Mii de pacienți din Irlanda care au rămas miercuri fără operațiile, investigațiile sau consultațiile programate nu știu încă atunci când vor fi chemați din nou la spital. Deși greva națională din 14 octombrie s-a încheiat la miezul nopții, efectele asupra sistemului medical continuă: reprogramările sunt întârziate de restricțiile de lucru impuse de unele sindicate, iar o nouă oprire a activității, prevăzută pentru 21 octombrie, ar putea aduce alte anulări.
Pentru persoanele care au așteptat luni sau chiar ani până la o consultație, nu este vorba doar despre o zi pierdută. Mulți trăiesc cu dureri, mobilitate redusă ori întrebări medicale încă fără răspuns și se tem că vor trebui să aștepte din nou până când vor primi o dată sigură pentru tratament.
HSE, instituția responsabilă de serviciile publice de sănătate, a transmis că reprogramarea consultațiilor și intervențiilor afectate va avea prioritate și că pacienții vor fi contactați cât mai curând posibil. Totuși, instituția avertizează că pot exista întârzieri suplimentare până când va fi clar dacă se va desfășura și greva anunțată pentru săptămâna viitoare.
Problema este amplificată de acțiunile sindicale prin care angajații îndeplinesc strict atribuțiile prevăzute în contract, fără ore suplimentare sau alte activități voluntare. Aceste măsuri afectează inclusiv sarcinile administrative și organizarea programărilor. Chiar dacă activitatea obișnuită a unor servicii se reia joi, stabilirea unor date noi pentru persoanele afectate nu se poate face instantaneu.
Perspectiva unei alte greve obligă spitalele să pregătească noi notificări. HSE ar putea fi nevoit să înceapă de la sfârșitul acestei săptămâni să contacteze alte mii de persoane pentru a le anunța că programările din 21 octombrie sunt, la rândul lor, în pericol. O nouă anulare nu este însă inevitabilă: depinde de evoluția negocierilor dintre Guvern și sindicate.
În ziua protestului, spitalele au continuat să îngrijească pacienții cu urgențe medicale, însă fluxul normal al internărilor și externărilor a fost afectat. Numărul mai mic de externări a contribuit la ocuparea paturilor și la prelungirea așteptării pentru unele persoane aflate în departamentele de urgență.
Conform datelor relatate de Irish Independent, miercuri existau 48 de pacienți care așteptau pe tărgi de peste 24 de ore, între care șase persoane cu vârste de peste 75 de ani. University Hospital Limerick și Sligo University Hospital s-au numărat printre unitățile cu întârzieri mari. Aceste cifre se referă la situația semnalată în ziua grevei, nu la un bilanț național al tuturor pacienților aflați în așteptare.
Spitalele se pregătesc și pentru o posibilă revenire a persoanelor care au evitat serviciile de urgență miercuri, ceea ce poate accentua presiunea asupra personalului și a paturilor disponibile joi. Limitările privind orele suplimentare și folosirea angajaților temporari pot îngreuna suplimentar reducerea aglomerației.
În pofida protestului, au continuat tratamentele urgente pentru cancer, dializa, îngrijirea pacienților aflați în stare critică și serviciile necesare persoanelor în ultimele zile de viață. Sindicatele au convenit excepții pentru îngrijirile indispensabile, iar personalul aflat la protest s-a declarat disponibil să intervină în situațiile urgente în care era nevoie de ajutor suplimentar.
Reprezentanții Irish Medical Organisation, care reprezintă diferite categorii de medici, au recunoscut impactul grav asupra pacienților, dar au susținut că angajații din sectorul public au ajuns să protesteze din cauza lipsei unui nou acord salarial. Organizația afirmă că protejarea vieții și sănătății pacienților a fost prioritatea principală în pregătirea acțiunii.
Consecințele nu s-au limitat la sălile de operație. Unele persoane în vârstă care primesc îngrijire la domiciliu au rămas fără vizita obișnuită a îngrijitorilor angajați direct de HSE. În anumite comunități, voluntari ai organizațiilor de sprijin au încercat să ajute. HSE a precizat că a prioritizat îngrijirea la domiciliu pentru persoanele cu cele mai mari nevoi, în baza unor excepții convenite cu sindicatele.
Au fost afectate și centrele de zi pentru vârstnici, serviciile de sănătate mintală și cele destinate adulților sau copiilor cu dizabilități. Pentru aceste familii, întreruperea îngrijirii poate însemna pierderea unei terapii sau a sprijinului esențial în organizarea vieții cotidiene, nu doar amânarea unei consultații obișnuite.
Central Remedial Clinic a avut personal aflat la protest în centrele din Balbriggan, Clontarf, Clondalkin și Hartstown, în Dublin, precum și la Waterford. Instituția le-a transmis beneficiarilor că accesul la unele programări ar putea presupune trecerea pe lângă participanții la protest și că persoanele care nu se simt confortabil pot discuta alternative. Prezența unui protest nu înseamnă automat că toate programările dintr-un centru au fost anulate.
Criza vine peste liste de așteptare deja foarte mari. Datele oficiale ale National Treatment Purchase Fund pentru sfârșitul lui septembrie arătau 692.524 de pacienți care așteptau prima consultație într-un ambulatoriu de spital, 114.722 care așteptau programarea pentru internare sau tratament de zi și 43.285 care așteptau o endoscopie digestivă. Aceste categorii statistice nu trebuie însumate automat ca și cum ar reprezenta toate persoane diferite.
Pentru pacienții români cărora li s-a anulat o programare, HSE recomandă să aștepte comunicarea noii date: echipele medicale îi vor contacta pe cei afectați, fără să fie necesară solicitarea imediată a unei reprogramări. Dacă între timp apar simptome noi sau starea de sănătate se agravează, persoanele în cauză trebuie să ceară sfatul medicului de familie sau al echipei care le tratează, fără să presupună că pot aștepta în siguranță până la o dată necunoscută.
Pentru urgențe grave se poate apela 999 sau 112, iar serviciile de urgență rămân disponibile. Medicii de familie, farmaciile și unitățile pentru leziuni care nu pun viața în pericol reprezintă în continuare opțiuni pentru situațiile potrivite. Pentru întrebări administrative, HSE Live poate fi contactat la 1800 700 700, dar acest serviciu nu poate promite o dată de reprogramare pe care spitalul nu a stabilit-o.
Între timp, liderii celor mai mari sindicate se întâlnesc joi, 15 octombrie, pentru a discuta următorii pași. Ministrul cheltuielilor publice, Jack Chambers, spune că există premise pentru reluarea negocierilor. Pentru pacienții care așteaptă un tratament, rezultatul acestor discuții va conta direct: fără o înțelegere, riscul unor noi anulări pe 21 octombrie rămâne deschis.
