Un proiect de parc eolian cu opt turbine, propus în apropiere de Glenties, comitatul Donegal, a fost respins de autoritatea națională de planificare din Irlanda.
Decizia invocă atât impactul asupra peisajului, cât și riscurile pentru două specii protejate de păsări răpitoare: vulturul codalb și acvila de munte. Documentația examinată de autoritate arată că trei vulturi codalbi au fost găsiți morți în apropierea unor turbine eoliene din zonă.
Hotărârea An Coimisiún Pleanála privește proiectul Graffy Wind Farm, dezvoltat de Cuilfeach Teoranta. Compania solicitase o autorizație valabilă zece ani pentru construirea parcului, care ar fi urmat să funcționeze timp de 30 de ani. Planurile includeau opt turbine, infrastructura aferentă și o conexiune electrică subterană.
Amplasamentul de aproximativ 46 de hectare se află la nord-est de Glenties, într-o zonă cu terenuri deschise, pășuni, plantații de conifere și locuri în care s-a extras tradițional turbă. În evaluarea sa, autoritatea a apreciat că instalațiile ar afecta semnificativ caracterul vizual al unei văi încadrate într-o categorie de peisaj cu valoare scenică deosebită.
De ce au cântărit atât de mult păsările protejate
Raportul inspectorului, care are 134 de pagini, identifică teritoriul proiectului drept o zonă cunoscută de reproducere pentru vulturul codalb și acvila de munte. Pentru prima specie, principala preocupare a fost riscul de coliziune cu palele turbinelor. În cazul acvilei de munte, evaluarea a pus accent pe pierderea funcțională a habitatului și pe posibilitatea ca păsările să fie alungate din zonele folosite în mod obișnuit.
Documentele menționează trei vulturi codalbi găsiți morți la două parcuri eoliene din apropiere în anul anterior evaluării. Două dintre aceste cazuri au fost înregistrate la mai puțin de șase kilometri de amplasamentul propus. Potrivit raportului, coliziunile au putut fi identificate datorită dispozitivelor de urmărire prin satelit montate pe păsări, care au transmis alerte după încetarea mișcării.
Această metodă de monitorizare ridică și o problemă mai largă: păsările fără dispozitive de urmărire, precum și speciile mai mici, pot muri fără ca incidentele să fie descoperite sau înregistrate. Inspectorul a atras atenția asupra acestei limite, fără a pretinde că există un număr cunoscut de victime nedetectate.
Pentru acvila de munte, miza este amplificată de dimensiunea redusă a populației locale. Raportul face referire la numai cinci perechi reproducătoare în zonele înalte din Donegal. Într-o populație atât de mică, pierderea habitatului sau perturbarea teritoriilor de reproducere poate avea consecințe importante, chiar și atunci când nu este documentată o coliziune directă.
Compania a contestat evaluarea riscurilor
Dezvoltatorul a susținut că unele afirmații privind habitatul nu reflectă corect situația din teren. Compania a arătat, între altele, că nu sunt cunoscute locuri de reproducere ale vulturului codalb la o distanță de aproximativ cinci-șase kilometri de Graffy.
De asemenea, solicitantul a argumentat că păsările răpitoare mari pot coexista cu parcurile eoliene atunci când sunt aplicate măsuri adecvate de reducere a riscurilor. În susținerea acestei poziții, a invocat experiența proiectului Grousemount, din zona Cork și Kerry.
Autoritatea de planificare nu a considerat însă că dovezile științifice prezentate răspund suficient preocupărilor legate de cele două specii. În motivarea refuzului, comisia a recunoscut contribuția posibilă a proiectului la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră, dar a concluzionat că amplasamentul nu este potrivit pentru dezvoltarea propusă.
Această distincție este importantă: hotărârea nu reprezintă o respingere generală a energiei eoliene. Ea privește un proiect concret, într-un loc în care autoritatea a considerat că impactul asupra biodiversității și peisajului nu a fost justificat sau redus în mod satisfăcător.
Un dosar cu ani de contestații
Disputa administrativă nu a început în această săptămână. Consiliul comitatului Donegal a refuzat inițial autorizația în 2021. Refuzul a fost menținut în decembrie 2023 de organismul național de planificare, însă o hotărâre ulterioară a Înaltei Curți a anulat acea decizie și a permis reexaminarea dosarului.
În urma reluării procedurii, autoritatea a solicitat observații și documente suplimentare. Noua hotărâre de respingere, prezentată public în noiembrie 2026, confirmă că problema amplasamentului și a protecției păsărilor a rămas decisivă după reevaluare.
În proiect era prevăzut și un catarg meteorologic de 80 de metri, alături de drumuri de acces, infrastructură tehnică și o legătură electrică subterană către rețea. Prin urmare, evaluarea nu s-a limitat la numărul turbinelor, ci a vizat întregul ansamblu și efectele sale asupra zonei.
Cazul Graffy ilustrează tensiunea dintre două obiective de mediu pe care Irlanda trebuie să le urmărească simultan: extinderea producției de energie regenerabilă și protejarea speciilor vulnerabile. În acest dosar, comisia a decis că beneficiul energetic potențial nu compensează riscurile insuficient clarificate pentru păsări și deteriorarea peisajului.
Consecința imediată este că proiectul cu opt turbine nu are autorizația de planificare solicitată. Orice demers ulterior al dezvoltatorului va trebui să țină cont de motivele concrete ale refuzului, în special de dovezile științifice privind păsările protejate și de sensibilitatea peisajului din apropiere de Glenties.
