Irlanda analizează o schimbare importantă a regulilor PRSI pentru angajații cu venituri foarte mici, care ar putea modifica atât pragul de la care o persoană intră în sistemul de asigurări sociale, cât și contribuția plătită de lucrătorii care în prezent beneficiază de acoperire fără să achite efectiv PRSI. Propunerile apar într-un document pregătit de Department of Social Protection pentru Tax Strategy Group înaintea Bugetului 2027 și nu reprezintă, în acest moment, o decizie finală a Guvernului.
În sistemul actual, un angajat care câștigă cel puțin 38 de euro pe săptămână poate intra în clasa A de asigurări sociale și poate acumula contribuții care îi oferă acces, în funcție de istoricul de muncă și celelalte condiții, la prestații finanțate prin Social Insurance Fund. Pragul de 38 de euro nu a mai fost modificat din 1994. În același timp, angajatul nu plătește efectiv PRSI dacă venitul săptămânal este sub 352 de euro, deși angajatorul achită contribuția aferentă.
Oficialii consideră că diferența dintre aceste două praguri a devenit tot mai greu de justificat pe măsură ce salariul minim a crescut. În 2026, salariul minim național este de 14,15 euro pe oră, ceea ce înseamnă că o persoană poate depăși actualul prag de 38 de euro după mai puțin de trei ore de muncă într-o săptămână. Documentul arată că, la introducerea salariului minim în anul 2000, era nevoie de aproape șapte ore de muncă pentru atingerea pragului de asigurare socială.
Una dintre variantele analizate este majorarea pragului de acces de la 38 la 112 euro pe săptămână. La salariul minim actual, această sumă corespunde aproximativ unei zile complete de muncă. Department of Social Protection propune și posibilitatea ca pragul să fie legat pe viitor de nivelul salariului minim, astfel încât să crească automat odată cu acesta. Schimbarea ar însemna că persoanele care câștigă sub noul prag nu ar mai acumula automat aceleași drepturi de asigurare socială doar pentru faptul că au un venit de câteva zeci de euro pe săptămână.
O a doua propunere vizează introducerea unei contribuții PRSI pentru angajații aflați deasupra noului prag, dar sub nivelul la care se aplică în prezent contribuția normală. Documentul propune o cotă inițială de 0,95% pentru un venit de 112 euro pe săptămână, care ar crește treptat până la rata standard. Pentru a evita o creștere bruscă a contribuției odată cu depășirea unui anumit nivel de venit, oficialii sugerează extinderea mecanismului actual de credit PRSI pe intervalul dintre 112 și 424 de euro pe săptămână.
Department of Social Protection estimează că aceste modificări ar aduce aproximativ 115 milioane de euro suplimentar pe an în Social Insurance Fund. Fondul finanțează pensii contributive și mai multe prestații sociale, iar presiunea asupra acestuia este așteptată să crească pe termen lung pe fondul îmbătrânirii populației. Aproximativ 60% din cheltuielile fondului sunt legate de pensii, iar raportul dintre persoanele active și pensionari este prognozat să se reducă semnificativ în următoarele decenii.
Documentul include și propuneri care ar afecta angajatorii. În prezent, aceștia plătesc o cotă PRSI de 9% pentru salarii de până la 552 de euro pe săptămână și 11,25% peste acest nivel. Una dintre opțiuni este eliminarea cotei mai mici și aplicarea unui nivel de 11,25% pentru toate salariile. Departamentul estimează că o asemenea schimbare ar aduce încă aproximativ 247 de milioane de euro anual fondului de asigurări sociale. O variantă alternativă ar fi introducerea unei creșteri graduale între cele două cote, pentru a evita un salt brusc al costului pentru angajator.
Pentru persoanele care desfășoară activități independente, o altă variantă este majorarea contribuției anuale minime PRSI de la 650 la 900 de euro. Potrivit calculelor oficiale, măsura ar genera aproximativ 24 de milioane de euro suplimentar pe an. Documentul analizează separat și extinderea unor beneficii pentru persoanele care lucrează pe cont propriu, inclusiv accesul la indemnizația de boală în schimbul unei contribuții mai mari.
Propunerile trebuie însă privite ca opțiuni de politică fiscală, nu ca reguli deja aprobate. Tax Strategy Group publică documente de analiză înaintea bugetului pentru a prezenta Guvernului variante și costuri, iar includerea unei măsuri într-un astfel de document nu garantează că aceasta va fi adoptată. Bugetul 2027 va fi prezentat în octombrie, iar până atunci Guvernul poate modifica, amâna sau respinge aceste opțiuni.
Pentru angajații cu venituri mici, diferența esențială este că discuția nu privește o majorare generală imediată a PRSI pentru toți lucrătorii, ci o posibilă schimbare a regulilor pentru cei aflați la baza sistemului de contribuții. Separat, rata generală PRSI pentru majoritatea angajaților este deja programată să crească de la 4,2% la 4,35% la 1 octombrie 2026, ca parte a calendarului stabilit anterior pentru finanțarea pe termen lung a sistemului de asigurări sociale.
