Un post de radio din Irlanda a decis să scoată muzica lui Ed Sheeran din grila sa „pentru viitorul previzibil”, pe fondul controverselor declanșate după îndepărtarea rapperului Macklemore de la concertele rămase din turneul american al artistului britanic. Classic Hits Radio spune că măsura intră în vigoare joi, 17 septembrie, și vine după reacțiile primite de la ascultători și după retragerea mai multor artiști din turneu.
Controversa a început după ce Macklemore, aflat în deschiderea unor concerte ale lui Ed Sheeran în Statele Unite, a făcut declarații publice în sprijinul palestinienilor. Ulterior, rapperul american a fost scos din programul concertelor rămase. Sheeran a precizat că decizia nu i-a aparținut, ci a fost luată de organizatorul turneului, și a spus că a încercat să găsească o soluție.
Situația a provocat însă reacții în rândul celorlalți artiști implicați. Cântărețul irlandez Aaron Rowe și formația irlandeză Beoga, care a colaborat de mai multe ori cu Ed Sheeran, s-au retras din concertele rămase. Și alți artiști care urmau să cânte în deschiderea spectacolelor au renunțat la participare.
Classic Hits Radio afirmă că a primit în ultimele zile mesaje de la ascultători care și-au exprimat dezamăgirea și îngrijorarea față de ceea ce s-a întâmplat în jurul turneului. Conducerea postului spune că a analizat reacțiile și a decis să elimine piesele lui Ed Sheeran din grilă.
Dave Kelly, directorul de programe al Bay Broadcasting, compania care operează postul, a precizat că măsura nu reprezintă o judecată personală asupra lui Ed Sheeran și că postul ia în considerare explicația artistului potrivit căreia îndepărtarea lui Macklemore nu a fost decizia sa. Classic Hits spune însă că, fiind un post independent deținut în Irlanda, consideră important să țină cont de reacția publicului și de poziția artiștilor irlandezi care au decis să părăsească turneul.
Decizia privește numai Classic Hits Radio. Bay Broadcasting operează și Radio Nova, Sunshine 106.8 și Galway Bay FM, iar muzica lui Ed Sheeran nu a fost eliminată automat și din grilele acestor posturi.
Classic Hits a precizat că măsura nu este neapărat permanentă. Decizia va rămâne sub revizuire, iar postul spune că va continua să urmărească evoluțiile și reacțiile ascultătorilor.
Cazul a căpătat între timp o dimensiune mai largă. Macklemore a anunțat că va dona veniturile sale nete din participarea la turneu, în valoare de un milion de dolari, către organizații care oferă ajutor palestinienilor. Disputa a ajuns astfel din Statele Unite direct în industria muzicală și radio din Irlanda, unde retragerea artiștilor irlandezi și acum decizia Classic Hits au amplificat presiunea publică asupra turneului lui Ed Sheeran.
