Un cuplu din Dublin a primit pedepse cu suspendare după ce copilul lor de trei ani a fost găsit singur pe o stradă aglomerată din centrul orașului, fără încălțăminte și într-o stare care i-a alarmat pe gardaí.
Cazul a fost prezentat la Dublin District Court, unde judecătorul John Hughes i-a găsit vinovați pe cei doi părinți de neglijarea copilului. Instanța a aflat că băiatul reușise să iasă nesupravegheat din apartamentul familiei și a rătăcit aproximativ 45 de minute înainte să fie observat de un echipaj al An Garda Síochána.
Potrivit procurorilor, copilul mergea singur pe o arteră intens circulată din Dublin în jurul orei 10:30 dimineața. Garda Sergeant Paul Cooke, din cadrul Armed Support Unit, a declarat că l-a observat în timp ce patrula prin centrul orașului.
Polițistul a spus că băiatul era desculț, avea șosetele murdare și hainele ude din cauza unui scutec plin.
„Doar Dumnezeu știe ce s-ar fi putut întâmpla dacă nu era găsit”, a spus judecătorul în timpul ședinței.
Cazul a atras atenția asupra riscurilor la care pot fi expuși copiii foarte mici în locuințele aglomerate din marile orașe, mai ales atunci când părinții se confruntă cu probleme legate de dependență sau condiții dificile de trai.
Garda l-a găsit pe copil flămând și fără încălțăminte
În fața instanței, Garda Sergeant Paul Cooke a povestit că băiatul mergea singur pe stradă și părea dezorientat.
Copilul nu putea să spună unde locuiește și nici numele părinților.
Garda Gráinne Coleman l-a dus ulterior la secția Bridewell Garda Station, unde i-au fost oferite cereale și o banană.
Polițista a declarat că băiatul a mâncat foarte repede și părea să nu fi primit mâncare în acea dimineață.
„Era foarte flămând”, a spus aceasta în fața instanței.
Părinții au alertat Garda abia la ora 11:15, după ce mama copilului s-a trezit și a realizat că băiatul nu mai era în apartament.
Între timp, autoritățile activaseră deja procedurile prevăzute de Childcare Act, iar copilul fusese preluat temporar în grija Tusla.
Instanța a aflat că băiatul reușise să deschidă ușa apartamentului de la etajul întâi după ce s-a urcat pe o geantă pentru a ajunge la sistemul de închidere.
Mama copilului a spus că dormea după o noapte foarte caldă
Femeia le-a spus judecătorilor că în noaptea precedentă fusese foarte cald, iar copilul adormise târziu.
Ea a afirmat că dormea alături de băiat și că nu l-a auzit când s-a ridicat din pat și a ieșit din locuință.
Potrivit declarației sale, s-a trezit într-o stare de panică și a început să îl caute disperată.
„Am intrat în isterie. A fost un șoc complet”, a spus aceasta în instanță.
Femeia a mai declarat că un vecin i-a spus ulterior că băiatul fusese găsit de gardaí.
Tatăl copilului a explicat că plecase dimineața la clinica unde urma tratament cu metadonă.
El a spus că, atunci când a ieșit din apartament, mama și copilul dormeau.
Avocatul familiei a susținut că incidentul a fost unul izolat și că băiatul era, în rest, îngrijit corespunzător.
Apărarea a argumentat că este vorba despre „o greșeală tragică” și nu despre neglijență intenționată.
Cu toate acestea, instanța a decis că lipsa supravegherii a pus copilul într-un pericol serios.
Instanța a ținut cont de istoricul dependențelor părinților
În timpul procesului, avocatul părinților a recunoscut că cei doi au avut probleme legate de consumul de droguri în trecut.
Totuși, el a precizat că aceștia urmau tratament și că nu existau dovezi că ar fi fost sub influența substanțelor în momentul incidentului.
Judecătorul John Hughes a spus că situația putea avea urmări dramatice, având în vedere că băiatul a ajuns singur pe o stradă circulată din centrul Dublinului.
El a decis aplicarea unor pedepse de șase luni de închisoare cu suspendare.
Instanța a mai luat în calcul faptul că părinții au cooperat ulterior cu autoritățile și că incidentul nu s-a soldat cu rănirea copilului.
Cazurile în care copii foarte mici sunt găsiți singuri pe străzi sau în apropierea traficului intens provoacă de obicei reacții puternice în Irlanda.
În ultimii ani, Tusla și organizațiile care lucrează cu familii vulnerabile au atras atenția că lipsa locuințelor adecvate, problemele de sănătate mintală și dependențele pot crea situații periculoase pentru copii.
Tot mai multe familii vulnerabile ajung în atenția serviciilor sociale
Datele publice arată că serviciile sociale din Irlanda se confruntă cu presiuni tot mai mari, în special în Dublin și alte centre urbane.
Tusla gestionează anual mii de sesizări privind siguranța copiilor.
Majoritatea cazurilor nu ajung în instanță, însă situațiile considerate grave pot duce la intervenția imediată a autorităților.
În acest caz, reacția rapidă a unui echipaj Garda a împiedicat posibilitatea unei tragedii.
Judecătorul a subliniat că băiatul era prea mic pentru a înțelege pericolele la care era expus.
Mai multe organizații care lucrează cu familii afectate de dependențe spun că astfel de situații arată cât de important este sprijinul social și monitorizarea familiilor vulnerabile.
Totodată, cazul a readus în discuție și lipsa locuințelor potrivite pentru familiile cu copii mici în Dublin, unde multe persoane trăiesc în apartamente aglomerate sau în condiții dificile.
Pentru mulți părinți din Irlanda, povestea copilului găsit singur pe stradă a fost un nou semnal de alarmă privind riscurile care pot apărea în doar câteva minute de neatenție, mai ales în cazul copiilor foarte mici.
