunuri și aparate de spălat cu presiune.
Grădinile pot fi udate cu stropitori manuale, în limite rezonabile, sau cu apă reutilizată din gospodărie.
Apa folosită la spălarea fructelor și legumelor poate fi colectată și folosită pentru plante.
Dușurile mai scurte pot reduce semnificativ consumul. Un minut în minus la fiecare duș produce economii importante atunci când măsura este aplicată de un număr mare de persoane.
Robinetele nu trebuie lăsate să curgă în timpul spălării dinților.
Mașinile de spălat rufe și vase ar trebui pornite numai atunci când sunt încărcate complet.
O toaletă care curge continuu poate pierde sute de litri de apă într-o singură zi. Uisce Éireann le recomandă proprietarilor să verifice instalațiile și să repare rapid pierderile.
Scurgerile observate pe rețeaua publică pot fi raportate companiei la orice oră.
Un furtun poate consuma cât o familie întreagă
Folosirea unui furtun timp de o oră poate consuma o cantitate de apă apropiată de necesarul zilnic al unei familii obișnuite.
Din acest motiv, autoritățile se concentrează asupra activităților exterioare, care pot crește rapid cererea în timpul zilelor foarte calde.
O singură grădină udată nu pare să reprezinte o problemă majoră. Atunci când mii de gospodării folosesc simultan furtunurile, efectul asupra rețelei devine însă semnificativ.
Aceeași situație apare în cazul piscinelor gonflabile și al aparatelor de spălat cu presiune.
Apa distribuită prin rețeaua publică este tratată la standarde pentru consumul uman, chiar dacă este folosită ulterior pentru gazon, pavaje sau mașini.
Uisce Éireann spune că, în perioadele de presiune, prioritatea trebuie acordată băutului, igienei, spitalelor, fermelor și serviciilor esențiale.
Restricțiile pot fi ridicate sau extinse
Ordinul este programat să expire la finalul zilei de 26 august.
Data nu este însă definitivă.
Dacă temperaturile scad, apar precipitații suficiente și consumul revine la niveluri sustenabile, măsura poate fi ridicată mai devreme.
Dacă perioada caldă și uscată continuă, interdicția poate fi prelungită.
Uisce Éireann monitorizează zilnic nivelurile surselor, producția uzinelor, cantitatea din rezervoare și consumul din fiecare regiune.
Ploile scurte nu rezolvă automat problema. După o perioadă lungă de vreme uscată, este nevoie de precipitații susținute pentru refacerea râurilor, lacurilor și surselor subterane.
O parte din apa provenită din averse este absorbită de solul uscat sau se scurge rapid, fără să ajungă imediat în sursele folosite pentru alimentare.
Până la îmbunătățirea situației, compania le cere oamenilor să folosească apa numai acolo unde este necesară și să trateze ordinul ca pe o măsură de protejare a întregii comunități.
