Numărul incidentelor în care mașini circulă pe contrasens pe autostrăzile din Irlanda a crescut cu 32% în acest an, iar reprezentanții Garda avertizează că fenomenul a ajuns la un nivel extrem de periculos pentru toți participanții la trafic.
Datele furnizate de Transport Infrastructure Ireland, instituția care administrează infrastructura rutieră națională, arată că 62 de astfel de incidente au fost detectate de la începutul anului și până în a doua jumătate a lunii august. În aceeași perioadă a anului trecut fuseseră înregistrate 47.
Creșterea vine într-un moment în care Irlanda este încă marcată de accidentul de pe M9, în urma căruia cinci adolescenți au murit după ce mașina în care se aflau a circulat pe sensul greșit al autostrăzii și s-a izbit de un alt autoturism.
În acel accident au fost rănite grav alte patru persoane nevinovate, trei femei și un copil de șapte ani.
Cu doar câteva zile înainte, un alt incident grav avusese loc pe M50, în Dublin. O mașină furată, în care se aflau opt adolescenți, a intrat pe autostradă pe sensul greșit și s-a ciocnit cu un alt autoturism. Nouă persoane au ajuns la spital.
Cele două cazuri au adus problema în centrul atenției, însă noile cifre arată că nu este vorba despre accidente izolate.
Între 1 și 17 august au fost înregistrate șapte incidente în care vehicule au circulat pe contrasens. Numărul este mai mare decât cel înregistrat în toată luna iulie, când au fost șase cazuri, și egal cu totalul din luna iunie.
James Morrisroe, secretar general adjunct al Garda Representative Association, organizația care reprezintă o mare parte dintre polițiști, afirmă că situația a depășit nivelul unei simple tendințe îngrijorătoare.
El consideră că șofatul pe contrasens a devenit o amenințare directă pentru orice persoană care circulă pe autostrăzile din Irlanda și că autoritățile trebuie să reacționeze mult mai rapid.
Cifrele oficiale ar putea însă să reprezinte doar o parte din fenomen.
Sistemul folosit de Transport Infrastructure Ireland se bazează în principal pe camerele de supraveghere ale autostrăzilor și pe sesizările făcute de alți șoferi.
Acoperirea camerelor este mult mai bună pe autostrăzile din jurul Dublinului și Corkului decât în alte zone ale țării.
Pe autostrăzi precum M9 există mai puține camere, ceea ce înseamnă că unele cazuri în care șoferii circulă pe sensul greșit pot să nu fie înregistrate deloc.
Surse apropiate operațiunilor Garda consideră că numărul real al incidentelor din acest an este semnificativ mai mare decât cele 62 de cazuri detectate oficial.
Nu toate incidentele au însă aceeași cauză.
Unele sunt legate de condus extrem de periculos, furturi de mașini sau încercări de a fugi de Garda. În alte situații este vorba despre șoferi care intră accidental pe sensul greșit, inclusiv turiști sau persoane în vârstă care se dezorientează.
În ultimele săptămâni, autoritățile au atras atenția și asupra unui fenomen mult mai grav: persoane care conduc intenționat pe contrasens pentru a filma sau publica ulterior imaginile pe rețelele sociale.
Comisarul Garda, Justin Kelly, a declarat după tragedia de pe M9 că unele dintre aceste manevre sunt făcute pentru a obține reacții și vizualizări pe social media, fără ca cei implicați să țină cont de consecințele pe care le pot avea asupra oamenilor nevinovați.
Transport Infrastructure Ireland spune că nu există o anumită perioadă a anului în care astfel de incidente să apară constant mai des.
Datele adunate începând din 2019 arată totuși că lunile martie, iunie și septembrie au înregistrat cele mai multe cazuri, în timp ce februarie, iulie și noiembrie au avut cele mai puține.
Atunci când centrul de control al autostrăzilor primește informația că un vehicul circulă pe sensul greșit, șoferii aflați în zonă pot fi avertizați prin panourile electronice amplasate deasupra sau pe marginea autostrăzii.
Problema rămâne însă intervenția Garda atunci când o patrulă întâlnește un astfel de vehicul.
După accidentul mortal de pe M9 a ieșit din nou la iveală faptul că polițiștii irlandezi nu beneficiază în prezent de un program complet de pregătire pentru urmăriri auto la viteze mari.
Garda Representative Association susține că solicită de ani de zile introducerea pe scară largă a pregătirii speciale pentru conducere și urmăriri, fără ca aceasta să fi fost implementată.
După tragedia de pe M9, ministrul Justiției, Jim O’Callaghan, a anunțat că Garda va începe în acest an pregătirea polițiștilor pentru astfel de situații.
Reprezentanții polițiștilor cer acum termene concrete pentru începerea și finalizarea programului, precum și modificări legislative care să clarifice condițiile în care Garda poate interveni în timpul unei urmăriri.
Creșterea numărului de incidente vine pe fondul unei deteriorări mai largi a siguranței rutiere în Irlanda.
Datele oficiale Garda arată că, până la 20 august, 124 de persoane au murit în accidente rutiere în 2026, față de 106 în aceeași perioadă a anului trecut.
Dintre persoanele decedate în acest an, 50 erau șoferi, 25 pasageri, 19 pietoni, 17 motocicliști, nouă bicicliști, iar patru persoane se deplasau cu trotinete electrice sau biciclete electrice.
În total, Garda înregistrase până la 20 august 113 accidente mortale în acest an, față de 101 în perioada comparabilă din 2025.
Autoritățile spun că problema nu mai poate fi privită doar prin prisma unor accidente spectaculoase sau a unor cazuri izolate. Cele 62 de incidente detectate până acum, împreună cu suspiciunea că numărul real este mai mare, arată că riscul întâlnirii unei mașini care vine din sens opus pe o autostradă irlandeză a devenit o problemă reală de siguranță rutieră.
