Un tată și cei doi fii ai săi din Athlone au fost eliberați pe cauțiune de Înalta Curte din Irlanda, în timp ce așteaptă o audiere privind extrădarea lor în Irlanda de Nord. Cei trei sunt căutați de Police Service of Northern Ireland (PSNI) în legătură cu un atac violent petrecut în noiembrie 2019 în localitatea Lisnaskea, comitatul Fermanagh.
Bernard Joyce, în vârstă de 55 de ani, și fiii săi, John Joyce, de 33 de ani, și Alan Joyce, de 28 de ani, au fost arestați în luna aprilie în baza unor mandate europene de arestare. Potrivit autorităților nord-irlandeze, cei trei sunt acuzați că au participat la un atac în care o adolescentă de 14 ani a fost rănită grav în timp ce încerca să își protejeze nepotul în vârstă de 11 luni.
Cazul a atras atenția atât în Irlanda, cât și în Irlanda de Nord, din cauza gravității faptelor descrise de procurori și a pedepselor foarte severe pe care le-ar putea primi cei trei dacă vor fi extrădați și condamnați.
Potrivit deciziei instanței, audierea completă privind extrădarea este programată pentru 17 iulie.
În timpul ședinței de judecată, reprezentanții Garda Extradition Unit au susținut că acuzațiile sunt extrem de grave și că fiecare dintre cei trei bărbați ar putea risca mai multe condamnări la închisoare pe viață dacă vor fi găsiți vinovați în Irlanda de Nord.
Atacul din Lisnaskea a fost filmat și distribuit online
Potrivit documentelor prezentate în instanță, incidentul s-a petrecut în seara de 16 noiembrie 2019, într-o locuință din Lisnaskea.
Anchetatorii susțin că trei bărbați înarmați cu macete au intrat în casă și au atacat persoanele aflate în interior. Unul dintre agresori ar fi filmat întreaga scenă cu telefonul mobil, iar imaginile au ajuns ulterior pe internet.
La momentul atacului, în locuință se aflau adolescenta de 14 ani, nepotul ei de 11 luni și alte rude.
În declarația dată poliției, fata a spus că ținea copilul în brațe atunci când cei trei bărbați au intrat în casă. Ea a afirmat că i-a recunoscut pe toți trei și că îi cunoștea din Athlone.
Potrivit mărturiei sale, atunci când unul dintre agresori a ridicat maceta pentru a o lovi, ea și-a întors corpul pentru a proteja copilul. A fost lovită în spate și la picioare, suferind răni grave.
Procurorii au declarat că adolescenta a fost transportată de urgență la spital și a trecut printr-o intervenție chirurgicală care i-a salvat viața.
Rudele victimei spun că atacatorii erau cunoscuți familiei
În fața instanței au fost prezentate și declarațiile unei rude aflate în casă în momentul atacului.
Femeia a spus că îi cunoștea pe cei trei bărbați de mulți ani și că i-a identificat imediat. Ea a relatat că a încercat să se apere folosind obiecte aflate în locuință și că a intervenit pentru a opri agresiunea.
Potrivit procurorilor, și această femeie a fost rănită în timpul incidentului, suferind tăieturi la gât, brațe și picioare.
Anchetatorii au mai susținut că, cu aproximativ o săptămână înainte de atac, pe internet ar fi fost publicat un videoclip în care aceiași bărbați amenințau familia victimei și afișau arme similare celor folosite ulterior.
În Republica Irlanda, Bernard Joyce și John Joyce au fost condamnați anterior pentru amenințări și pentru deținerea unor arme în legătură cu acel videoclip. Potrivit informațiilor prezentate în instanță, cei doi au primit în 2020 pedepse cu închisoarea suspendate.
Instanța a analizat riscul de fugă și gravitatea acuzațiilor
Reprezentantul Garda a argumentat că acuzațiile sunt suficient de grave pentru a justifica menținerea celor trei în detenție până la audierea privind extrădarea.
Autoritățile au subliniat că bărbații sunt căutați în baza unui mandat emis pentru fapte care, dacă se confirmă, pot atrage pedepse foarte severe în Irlanda de Nord.
Apărarea a susținut însă că doi dintre inculpați s-au prezentat voluntar după ce au aflat de arestarea celui de-al treilea și că au respectat în trecut condițiile impuse de instanțe.
Judecătorul Sean Gillane a precizat că gravitatea acuzațiilor este un factor important, dar nu singurul care trebuie luat în considerare atunci când se decide asupra unei cereri de eliberare pe cauțiune.
Instanța a luat în calcul și faptul că cei trei au respectat anterior condițiile stabilite de autorități și nu există dovezi că ar fi încercat să fugă după emiterea mandatelor.
Cauțiune acordată până la audierea din iulie
În cele din urmă, Înalta Curte a aprobat eliberarea celor trei bărbați pe cauțiune.
Fiecare dintre ei a fost obligat să depună o garanție personală și să prezinte un garant independent. Instanța le-a cerut să predea pașapoartele și le-a interzis să solicite alte documente de călătorie.
De asemenea, cei trei trebuie să locuiască la adrese stabilite în Athlone, să respecte un program strict și să se prezinte zilnic la secția Garda din localitate.
Judecătorul a mai dispus ca aceștia să fie disponibili pentru contactarea de către Garda în orice moment și să se prezinte în cel mult 30 de minute dacă sunt solicitați.
Audierea privind extrădarea este programată pentru 17 iulie, când instanța va analiza cererea formulată de autoritățile din Irlanda de Nord. Decizia va stabili dacă Bernard Joyce și cei doi fii ai săi vor fi transferați peste graniță pentru a răspunde acuzațiilor legate de atacul care a lăsat o adolescentă grav rănită și care continuă să fie unul dintre cele mai mediatizate dosare de violență din ultimii ani.
